Vivo nel Minnesota, uno dei pochi stati che vietano le vendite di alcolici domenicali, ad eccezione delle varietà "vicine alla birra" prodotte appositamente con meno del 3, 2% di alcol in peso o circa il 4% di alcol in volume. La limitazione si estende ai dettaglianti, compresi negozi di alimentari e distributori di benzina, e il legislatore statale ha appena approvato una legge che consente alle fabbriche di birra e alle distillerie di disporre di servizi igienici in loco. Nonostante questi statuti restrittivi, o forse a causa loro, abbiamo visto un'esplosione nel numero di birrifici artigianali fatti in casa dall'inizio del 2010.
In effetti, molti proprietari di birrerie di successo hanno iniziato come avidi e talentuosi homebrewer che non ne hanno mai abbastanza del processo sporco ma soddisfacente di produrre birra. Tuttavia, dati i lotti spesso piccoli prodotti dai birrifici artigianali e il costo variabile degli ingredienti, i loro prodotti finiti possono essere costosi, soprattutto rispetto ai macachi come Budweiser, Coors e Miller.
Dato che la birra a volte è inaccessibile per me, e dato che una buona birra può essere costosa, avevo iniziato a chiedermi se avrebbe avuto senso tagliare l'uomo medio e preparare il mio. Dopo tutto, se lo faccio da solo, non devo preoccuparmi di ungere i palmi del birrificio, del distributore e del proprietario del negozio di liquori. Dalla metà del 2013, quando il Mississippi e l'Alabama sono diventati gli ultimi stati a legalizzare l'homebrewing, è stato possibile farlo ovunque in America.
Fortunatamente, non è necessario essere uno scienziato per fare bevande alcoliche sicure e ragionevolmente gustose a casa. La birra e il sidro sono particolarmente semplici - e sono popolari, con il sidro che emerge come un'alternativa senza glutine alla birra a base di orzo negli ultimi anni.
Per il tuo primo lotto di birra, dovresti aspettarti di spendere circa $ 100, circa il 60% al 70% del quale va verso l'attrezzatura. Per i lotti successivi, il numero è più vicino a $ 30 a $ 45, anche se potrebbe essere necessario investire in forniture aggiuntive che potrebbero aumentare il costo totale del tuo hobby. Il processo richiede da due a sei ore ininterrotte del tuo tempo. La birra richiede una giornata di fermentazione o di fermentazione iniziale (sebbene questa parte del processo richieda più tempo per la birra) e un ulteriore periodo di imbottigliamento di alcuni giorni o settimane.
Chiaramente, la produzione di birra può essere inizialmente dispendiosa in termini di risorse. Per ridurre i costi, è necessario effettuare diversi lotti con l'acquisto iniziale dell'apparecchiatura. Mentre è possibile acquistare kit di birre piccoli come un gallone, è più conveniente fare lotti da cinque galloni. Ognuno di questi risultati in circa quattro litri e mezzo di birra bevibile, o circa otto confezioni da 6. In entrambi i casi, il processo diventa più economico nel tempo - più economico rispetto all'acquisto al dettaglio, infatti - e si migliora anche in questo.
Brewing è il processo di trasformare l'orzo di malto, noto anche semplicemente come malto, e talvolta altri cereali (come sorgo, segale e grano), nella birra. Il mosto è ottenuto combinando questi grani con un rubinetto o acqua purificata. Non importa quale, perché la birra richiede di far bollire il mosto, che uccide tutti i microbi che si annidano nell'acqua del rubinetto.
Al mosto bollito si aggiunge il lievito per iniziare il processo di fermentazione. Il lievito si nutre di zucchero nel mosto per 7-14 giorni, emettendo gas e alcol come sottoprodotto del suo metabolismo. Dopo una settimana o due, è necessario aggiungere uno zucchero per il priming per continuare il processo, che può durare da alcuni giorni a diverse settimane. Lo zucchero di fondo è un alimento aggiuntivo per il lievito, che a quest'ora ha esaurito lo zucchero naturale, ma non ha ancora completamente fermentato e carbonizzato la birra. Come con lo zucchero naturale, il lievito lo consuma ed estrude gas e alcol.
