Una procura, spesso abbreviata in POA, è un documento che consente a adulti capaci di nominare qualcuno come rappresentante o consentire ad altri di concludere accordi per loro conto. Poiché il futuro non è mai certo e un'emergenza inaspettata che ti priva della tua capacità di fare delle scelte può accadere in qualsiasi momento, questo strumento legale è qualcosa che ogni adulto, indipendentemente dall'età , dalle circostanze o dai bisogni, dovrebbe utilizzare.
Come documenti legali, tutte le procure devono essere conformi agli standard legali specifici dello Stato per essere efficaci. Sebbene questi standard differiscano leggermente tra stati, generalmente richiedono che tu faccia la tua procura per iscritto, nominali chi vuoi servire come rappresentante, nomina i poteri che vuoi che il tuo rappresentante abbia e firma il documento.
Altrimenti, sei libero di personalizzare il tuo POA in base alle tue esigenze o desideri. Detto questo, dovresti consultare un avvocato per assicurarti di seguire la legge statale quando crei un POA e che rispecchi accuratamente i tuoi desideri.
Poiché sono così flessibili, le procure sono tra i documenti legali più utili che puoi creare. Sei nell'esercito e devi assicurarti che il tuo coniuge possa gestire le tue finanze mentre sei impegnato? Vuoi comprare o vendere proprietà ma non puoi (o non vuoi) comparire di persona per effettuare la transazione? Sei preoccupato di cosa potrebbe accadere a te o alla tua famiglia se dovessi atterrare in ospedale? Sei un genitore che vuole fare una vacanza e lasciare i tuoi bambini sotto la cura dei nonni mentre te ne sei andato?
È possibile utilizzare le procure per affrontare tutte queste preoccupazioni e altro ancora. Attraverso una procura, tu (il principale) puoi dare ad altri (i tuoi agenti) l'autorità legale per prendere decisioni per te o rappresentare i tuoi interessi.
Le persone che creano una procura sono conosciute come presidi. Puoi essere un preside purché soddisfi due requisiti di base: sei un adulto e hai una mente sana.
Il requisito degli adulti è in genere facile da soddisfare, ma il requisito della mente sana può essere problematico. Per essere di buon umore, devi essere in grado di capire le tue scelte e comprendere le conseguenze di fare una scelta particolare. Molti adulti sono sani di mente per la maggior parte della loro vita, e alcuni non perdono mai la capacità mentale. Ma altri (come le persone con disabilità cognitive significative o coloro che soffrono di condizioni mediche che influenzano le loro capacità cognitive) non hanno mai la capacità necessaria o la perdono.
Indipendentemente dalla causa, se una persona è determinata non di mente sana da un tribunale (anche molto tempo dopo la stesura originale del documento), quella persona non può diventare un preside e non può creare una procura (o il documento esistente) non è un POA valido).
I rappresentanti che scegli di prendere decisioni a tuo nome sono noti come "agenti" o "avvocati". Come i presidi, gli agenti devono essere adulti capaci e devono essere disposti ad assumere il ruolo di rappresentante. Un agente può anche essere un'organizzazione, come uno studio legale o una banca.
Uno degli aspetti più confusionari di una procura è la terminologia che la circonda. Quando molte persone sentono la frase "procura", naturalmente presumono che abbia qualcosa a che fare con gli avvocati. Allo stesso modo, il termine "avvocato in fatto" suona come se coinvolgesse un avvocato, o forse richiede che tu assuma un avvocato per fungere da tuo agente.
In generale, quando crei una procura, né tu né il tuo agente prescelto devi essere un avvocato o avere una formazione legale o un background. Una procura è un documento, niente di più, e il termine "avvocato" in tale contesto significa semplicemente "rappresentante".
Come documento legale, una procura è soggetta a specifiche leggi, requisiti e interpretazioni legali. Pertanto, per creare una procura efficace, potrebbe essere necessario consultare un avvocato esperto per assicurarsi che sia conforme alle leggi e soddisfi le proprie esigenze. Anche se non hai l'obbligo legale di assumere un avvocato per creare il tuo POA, un documento mal redatto può essere ignorato, creando più problemi di quanti ne risolva.
In generale, non è necessario registrarsi o presentare una procura con un ufficio governativo affinché sia ​​efficace. Ad esempio, se si crea una procura limitata per dare al proprio agente la possibilità di pagare le bollette mentre si è in vacanza, non è necessario consegnare il documento a un tribunale locale o altra struttura governativa. Il documento POA è efficace a condizione che sia conforme alle leggi statali pertinenti.
