Le Florida Keys sono una lunga catena di isole che si estende a sud-ovest dalla terraferma della Florida, verso Cuba e le acque aperte del Golfo del Messico. Sono bassi, stentati e circondati da meravigliosi ambienti marini. Numerosi insediamenti punteggiano le Chiavi, così come diverse città incorporate: Key Largo, Marathon e Islamorada.
La città più grande di Keys, e il principale attrattivo per i visitatori che cercano la storia e la vita notturna in egual misura, è Key West, con una popolazione di 25.000 persone, da dare o da fare. Key West è anche l'isola popolata più a sud delle Keys, e il posto più popolato a sud di tutti gli Stati Uniti continentali - più vicino all'Avana, a Cuba, che a Miami. È letteralmente la fine della strada per la US Highway 1 (la Overseas Highway), l'unica arteria che collega le Keys con la terraferma. E ha una cultura davvero unica che è difficile da esprimere a parole - come una New Orleans in miniatura, attraversata da una città universitaria progressista, schizzata su un soleggiato fondale caraibico.
Per raggiungere le Keys, puoi volare all'Aeroporto Internazionale di Miami e guidare un'auto a noleggio lungo la US Route 1, oppure volare nell'Aeroporto Internazionale di Key West, che ha un servizio regolare per Miami, Charlotte e altre destinazioni statunitensi selezionate. Il tuo punto di origine, l'itinerario e la durata del soggiorno pianificato (e, quindi, il potenziale costo dell'auto a noleggio) determinano quale opzione è più utile dal punto di vista finanziario.
Ecco uno sguardo alle cose più divertenti ed economiche (o gratuite) da fare e vedere a Key West e nelle Florida Keys.
Key West è tra le più antiche comunità abitate in Florida. Per un breve periodo, fu in realtà la città più grande dello stato.
Il primo Key West era un luogo a scacchi, dove vivevano ombrosi salvatori di navi da guerra, minatori di sale e personale militare statunitense che presidiava il forte strategico dell'isola. Molte strutture del XIX secolo - e innumerevoli storie - sopravvivono nella città vecchia di Key West, il quartiere storico nella parte occidentale dell'isola di Key West. Altre parti delle Chiavi hanno anche un'infarinatura di punti di interesse storici sopravvissuti. Le attrazioni notevoli includono quanto segue.
La casa di Ernest Hemingway a Key West, foto di Joseph Sohm
La casa e museo di Ernest Hemingway, o Hemingway House, è un'antica dimora signorile in Whitehead Street, nel centro storico. Costruita da un magnate marittimo nel 1851, la casa fu acquistata da Hemingway e dalla sua seconda moglie Pauline nel 1931. La Hemingways intraprese un massiccio rinnovamento e ampliamento che includeva l'aggiunta di una piscina interrata (quindi l'unica piscina di questo tipo a Key West) con un incredibile costo di $ 20.000.
Amanti dei gatti, prendete nota: la proprietà ospita oltre 50 gatti che discendono dal gatto a sei dita di Hemingway, e circa la metà condivide la morfologia insolita del loro antenato.
Un missouriano senza legami reali con la Florida, il presidente Harry S. Truman amava molto Key West. Chi può biasimarlo? Il 33esimo presidente degli Stati Uniti ha visitato l'isola per un totale di 11 volte, usando la Piccola Casa Bianca (originariamente un avamposto navale) come la sua casa d'inverno lontano da casa.
Oggi l'edificio è di proprietà dello Stato della Florida e gestito da un'istituzione senza scopo di lucro, che conserva i suoi artefatti storici in buone condizioni e fornisce contenuti interpretativi. Controlla il sito per eventi speciali: la struttura ospita un eclettico mix di eventi educativi e orientati alla comunità , la maggior parte gratis con il prezzo di ammissione.
Costruito da un ricco capitano di mare nel 1840, Audubon House è una delle strutture più antiche sopravvissute di Key West. Resta in condizioni eccellenti, al suo interno un tour de force di arredi e opere d'arte del XIX secolo. Audubon House dispone anche di una solida panchina di contenuti interpretativi sull'industria del recupero del naufragio che, in parte, ha costruito Key West.
