Capire il capitale sociale (definizione) - Fare scelte abitative

La responsabilità sociale è l'idea che gli esseri umani - sia che agiscano come individui o corporazioni - sono obbligati ad agire a beneficio della società in generale. Con una definizione così ampia, è facile vedere che le persone possono manifestare responsabilità sociale in una varietà di attività, come l'utilizzo di energia verde, il volontariato presso la mensa locale o il carpooling per lavorare.

Tuttavia, sebbene tu possa non esserne consapevole, puoi anche praticare la responsabilità sociale attraverso la scelta della casa e del quartiere, che può creare un effetto a catena nella tua comunità e nella tua città. La vostra scelta della comunità influisce sulla possibilità di stabilire un collegamento con i vostri vicini per combattere efficacemente i problemi che affliggono la vostra sezione della società, che è direttamente correlata all'idea che le scelte socialmente responsabili siano quelle che giovano tanto agli altri quanto a se stessi.

Il fatto è che le comunità possono solo prosperare - indipendentemente dal livello di reddito - quando c'è un'opportunità per i membri di impegnarsi in relazioni significative e penetranti l'una con l'altra. Durante tutta la storia americana, questi tipi di relazioni costituivano il fondamento di quello che divenne noto come "dovere civico". Prima dello sprawl dell'America suburbana e dell'isolamento di molte famiglie, il dovere civico riguardava tanto il networking in comunità, le relazioni e il prestito. una mano d'aiuto in quanto si trattava di votare alle elezioni. Ed è proprio queste comunità - quelle con relazioni di alta qualità tra membri di diversa provenienza - che sono meglio equipaggiate per risolvere problemi sociali in corso, come povertà, senzatetto, deficit educativi e persino obesità.

La responsabilità sociale, quindi, riguarda più delle tue scelte individuali per i prodotti biologici e i polli ruspanti: è il modo in cui scegli di impegnarti con la tua comunità per combattere i problemi sociali.

Cos'è il capitale sociale?

I sociologi chiamano le relazioni positive tra i membri della comunità "capitale di comunità" o "capitale sociale". La quantità di questo serve come determinazione se un gruppo di persone è in grado di lavorare insieme per risolvere problemi sociali. Essenzialmente, la salute di una comunità è affidabile solo quanto lo stato di salute delle reti della comunità e la fiducia reciproca.

Sfortunatamente, il capitale sociale è estremamente difficile da misurare e prevedere: come consumatore, molto probabilmente non sarà in grado di visitare un quartiere e dire: "Il capitale sociale qui è forte, quindi ho intenzione di mettere le mie radici giù "Tuttavia, è importante notare che le scelte di alloggio possono veramente influenzare il capitale sociale. E poiché il capitale sociale è vitale per risolvere i problemi sociali, è necessariamente una componente della vita socialmente responsabile. Ad esempio, una forte rete di comunità potrebbe essere semplice quanto buone relazioni con i vicini, o sentimenti di fiducia e apertura tra i cittadini e i loro funzionari pubblici. Il networking e la fiducia sono spesso le componenti non dette delle comunità che si uniscono per risolvere problemi sociali e facilitare i servizi a beneficio di tutti. Le comunità che sono resilienti e si prendono cura dei bisogni di tutte le persone possono non avere un sacco di ricchezza monetaria, ma hanno inevitabilmente una ricchezza di reti e fiducia tra i membri della comunità.

Nella mia carriera di assistente sociale, ho visto la netta differenza nel risolvere i problemi tra quartieri con un forte capitale sociale e quelli con un debole capitale sociale. Per esempio, nel mio lavoro con le donne che escono dalle attività sessualmente orientate, devo ancora vedere un problema che queste donne non riescono a superare rapidamente ed efficacemente insieme. Se una donna ha un figlio malato ma deve andare a lavorare, è solo questione di ore prima di ricevere aiuto da uno dei suoi pari. Se una donna non ha cibo per la settimana, non passa molto tempo prima che sia inondata di generi alimentari. Queste donne potrebbero non avere ricchezza, ma hanno relazioni reciproche che consentono loro di risolvere rapidamente i loro problemi.

Dall'altra parte dello spettro, ho trascorso del tempo come assistente sociale in un ospedale benestante, e molte di queste famiglie benestanti non sono state in grado di ottenere aiuto con assistenza all'infanzia, cibo o assistenza durante il periodo di degenza. La capacità di risolvere i problemi non è una questione di ricchezza, ma una questione di relazioni e reti di qualità.

Queste reti tendono a funzionare meglio in diversi quartieri, dove una varietà di persone è rappresentata nella comunità. Ad esempio, se un'intera comunità è composta da uomini lavoratori giovani e in buona salute, i loro programmi di lavoro probabilmente renderebbero difficile prestare costantemente una mano a un vicino in crisi. Tuttavia, le comunità con un mix di uomini e donne che lavorano, pensionati, scolari, reddito e livelli di istruzione diversi e diversi background etnici tendono a fornire il supporto più completo l'uno all'altro. Inoltre tendono ad avere differenze di opinione che possono portare a soluzioni creative per i problemi di quartiere in corso.