Il tipo di birra che intendi preparare è ciò che determina la lunghezza totale del processo di fermentazione. Alcuni stili, come le ale chiare e gli IPA, possono essere pronti da bere entro due o quattro settimane dalla fermentazione. Altri, in particolare lager, possono impiegare più di quattro settimane per invecchiare correttamente.
È importante notare che durante tutto il processo di produzione della birra, l'igiene è fondamentale. Prima di fare qualsiasi cosa, è necessario pulire e sterilizzare tutte le apparecchiature che si prevede di utilizzare. Dopo aver terminato la parte ad alta temperatura del processo di produzione della birra, che uccide tutti i microbi presenti negli ingredienti iniziali, devi stare molto attenti a non introdurre sostanze estranee - anche acqua di rubinetto, acqua ghiacciata o neve - nel mosto . La mancata manutenzione dei servizi igienico-sanitari dopo l'ebollizione può portare a birre male degustate o totalmente rovinate.
Tradizionalmente, la birra ha quattro ingredienti base:
Ci sono tre modi fondamentali per trasformare i mattoni della birra in una bevanda fermentata.
Questo è il metodo più laborioso e preciso. Ti richiede di macinare il grano (principalmente orzo maltato, ma puoi anche aggiungere sorgo, segale, grano e persino mais per ottenere diversi sapori e colori) a mano per creare una sostanza chiamata poltiglia. Successivamente, riscaldate l'acqua mescolata con il mosto in una nave dal fondo falso che raccoglie i grani sospesi e consente al liquido di drenare. Questo processo di riscaldamento, noto come mashing, converte i carboidrati complessi (amidi) nel grano in zuccheri che facilitano più facilmente la fermentazione.
Dopo aver raffreddato la miscela di acqua e cereali e rimosso i grani, sei rimasto con il mosto. Puoi quindi far bollire il mosto, aggiungere il luppolo, terminare la fermentazione e iniziare la fermentazione.
Questo è un metodo ibrido che combina elementi di all-grain ed estratto di birra. In genere comporta l'aggiunta di una piccola quantità di poltiglia alla tua acqua nelle fasi iniziali del processo di produzione della birra, quindi la topping con un estratto di malto prima di aggiungere il luppolo.
I birrai commerciali e gli homebrewer avanzati generalmente usano la produzione di mosto tutto-grano (più comune) o parziale (un po 'meno comune), sostenendo che questi processi offrono un controllo maggiore in ogni fase del processo di preparazione di quello che fa la birra (vedi sotto). Rispetto ad un estratto pre-fatto, la birra integrale consente in particolare di aggiungere diversi tipi di grani per ottenere diversi sapori, colori e consistenze. Il metodo parziale di mash offre una quantità simile di controllo e opzioni.
Tuttavia, ci sono due grandi motivi per cui la produzione di poltiglia integrale e parziale non è l'ideale per i principianti. In primo luogo, sono più costosi: la produzione di cereali richiede attrezzature aggiuntive, come un dispositivo di frantumazione (per schiacciare i chicchi e rimuovere i gusci) e un colino, che in genere i kit di avviamento casalinghi mancano.
Forse ancora più importante, più può andare male con la produzione di poltiglia integrale e parziale. Se non si macinano correttamente i grani in primo luogo, si potrebbe inavvertitamente aggiungere gusci al liquido. Questo conferisce un sapore acido o bruciato che non andrà via durante la preparazione. Inoltre, lo schiacciamento stesso è un processo preciso, che richiede un riscaldamento controllato che include pause o "pause". Se non si riesce ad aggiungere il grano alla temperatura corretta o a vagare troppo al di fuori del giusto intervallo di temperatura, si può danneggiare il sapore e la consistenza del finito Prodotto.
Molti principianti di homebrewing e alcuni birrai commerciali utilizzano questo metodo, che prevede l'aggiunta di un estratto di malto già preparato. Questo è solitamente un liquido denso e sciropposo - a volte una polvere, anche se è meno comune nell'homebrewing - che contiene tutti i componenti del malto, oltre agli zuccheri fermentabili. Per preparare il mosto, aggiungilo direttamente all'acqua bollente.