All'esterno, i giardini tropicali ben tenuti contengono più di 200 orchidee e una colonia di farfalle belle e delicate. Non perdetevi la Cook House ricostruita, chiamata non per un famigerato esploratore marittimo, ma per l'atto letterale della cucina - nel XIX secolo, famiglie benestanti usavano cucine all'aperto per mantenere pericolose fiamme di cottura fuori dalla casa principale, per timore che l'intera proprietà vai inferno.
Mentre percorri la Overseas Highway in Middle and Lower Keys - in particolare vicino al Bahia Honda State Park e al Seven Mile Bridge - probabilmente noterai segmenti di vecchi binari ferroviari in decrepito paralleli alla carreggiata. Questo è ciò che rimane di una vecchia rotta che il magnate della ferrovia Henry Flagler (che ha contribuito più di ogni altro alla crescita della Florida del Sud all'inizio del 20 ° secolo) costruito da Miami alle Lower Keys - noto formalmente come l'estensione di Key West della Florida East Coast Ferrovia, o semplicemente, la ferrovia d'oltremare.
Il concetto era mozzafiato, soprattutto in relazione alla tecnologia disponibile all'epoca: un ponte ferroviario d'oltremare, che si estendeva per più di 100 miglia, e costruito (letteralmente) su sabbie mobili. Completato negli anni '10, fu abbandonato negli anni '30 dopo che un potente uragano la danneggiò irreparabilmente. Tuttavia, alcune parti di esso sono testimoni della capricciosità di Madre Natura. Non ci sono costi di ammissione: lo si vede semplicemente dall'autostrada Overseas.
Fort Zachary Taylor Historic State Park a Key West
Fort Zachary Taylor Historic State Park occupa la parte più occidentale di Key West. Comprende un vecchio forte ben tenuto che ha svolto un ruolo critico (e rimasto nelle mani dell'Unione, a differenza del resto della Florida) durante la Guerra Civile, così come vaste aree naturali e una spiaggia di sabbia naturale che è perfetta per nuotare e fare snorkeling. Sono disponibili visite guidate al forte: consulta il sito web del parco per i dettagli aggiornati e le informazioni sulla prenotazione.
Il Key West Garden Club è un'oasi senza scopo di lucro, gestita da volontari, che si autodefinisce "una delle ultime attrazioni turistiche gratuite di Key West". Il Club è dedicato all'arte e alla scienza del giardinaggio tropicale, che in realtà è più difficile di quanto possa sembrare .
Venite per l'incredibile varietà di piante e alberi tropicali, comprese alcune varietà estremamente rare. Da segnalare anche le imponenti torri West Martello in pietra, parte di una batteria navale pianificata (ma mai completata) più grande.
Situata su Truman Street nel centro storico, la Basilica di Santa Maria Stella del Mare è un'imponente cattedrale cattolica con un interno imponente e maestoso, con un fascino tipicamente marittimo, e un parco immacolato. Anche se non sei cattolico (o per niente religioso), vale la pena dare la tua testa qui per qualche minuto e mettere da parte alcuni altri per vagare per i motivi dell'oasi. È gratis, dopo tutto. E hai quasi la certezza di vedere un gatto randagio e / o un pollo vagante, sperando che non sia bloccato in battaglia.
Key West è pieno di stranezze storiche, forse nessuno estraneo (né più divertente) della sua popolazione di pollo endemica. La Città Vecchia striscia con gli uccelli selvatici - è raro camminare per più di pochi isolati e non vedere una gallina randagia (a volte con i pulcini in orbita) o ascoltare il corvo distintivo di un gallo. Discendenti dai polli in cattività portati dai coloni nei secoli XIX e XX, gli uccelli sono cresciuti grazie al clima mite di Key West e alla bassa popolazione di predatori. Tuttavia, non avere idee - questi polli sono duri e ossuti, quindi non li troverai sul menu nei ristoranti locali.
Mile Marker 0 segna la fine ufficiale (o l'inizio) della US Highway 1. Situato all'incrocio tra Fleming Street e Whitehead Street, è un servizio fotografico gratuito per i visitatori che desiderano dimostrare di essere stati in uno dei punti estremi di gli Stati Uniti. Non confonderlo con la sgargiante trappola per turisti nella vicina Duval Street, che esiste principalmente per vendere cappelli e adesivi per paraurti.