Come le scelte abitative influiscono sul capitale sociale

Prima di acquistare una casa o di firmare il tuo prossimo contratto di locazione, considera in che modo le tue scelte di alloggio riducono o migliorano il capitale sociale. Mentre potresti non essere in grado di percepire il capitale sociale nel momento in cui controlli una nuova proprietà, puoi almeno considerare i comportamenti e le motivazioni che potrebbero influenzarlo. Una volta che hai un'idea dei tipi di scenari da evitare, sarai più preparato a prendere una decisione che possa migliorare il capitale della comunità.

Qui ci sono diversi fattori da considerare:

• La durata del tuo tragitto giornaliero . Indipendentemente dal livello di istruzione o di reddito, hai solo 24 ore al giorno. Oltre ai numerosi problemi di salute associati a un lungo pendolarismo, una lunga guida giornaliera significa che probabilmente non sarai in grado di impegnarti in modo significativo nella tua comunità a causa di limiti di tempo. Secondo uno studio dell'American Journal of Preventive Medicine, un pendolare non dovrebbe essere più lungo di 10 miglia a senso unico per motivi di salute cardiovascolare.
• Diversi sfondi . Questa è la caratteristica più importante da cercare quando cerchi di trovare un quartiere con un buon capitale sociale. Sfortunatamente, lo sprawl suburbano americano ha reso sempre più difficile trovare comunità che rappresentano una ricca varietà di persone provenienti da contesti diversi. Ma è la rappresentazione di diverse persone - a livello di reddito, etnia, educazione o religione - che promuove la diversità di pensiero e migliora la risoluzione dei problemi della comunità. Pertanto, cerca un quartiere con persone di diversa provenienza che abbiano effettivamente l'opportunità di interagire tra loro in ambienti pubblici. Questo non significa che devi cercare una comunità con variazioni nette in background - significa semplicemente che devi cercare un mix di giovani con vecchio colletto blu con colletto bianco e un mix di case di culto su gli angoli delle strade del quartiere.
• Numero di istituzioni comunitarie . Indubbiamente, incontrare persone provenienti da contesti diversi è a volte più facile a dirsi che a farsi. Ma il numero e la vitalità delle istituzioni pubbliche di una comunità possono creare opportunità di interazione ricca tra le persone. Cerca un quartiere che abbia un'abbondanza di scuole, organizzazioni civiche, agenzie di servizi sociali e altri punti di incontro della comunità. Queste istituzioni offrono opportunità per la creazione di reti e la creazione di fiducia - ed è improbabile che troviate un arazzo così sano di forum pubblici in comunità chiuse o quartieri che si trovano alla periferia dello sprawl suburbano.
• A pochi passi . Se tutto il resto fallisce, cerca una comunità con opportunità di raggiungere e raggiungere le impostazioni pubbliche, in quanto ciò introduce maggiori opportunità di incontrare i tuoi vicini.

Implicazioni finanziarie

Le decisioni socialmente responsabili a volte hanno un pesante prezzo, ma tutte le caratteristiche sopra riportate possono finire per aiutare i vostri profitti, piuttosto che danneggiarli. Ad esempio, limitare la durata del tuo tragitto giornaliero può aiutarti a risparmiare denaro sul gas e sui pedaggi, e far camminare tuo figlio a scuola invece di guidare risparmia anche denaro. Interagire con le istituzioni del tuo vicinato - come chiese, vigili del fuoco, enti di beneficenza e club - ti mette anche in una posizione in cui puoi ricevere aiuto dai vicini e dalle agenzie se sei in difficoltà.

Naturalmente, selezionare un quartiere con un capitale sociale sano può aumentare il costo della vita in qualche modo. Fare una scelta per vivere più vicino al tuo posto di lavoro - come in una zona del centro con un breve tragitto e una popolazione eterogenea - può aumentare il costo della tua casa per piede quadrato. Questo aumento del costo del metro quadro può precludere una casa lussuosa in un quartiere molto elegante.

Tuttavia, anche fare scelte pragmatiche sulla dimensione della vostra casa e sulla sua relativa novità può far aumentare la pressione in ulteriori scelte socialmente responsabili. Ad esempio, una casa più piccola di solito ha un consumo energetico ridotto, che è una scelta migliore per l'ambiente. Devi valutare i pro ei contro finanziari per determinare se i costi e i risparmi attesi valgono la pena per la tua famiglia.

Parola finale

Molti americani si avvicinano allo shopping di casa con un'attenzione particolare al comfort di una singola unità familiare. Questo non è necessariamente un aspetto negativo, ma la responsabilità sociale si basa sul presupposto che le credenze e le scelte dei consumatori individuali influenzino la società più ampia. Se vuoi fare una scelta di alloggio socialmente responsabile, è importante che tu consideri come la tua selezione a casa esaurirà o migliorerà il capitale sociale del tuo vicinato.

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