Un'eccezione chiave a questo requisito è quando autorizzi il tuo agente a comprare o vendere immobili per tuo conto. In genere, gli Stati richiedono che sia necessario registrare qualsiasi procura che autorizzi un agente a trasferire beni immobili, e in genere deve farlo con l'ufficio del governo della contea (come l'ufficio di un registro di contea o il registro delle azioni) in cui si trova la proprietà trasferita.
Quando crei una procura, scegli tra una varietà di tipi e opzioni. Diversi tipi di POA sono più adatti per alcuni scopi rispetto ad altri e l'uso di più POA, ciascuno per uno scopo diverso, è comune.
Esistono diversi modi per distinguere tra i diversi tipi di procura, come la portata del potere conferito, i tipi di poteri che un agente ha, quando hanno effetto e quando terminano.
La procura che crei offre al tuo agente specifici diritti decisionali. Esistono due tipi fondamentali di poteri che puoi assegnare:
Oltre ai POA limitati e generali, è anche possibile distinguere tra i POA in base al fatto che il proprio agente possa continuare ad agire per suo conto dopo aver perso la capacità mentale.
In quanto tempo il tuo agente può iniziare ad agire a tuo nome quando crei un POA? Indipendentemente dal fatto che il POA sia limitato, generale o duraturo, il documento deve indicare quando l'autorizzazione dell'agente ha effetto.
Ci sono due modi per designare quando il POA ha effetto:
Il tuo POA indica i tipi specifici di decisioni che il tuo agente è autorizzato a fare per te. Sebbene tu abbia discrezione nel determinare quali poteri tu concedi, i POA di solito si presentano in uno dei vari tipi di chiavi:
Anche se le procure sono strumenti legali utili, flessibili e potenti, molte persone sono riluttanti a crearli. Dopotutto, se offri a un agente la possibilità di prendere decisioni per te o di usare la tua proprietà e i tuoi soldi, stai dando a quella persona una grande quantità di controllo e influenza sulla tua vita.
Cosa succede se qualcosa va storto? Cosa succede se il tuo agente è senza scrupoli? Queste preoccupazioni non sono insignificanti e devi essere consapevole dei potenziali rischi e delle protezioni contro tali rischi prima di creare un POA.
Una delle maggiori preoccupazioni che le persone hanno quando pensano di creare un POA è la possibilità che i loro agenti ne trarranno vantaggio. Dopo tutto, se il tuo agente abusa della sua autorità (o semplicemente non riesce a comportarsi in modo appropriato), i tuoi interessi potrebbero subire gravi danni. Anche se ci sono occasioni in cui gli agenti sotto un POA abusano della loro posizione, sono meno comuni di quanto la maggior parte della gente creda, e la preoccupazione che un simile abuso di potere possa accaderti non dovrebbe impedirti di creare una procura per conto tuo.
Quando crei una procura e scegli un agente, crei una relazione principale-agente che impone all'agente un obbligo legale elevato, noto come dovere fiduciario. Sotto il dovere fiduciario, il tuo agente ha la responsabilità di agire per proteggere i tuoi interessi. Ad esempio, se concedi al tuo agente la possibilità di gestire le tue finanze, pagare le bollette o occuparti della tua proprietà mentre sei inabilitato, l'agente non può semplicemente iniziare a utilizzare la tua proprietà in qualsiasi modo desideri: l'agente deve agire responsabilmente per proteggerti.
Se nominate un agente che a sua volta viola il dovere fiduciario, lui o lei può essere ritenuta personalmente responsabile per qualsiasi danno o danno che ne deriva - nel senso, potete citare in giudizio l'agente (e in situazioni estreme, lo stato può addebitare all'agente un reato ).
Se non sei in grado di citare in giudizio l'agente, qualcun altro, come un amico o un parente, può rivolgersi al tribunale per richiedere che l'agente venga privato della sua autorità in modo che possa essere nominato un altro agente per proteggerti. Tale persona può anche citare in giudizio l'agente a tuo nome. Non solo, ma in alcune situazioni estreme in cui un agente abusa dell'autorità e viola il dovere fiduciario, lo stato può addebitare all'agente un reato.
Un'altra preoccupazione comune a molte persone riguardo alle procure è l'idea di perdere o trasferire i propri diritti decisionali. Se crei una procura e fornisci all'autorità decisionale del tuo agente, non ti togli i tuoi diritti di fare le tue scelte - finché sei una persona capace di mentalità , conservi i tuoi diritti decisionali, anche se tu creare un POA. Puoi cambiare idea, licenziare l'agente o istruire l'agente su come agire fintanto che rimani mentalmente competente.