Bahama Village a Key West, foto di Chuck Wagner
Bahama Village è un sub-quartiere del centro storico, che copre circa 16 blocchi. Originariamente un punto di atterraggio per i lavoratori delle Bahamas arrivati ​​di recente, che sono stati spesso maltrattati e sfruttati dalle élite anglo-americane di Key West, contiene una concentrazione più alta della media (anche per gli standard della Città Vecchia) delle strutture del XIX secolo.
Passa un po 'di tempo a vagare per le strade strette, poi prendi un carico in uno dei tanti caffè d'angolo. Se non vuoi fare un tuffo nell'oceano, qui puoi trovare anche la piscina pubblica di Key West.
Pigeon Key Historic District è una piccola ma affascinante fetta delle Keys. Situato sulla minuscola Pigeon Key, sotto il Seven Mile Bridge di Overseas Highway, è accessibile solo con il traghetto ($ 12, che include l'ingresso al museo) o con la moto d'acqua privata (sebbene esistano piani per costruire una rampa autostradale nel prossimo futuro).
Il distretto contiene diversi vecchi edifici che un tempo comprendevano una più ampia comunità di lavoratori (fino a 400 alla volta) arruolati per costruire la ferrovia d'oltremare di Henry Flagler. Ora è abbandonato, salvo per un piccolo museo.
Le Florida Keys hanno arti, cultura e intrattenimento in vanga - in gran parte gratis e in gran parte concentrati a Key West. Tieni presente che, con rare eccezioni, le opportunità culturali qui tendono ad essere insolite (e talvolta decisamente chiassose).
Non abbiate paura di chiedere alla gente del posto i loro onesti consigli su dove andare e cosa fare, in base ai vostri gusti personali (e alla tolleranza per le folle). E, se stai cercando l'alta cultura tradizionale, è meglio andare a nord a Miami.
Duval Street è la risposta di Key West alla Bourbon Street di New Orleans. Durante l'alta stagione, gli innumerevoli bar e luoghi di musica di Duval Street riversano folle chiassose nelle strade fino alle prime ore del mattino. L'atmosfera festosa è accentuata dalle leggi del contenitore aperto di Key West, le cui leggi obbligatorie sono state applicate - la città permette, o almeno tollera, le numerose bancarelle che vendono alcolici per il consumo lungo la strada.
Il modo migliore per vivere Duval Street è semplicemente camminarci sopra per qualche isolato o, se sei in grado, afferrare un posto per guardare la gente in uno dei suoi salotti all'aperto.
Situato vicino alla "cima" (estremità più settentrionale) di Duval Street, Mallory Square è una vivace collezione di negozi, ristoranti e venditori all'aperto situati in un ambiente storico. Nel tardo pomeriggio, l'area si anima con artisti di strada, venditori ambulanti e curiosi vagabondi. State attenti: con così tanti souvenir in mostra, è fin troppo facile separarsi con i vostri soldi qui.
Situato su Grassy Key, a circa metà delle Keys, il Dolphin Research Center è una struttura aperta al pubblico che ospita delfini e leoni marini in ambienti umani. È aperto tutto l'anno, anche se le ore e la programmazione possono variare in base alle esigenze degli animali.
L'ammissione di $ 28 per adulti e $ 23 per bambini (sotto i 12 anni) ti dà la possibilità di entrare e in vista degli animali, ma il contatto nelle impostazioni pratiche costa molto di più - almeno $ 60 per sessione.
Sloppy Joe's in Key West, foto di Daniel Korzeniewski
Key West ha un numero di bar storici. Sloppy Joe's, un vecchio ritrovo di Hemingway, è uno dei più famosi. L'edificio in mattoni in cui è ospitato è storicamente significativo, e la vivace sala da bagno (completa di innumerevoli targhe da parete) è interessante da esplorare. Vieni durante le ore libere, quando le folle sono gestibili e non indugiare - i prezzi sono più alti della media.
Situato sul terreno dell'Ocean Key Resort & Spa, il Sunset Pier è un bar e un ristorante alla moda che è probabilmente il posto migliore di Key West per ammirare il tramonto. Devi spendere un po 'di soldi per ottenere un posto qui, ma un piatto condiviso di bevande o stuzzichini non dovrebbe riportarti indietro di $ 10 o $ 15.