Rispetto alla produzione di poltiglia parziale e integrale, è più difficile preparare un brodo di birra con un estratto di malto. Ti consente di superare il processo di passata e creare il tuo mosto direttamente da una sostanza preparata appositamente progettata per emulare uno specifico tipo di birra.
In effetti, è possibile acquistare kit da cinque galloni per stili di birra generali, come la birra ambrata e il pilsener, da $ 25 a $ 45. Dopo la fermentazione e la fermentazione, producono circa quattro litri e mezzo di birra reale bevibile. È inoltre possibile acquistare kit di cloni che imitano una birra specifica - dalle birre popolari come la Sierra Nevada Pale Ale, a quelle più esotiche come la Libertine Imperial Red Ale della Fulton Brewery - a un costo simile. Il kit Brewing di Brooklyn Brew Shop è un esempio.
Se segui correttamente le istruzioni e tieni tutto pulito dall'inizio alla fine, i kit di cloni possono produrre un prodotto finito che assomiglia molto al modello. Come principiante, essere in grado di fare una birra dalla grande degustazione che si riconosce è un grande vantaggio. Alcuni piccoli kit producono meno di un litro di birra, di solito a circa la metà del costo di un kit da cinque galloni. Per fare un confronto, ci sono 72 once di birra - poco più di mezzo gallone - in una confezione da sei bottiglie da 12 once.
Come principiante, dovresti iniziare con l'estrazione della birra e possibilmente laurearti in mash parziale o integrale dopo alcuni tentativi riusciti. Ecco uno sguardo più da vicino ai passaggi, i tempi e il costo dell'estrazione della birra.
Il costo delle attrezzature per la birra può essere suddiviso in diverse categorie, alcune delle quali possono attendere fino a quando l'homebrewing diventa un'attività regolare per te.
Se sei nuovo nella preparazione, devi acquistare un kit di base. Alcuni, ma non tutti, includono uno stile da cinque galloni o un kit di cloni, che viene fornito con estratto di malto, lievito, zucchero per innesco e possibilmente altri oggetti. Se il kit scelto non include uno stile o un kit di ricette, è probabile trovarne uno nel negozio o nel sito web da cui lo hai acquistato. Ad eccezione dei tappi di bottiglia e del kit di stile, tutti gli articoli in questi kit possono essere riutilizzati.
Queste tre opzioni popolari, tutte progettate per gestire un lotto di cinque galloni (che produce circa quattro galloni e mezzo di birra bevibile), offrono una buona gamma di quanto costano i kit e cosa includono.
1. Northern Starter Kit: disponibile online per $ 79, 99
2. Kit di base di Midwest Supplies Brewing: disponibile online per $ 69, 99
È importante notare che lo Starter Kit Nozioni di base sulle forniture di Midwest non include uno stile o un kit di ricette.
3. Kit di base per la preparazione delle forniture Midwest: disponibile online per $ 89, 99 ($ ​​99, 99 con damigiana di vetro)
Questo prodotto non viene fornito con uno stile o un kit di cloni.
Gli articoli necessari che probabilmente non sono inclusi nel tuo kit di base, ma che potresti avere nella tua cucina, includono quanto segue:
Ogni volta che vuoi preparare un nuovo lotto di birra, devi acquistare un nuovo kit di ricette, a meno che non acquisti un kit di base che ne includa uno. Le opzioni più comuni, che producono circa quattro litri e mezzo di birra, includono quanto segue:
Questi kit tipicamente vengono con estratto di malto, luppolo, lievito e zucchero per innesco.
Se l'homebrewing diventa un'abitudine, puoi decidere di acquistare un kit di aggiornamento. Come il kit di avvio, il kit di aggiornamento è una spesa una tantum.