Sebbene tu possa delegare le tue capacità decisionali al tuo agente, delegare non è come relegare o rinunciare. Solo un tribunale può togliere le tue capacità decisionali. Per fare ciò, il tribunale deve stabilire che non sei più in grado di fare delle scelte da solo. Se il tribunale stabilisce tale decisione, nominerà qualcun altro (un tutore, un conservatore o entrambi) per prendere decisioni per te. Dopodiché, se vuoi riconquistare i tuoi diritti decisionali, dovrai chiedere al tribunale di scoprire che sei di nuovo capace.
In generale, puoi dare al tuo agente la possibilità di prendere qualsiasi decisione tu possa prendere. Tuttavia, ci sono alcune decisioni che il tuo agente non è mai autorizzato a fare, anche se tu crei una procura generale che dia al tuo agente tanto potere decisionale quanto legalmente possibile.
Il tuo agente non può scegliere un coniuge per te, né l'agente può annullare il tuo matrimonio o presentare domanda di divorzio. Tuttavia, in alcune situazioni, il tuo agente può agire al tuo posto se vuoi sposarti ma non essere fisicamente presente alla cerimonia. Questi tipi di matrimoni sono noti come "matrimoni proxy" o "matrimonio per procura".
I matrimoni proxy sono consentiti solo in un piccolo numero di stati, tra cui California, Colorado, Texas e Wyoming e possono comportare restrizioni significative. Ad esempio, la California consente solo i matrimoni per procura quando un coniuge è un membro delle forze armate, è di stanza all'estero durante un periodo di conflitto o di guerra, ed è impossibilitato a partecipare fisicamente alla cerimonia di matrimonio a causa dello spiegamento. In tal caso, l'aspirante coniuge può utilizzare una procura per sposarsi e l'agente nominato nel POA può fungere da controfigura e accettare di entrare a far parte del matrimonio per conto del preside.
Quando si crea una procura, non è possibile delegare i diritti di voto al proprio agente. Anche se offri al tuo agente tutte le tue capacità decisionali, il tuo agente non può votare per te in nessuna elezione politica in cui tu possa votare. Tuttavia, se sei un azionista o una società di una società in una società , puoi autorizzare il tuo agente a votare in qualsiasi azionista o elezioni aziendali per tuo conto.
I tuoi agenti non possono creare, modificare, revocare o modificare la tua ultima volontà e testamento. Tuttavia, se non sei fisicamente capace di fare testamento, ma conserva le tue capacità cognitive, puoi dirigere un agente a redigere una volontà a tuo avviso, e può anche fare in modo che l'agente firmi fisicamente il documento a tuo nome.
In alcuni stati, agli agenti viene impedito di prendere specifici tipi di decisioni, a meno che il documento di procura non consenta esplicitamente di farlo. Questi sono a volte noti come poteri "caldi" e devono essere specificamente indirizzati alla procura.
Ad esempio, in Colorado, il tuo agente con una procura non è autorizzato a revocare, modificare o creare un trust a tuo nome, a meno che tu non fornisca esplicitamente questo potere. Altre hot potenze possono includere il diritto di fare regali della vostra proprietà , il diritto di selezionare un beneficiario per qualsiasi attività di trasferimento sulla morte e la possibilità di delegare l'autorità dell'agente ai sensi del POA a un altro agente.
Quando si tratta di ciò che gli agenti non sono autorizzati a fare, alcuni problemi sono meno chiari di altri. Ad esempio, i tribunali fallimentari federali sono divisi in base al fatto che consentano agli agenti di presentare istanze di fallimento per i loro principali. Se hai una domanda su cosa è o non è permesso fare al tuo agente, parla con un avvocato.
Tutte le procure giungono al termine, ma possono farlo in modi diversi. La cessazione dell'autorità di un agente sotto una procura a volte avviene per scelta, e talvolta a causa di circostanze specifiche.
Quando crei una procura, conservi la possibilità di revocare l'autorizzazione del tuo agente in qualsiasi momento, purché tu rimanga mentalmente capace. I termini della procura spiegano cosa devi fare per licenziare il tuo agente, ma comunicare la tua decisione attraverso la scrittura è comune. Anche la terminazione verbale di un agente è spesso idonea, purché si segua una comunicazione scritta.
Inoltre, molti rapporti di agente principale, come quelli tra un acquirente domestico e un agente immobiliare, sono basati su accordi contrattuali. Tali contratti in genere pongono dei limiti alla tua capacità di rescindere l'autorità dell'agente.
Gli agenti possono anche terminare la relazione di procura, ma di solito non sono liberi di farlo come direttori. Quando un agente decide di ritirarsi o licenziarsi, l'agente ha il dovere di farlo in un modo che non leda gli interessi del principale, perché l'agente è ancora un fiduciario.