Parchi municipali e statali, insieme a spiagge sabbiose pubbliche, si trovano in tutte le Florida Keys. Alcuni sono gratuiti e accessibili tutto l'anno, mentre altri sono dotati di tasse o restrizioni che richiedono una pianificazione anticipata. Controlla il sito web della città di Key West per le ore di parcheggio e fai attenzione di notte.
Situato alla fine di Whitehead Street, questo è presumibilmente il punto più a sud degli Stati Uniti continentali. Tranne che non lo è, l'attuale punto più a sud è chiaramente visibile a poche centinaia di metri a sud-ovest, in una struttura della Marina degli Stati Uniti ad accesso riservato. Tuttavia, non costa nulla posare davanti al grande pennarello che denota questo punto di riferimento.
Ufficialmente noto come Clarence Higgs Beach Park, questo pacco di dimensioni moderate è adiacente al terreno del lussuoso Waldorf Astoria Casa Marina Resort. La sua fama è che è la porta per l'unico "parco marino sottomarino accessibile alla costa" negli Stati Uniti, ed è quindi una destinazione top per gli snorkelisti di Key West. Degna di nota è anche l'African Burial Ground di Higgs Beach, un sobrio promemoria delle devastazioni del commercio transatlantico di schiavi. È gratis da visitare
Situato alla fine di Simonton Street, ai margini del centro storico, questa spiaggia modesta è incuneata tra un piccolo molo e alcuni moli di barche. Nonostante le sue dimensioni modeste, è un ottimo posto per assorbire i raggi lontano dalla folla. L'ammissione è gratuita.
Passerella sulla spiaggia di Smathers
La spiaggia di Smathers è un tratto di sabbia di grandi dimensioni (vicino a Key West) vicino all'aeroporto internazionale di Key West. Anche se è la più trafficata delle spiagge della città , di solito è possibile trovare qualche sabbia poco affollata e distendersi qui.
Se stai viaggiando con un gruppo, considera di agguantare uno dei campi di pallavolo per un giro amichevole o due. L'ingresso è gratuito, e c'è un ampio parcheggio.
Situato all'estremità meridionale di Duval Street, vicino al punto più meridionale, South Beach è un luogo popolare per guadare, ed è probabilmente la spiaggia più semplice di Key West per accedere a piedi. Libero di visitare
Bayview Park è un luogo adatto alle famiglie, con area picnic, padiglione, campi da tennis e una serie di altri servizi ricreativi. E 'un ottimo posto per i bambini (e gli adulti) per sprigionare un po' di vapore. Si trova anche tra la Città Vecchia e la Città Nuova, rendendolo un punto di riferimento ideale per i visitatori che vanno dagli hotel di New Town ai luoghi turistici della Città Vecchia.
La Overseas Highway ha molti parcheggi e aree di parcheggio, alcune delle quali offrono una vista incredibile delle isole minori, zone di transizione paludose e acque aperte attorno al corpo principale dei tasti. La maggior parte ha panchine per picnic, sentieri e targhe storiche o naturali.
A seconda di quando guidi, queste aree di parcheggio sono luoghi ideali per guardare albe e tramonti. Gli Shorebirds frequentano questi spot, senza dubbio alla ricerca di avanzi di cibo umano, quindi sono perfetti anche per l'osservazione della fauna selvatica. E, soprattutto, sono liberi di entrare e divertirsi.
Nonostante la superficie terrestre limitata della regione, gli umani non hanno completamente superato le Florida Keys. Intere isole rimangono disabitate, sia perché non sono adatte alla costruzione, sia perché sono off-limits per lo sviluppo. Molte delle aree di terra disabitata delle Keys sono formalmente designate come parchi naturali o riserve. Al largo, molte barriere coralline e lagune sono protette pure.
Fort Jefferson al Dry Tortugas National Park
Dry Tortugas National Park è un regno ultraterreno nel Golfo del Messico, a circa 70 miglia a ovest di Key West. La maggior parte del parco è sott'acqua - solo una manciata di isole sabbiose (senza acqua dolce naturale, quindi il "secco" in Dry Tortugas) spunta sopra le onde, accogliendo a migliaia gli uccelli marini e le tartarughe. Il resto del parco è costituito da barriere coralline sommerse che pullulano di vita acquatica: spugne, anemoni, pesci alimentatori colorati, piccoli squali e enormi pesci predatori (inclusi barracuda dall'aspetto terrificante). Queste scogliere sono destinazioni subacquee famose in tutto il mondo.