1. Brewer nordico Migliora il tuo gioco Fresh Start Upgrade Kit: disponibile online per $ 79, 99
Questo potrebbe essere un po 'più costoso a causa del filtro di alta qualità . Se hai già un buon filtro nella tua cucina, potresti voler acquistare un kit di aggiornamento più economico che include invece una busta per la bollitura.
2. Kit Midwest per equipaggiamenti indispensabili Kit di aggiornamento: disponibile online per $ 69, 99
Dopo la fermentazione, il processo di fermentazione richiede molta attesa. Il primo che puoi ragionevolmente aspettarti di bere la tua birra è due settimane dopo averlo preparato. Per alcuni stili, questo può richiedere fino a quattro settimane. Se tu e le persone con cui vivi bevete regolarmente birra, potreste passare attraverso 60 bottiglie di homebrew prima che il vostro prossimo lotto sia pronto. Quindi, se sei serio a bere solo birra fatta in casa, dovresti prendere in considerazione l'acquisto di un altro set o due di attrezzature.
Seguire questi passaggi generali per completare il processo di preparazione. Per garantire qualità e coerenza, è necessario fare riferimento alle istruzioni fornite con il kit.
Complessivamente, preparare una partita della tua birra può richiedere da tre ore e da 20 minuti a cinque ore e 25 minuti di attenzione indivisa, più due a più di quattro settimane di attesa. Il tuo primo lotto dovrebbe costare tra $ 70 e $ 90 e dovrebbe produrre circa quattro litri e mezzo di birra (si spera) deliziosa.
Non c'è molto di un costo in termini di tempo associato all'alcol preconfezionato. L'acquisto di una confezione da sei di birra non richiede quasi il tempo di farlo da solo, specialmente se puoi farlo mentre sei già al supermercato. Anche il tempo trascorso in un viaggio separato in un negozio specializzato è trascurabile rispetto alle diverse ore richieste per la preparazione, l'innesco e l'imbottigliamento.
Ho visitato il mio negozio di liquori locale e ho preso nota dei prezzi, tasse incluse, per determinate varietà di birra artigianale (microbica). Fondamentalmente, i prezzi di 12 pacchetti variavano tra $ 14 e $ 19, tasse incluse. I prezzi del pacchetto da sei valgono da $ 9 a $ 12, con pacchetti di quattro specialità che vanno da $ 8 a $ 12 o più. Il mio stato ha elevate tasse sugli alcolici e questo negozio era piuttosto piccolo. Potresti trovare prezzi leggermente più bassi in un negozio di liquori o in un negozio di alimentari in una zona a basso costo.
Se scegli il $ 79, 99 Starter Kit da $ 79, 99, il miglior valore per gli homebrewer principianti, il tuo primo lotto di birra da cinque galloni - circa cinquantatre bottiglie da 12 once - costerebbe meno di $ 80. Quello è circa $ 1, 50 per bottiglia o $ 9 per confezione da sei. Al contrario, $ 80 ti compra cinque confezioni da 12 Sierra Nevada - 60 bottiglie - con qualche resto lasciato. Tuttavia, le sessioni di homebrewing successive sono più economiche, in quanto il costo di un tipico kit di estrazione è inferiore a $ 45 o tre pacchetti Sierra Nevada da 12.
Quindi, l'homebrewing è probabilmente più economico che comprare la tua birra se lo fai spesso. Tuttavia, puoi iniziare a divertirti con il tuo pacchetto da 12 non appena lo acquisti. Non così con la birra che fai da solo.
Anche se non sei un cuoco gourmet e il tuo cibo non vanta la perfetta miscela di sapori che potresti trovare in un ristorante, è gratificante creare un pasto da zero. Penso che tu possa applicare lo stesso principio a qualsiasi cosa fatta da zero, sia che si tratti di un tavolo, di un pezzo di arte del cortile o di una bevanda sippabile. Quindi, se sei deluso dal fatto che alla tua birra manchi il sottile equilibrio di sapori che si trovano nelle migliori varietà artigianali, o che non stai risparmiando un sacco di soldi e tempo facendoti da solo, non andare giù troppo. Prendi un altro sorso e goditi i frutti del tuo lavoro - e, se lo fai, prova, riprova.
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