Quindi, se sei un agente, devi avvisare le persone appropriate quando decidi di ritirarti. In genere, ciò richiede che l'utente comunichi al preponente il proprio intento di recesso e potrebbe anche richiedere che venga notificato a qualsiasi agente successore del proprio recesso in modo che il successore possa assumere le proprie funzioni. Se il preside è inabile e ha un tutore o un badante, dovrà notificarlo anche a qualsiasi agente successore.
Alcune procure hanno un limite di tempo. Ad esempio, se assumi un agente immobiliare per trovare una casa per te, accetti di consentire all'agente di essere il tuo rappresentante esclusivo per un periodo di tempo - sei mesi è comune. Se i sei mesi passano e l'agente non riesce a trovare la casa, l'autorizzazione dell'agente a rappresentarti termina automaticamente.
Una procura può terminare perché è stato raggiunto lo scopo per la sua esistenza. Utilizzando l'esempio dell'agente immobiliare, se il tuo agente trova una casa per te un mese dopo aver stipulato il contratto, i poteri dell'agente terminano perché lui o lei ha soddisfatto lo scopo del contratto.
Quando un preponente nomina un agente con una procura non duratura, l'inabilità del responsabile porta alla cessazione dell'autorità dell'agente.
Un agente è generalmente autorizzato a continuare ad agire per suo conto in un accordo non duraturo fino a quando non viene a conoscenza della sua incapacità . Dopo aver appreso che sei stato reso incapace, l'agente non può più fare scelte per te. Tuttavia, se hai creato una procura duratura, il tuo agente può continuare a rappresentarti.
Quando il principale muore, l'autorità dell'agente per rappresentare il principale finisce automaticamente. Come con l'incapacitazione nel caso di procura non duratura, gli agenti possono ancora rappresentarti finché non vengono a sapere della tua morte. Se vuoi che qualcuno gestisca le finanze della tua proprietà dopo la tua morte, devi fare un'ultima volontà e un testamento che nomi un esecutore o creare un trust vivibile revocabile che chiami un successore fiduciario.
Oltre alle domande sulla scelta di un agente, sulla decisione di quali poteri concedere al vostro agente e sulla garanzia che il vostro POA sia conforme alle leggi statali, vi sono altre questioni di cui dovete essere a conoscenza (ancora una volta, parlare con un avvocato è essenziale).
Le procure includono comunemente il nome di una o più persone come agenti successori e meno comunemente come co-agenti. Mentre questi termini possono sembrare simili, ci sono differenze significative tra i due tipi.
Molte situazioni di POA richiedono al tuo agente di agire a tuo nome quando trattano con una terza parte. In molte di queste situazioni, la terza parte potrebbe richiedere al POA di soddisfare gli standard che non sono imposti dalla legge dello stato.
Ad esempio, se crei un POA che consente a tuo fratello di gestire le tue finanze in caso di incapacità , potrebbe dover parlare con terzi, come la tua banca o i creditori, a tuo nome. La banca potrebbe richiedere che qualsiasi procura non abbia più di un anno o due. Se è più vecchio, la banca potrebbe rifiutarsi di riconoscere l'autorità del proprio agente, anche se il documento è conforme a tutte le leggi statali pertinenti.
In tali situazioni, il tuo agente può chiedere a un tribunale di forzare una terza parte a riconoscere l'autorità del POA. Tuttavia, è spesso più semplice agire preventivamente, ad esempio, chiedendo a terzi se hanno politiche sull'uso di POA e sulla redazione di POA conformi.
Le procure sono utili e flessibili, ma non sono dispositivi catchall che soddisfano tutte le esigenze o tutelano tutti i tuoi interessi. Ad esempio, una procura non può controllare cosa succede alla tua proprietà dopo la tua morte. Inoltre, il tuo agente con un POA non può gestire la tua proprietà in quanto l'autorità dell'agente si ferma alla tua morte.
Per affrontare queste preoccupazioni, devi creare un piano di proprietà che includa un'ultima volontà e un testamento.
Le procure ti danno la possibilità di controllare la tua vita e proteggere i tuoi interessi come pochi altri documenti. Tuttavia, pongono anche dei rischi e richiedono di prendere in considerazione una serie di domande vitali. Le procure possono essere reti di sicurezza essenziali che proteggono te e la tua famiglia nel caso ti succeda qualcosa o possono essere strumenti utili che ti permettono di sentirti sicuro sapendo di aver delegato le tue capacità decisionali a persone che possono aiutare tu.
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