L'isola più grande, Garden Key, contiene Fort Jefferson, una massiccia fortificazione del XIX secolo che è stata costruita nel corso di tre decenni, abbandonata, danneggiata in successivi uragani e infine salvata e restaurata dal National Park Service. Camminare attraverso i terreni incolti (e lungo i parapetti torreggianti) è come tornare indietro nel tempo, e le mostre sulla storia militare e naturale sono di prima classe. Appena al largo, le scogliere poco profonde rendono lo snorkeling eccellente.
Sfortunatamente, arrivare a Dry Tortugas National Park è molto costoso. Una gita di un giorno sullo Yankee Freedom III, un servizio di traghetti di Key West, ti fa risparmiare $ 175 per adulto. Un pernottamento in Garden Key costa $ 20 in più. Entrambe le tariffe includono l'ingresso al parco. Sul lato positivo, il pacchetto Yankee Freedom include un'escursione per lo snorkeling gratuita (con attrezzi). E, durante il viaggio da e verso, non è raro vedere i delfini giocare insieme alla costa.
Situato nelle Lower Keys, a circa 35 miglia al di fuori di Key West (miglio 37), Bahia Honda State Park è una meta imperdibile per chi ama gli sport acquatici. La sua spiaggia sublime è l'ideale per nuotare e ammirare il tramonto e i campeggi partono da $ 36. La tassa di ammissione al parco è $ 8 per veicolo o $ 2 per pedone.
Se vuoi indugiare e pagare un po 'di più, considera il kayak o lo snorkeling. Le tariffe per il noleggio di kayak partono da $ 12 all'ora per single e $ 18 all'ora per il doppio, o $ 36 per mezza giornata per single e $ 54 per mezza giornata per il doppio. I tour di snorkeling nel vicino Looe Key National Marine Sanctuary, una destinazione popolare per gli appassionati di snorkeling, costano circa $ 30 per gli adulti (attrezzatura da $ 8 in più a persona).
In molte parti degli Stati Uniti, i cervi sono animali fastidiosi. Non così nelle Florida Keys, dove una distinta sottopopolazione è gravemente minacciata dalla perdita dell'habitat e, sfortunatamente, dalle auto in corsa. Situato su circa 9.200 acri su Big Pine Key, il rifugio Key Deer Wildlife è un habitat critico per queste creature uniche, così come per altre flora e fauna native delle Keys. È gratis da visitare
Un paradiso per windsurfisti, kitesurf e battellieri tradizionali, il Curry Hammock State Park protegge un tratto di costa di considerevoli dimensioni tra Marathon e Big Pine Key. Gli habitat naturali includono lagune brulicanti e paludi di mangrovie afose.
C'è un campeggio di 28 siti qui, con siti di tende a partire da $ 36. L'ammissione al parco è di $ 5 per veicolo e $ 2 per pedone.
Se passi abbastanza tempo nelle zone rurali della Florida, alla fine incontrerai un alligatore. I coccodrilli, tuttavia, sono molto meno comuni.
Situato a nord di Key Largo, fuori da Card Sound Road, il Crocodile Lake National Wildlife Refuge è uno dei posti migliori dello stato per vedere il coccodrillo americano minacciato nel suo habitat naturale. Basta non avvicinarti troppo: queste bestie possono crescere più di 10 piedi. È gratis da visitare
Bassa marea a Long Key
Long Key State Park è uno spot popolare di pesca e osservazione degli uccelli nel bel mezzo delle Keys. Una volta avvistato un lussuoso campo da pesca privato, l'area fu devastata da un uragano del 1935 e restituita allo stato naturale. Ora è probabilmente il campeggio più famoso delle Keys, anche se (come a Curry Hammock e Bahia Honda) i siti sono costosi - $ 36 e fino a siti di tende fronte oceano.
Suggerimento : prima di partire per Key West, controlla con due famosi provider di coupon sociali: Groupon e Living Social. Entrambi possono indirizzare a pacchetti last minute, sconti e altre opportunità per risparmiare su attività , servizi e beni che acquisteresti comunque (o che stavi pensando di acquistare) a Key West e nei dintorni.
In effetti, le aziende che utilizzano i coupon sociali a fini promozionali sono più probabilmente piccole entità di proprietà indipendente di cui il turista medio potrebbe non essere a conoscenza. Questa è una grande notizia per i viaggiatori che vogliono sostenere le imprese locali in un'altra parte del paese o del mondo.
Non ci sono costi per scaricare le app Groupon o Living Social, quindi non c'è un vero svantaggio (e un sacco di rialzo) per fare il salto. Personalmente preferisco Groupon, in quanto è stato molto più rilevante per la mia esperienza quotidiana e molto più prolifico nel suo intermediario, ma entrambi valgono la pena dare un'occhiata.
Inoltre, se non ti sei già registrato per le notifiche push da Groupon o Living Social, e non ti dispiace ricevere richieste sul tuo telefono in momenti casuali, ti consiglio di farlo prima del tuo viaggio. Nel corso degli anni, le notifiche dei coupon sociali mi hanno risparmiato centinaia di dollari su cose per le quali avrei felicemente pagato il prezzo intero. Nelle città sconosciute, sono anche estremamente utili per colmare le lacune negli itinerari di viaggio e per avvantaggiarsi in attività più costose che altrimenti potrebbero rimanere fuori dalla portata del budget.
La regione di Florida Keys ha un clima tropicale con stagioni distinte umide e secche. L'umidità è quasi costante, soprattutto al di fuori dei mesi invernali, e le temperature variano poco da un mese all'altro. La stagione secca, che va dal tardo autunno fino a metà primavera, porta lunghi tratti di tempo soleggiato punteggiati da occasionali rovesci e temporali. La stagione delle piogge va da metà primavera fino al tardo autunno e porta piogge più costanti, più consistenti - in alcuni anni, per almeno una parte di quasi ogni giorno.
La stagione degli uragani coincide grosso modo con la stagione delle piogge e con i picchi di agosto e settembre. Gli uragani e le tempeste tropicali colpiscono raramente le Keys direttamente, ma il loro potere deve comunque essere preso sul serio. Se si desidera evitare anche la possibilità esterna di interruzione del viaggio (e pericolo per la vita e gli arti) a causa di condizioni meteorologiche avverse, pianificare la visita per l'inverno o all'inizio della primavera, quando la probabilità statistica dell'attività meteorologica tropicale è vicina allo zero.
Rispetto alle città del nord come Boston, Chicago e Minneapolis-St. Paul, le temperature di Key West mostrano variazioni minime di mese in mese. Detto questo, l'inverno è sensibilmente più mite, con umidità gestibile e temperature elevate negli anni '60 e '70. Di conseguenza, i mesi invernali e all'inizio della primavera (in particolare durante la pausa primaverile) comprendono l'alta stagione. Le folle sono più grandi e i prezzi più alti durante questo periodo.
Al contrario, l'estate è meno confortevole, con picchi che raggiungono regolarmente gli anni '80 e '90 e l'umidità costantemente alta. Tuttavia, grazie alla moderazione della brezza oceanica, le temperature elevate fino agli anni '90 sono estremamente rare. In particolare, le temperature di congelamento non sono mai state registrate a Key West, e la gente del posto considera le temperature sotto i 65 gradi per essere scomodamente fresche.
Ecco una guida di imballaggio di base per la tua vacanza a Florida Keys a prezzi accessibili:
Punto più meridionale degli Stati Uniti continentali a Key West, in Florida
La maggior parte dei visitatori di Key West arrivano sull'isola in aereo o in privato. Io e mia moglie noleggiammo un'auto a Miami e guidammo lungo la Overseas Highway, una bella esperienza che mi piacerebbe ripetere presto. Sono circa tre ore e mezza da Miami in una buona giornata di traffico, ma il tempo di guida può variare un po 'a seconda dell'ora del giorno, della stagione e degli schemi di sosta. Io e mia moglie abbiamo preso il nostro tempo, fermandoci in diverse aree di parcheggio per scattare foto di paesaggi mozzafiato e una volta per pranzare.
Se sei di fretta, puoi anche volare all'Aeroporto Internazionale di Key West (EYW). Quattro compagnie aeree hanno regolarmente programmato un servizio per EYW: Delta, United, American e Silver Airways, una compagnia aerea a basso costo che serve principalmente la Florida e le Bahamas. Le città di destinazione includono Miami, Tampa, Orlando, Chicago, Atlanta, Charlotte e Newark. Le tariffe sono generalmente superiori a EYW rispetto a Miami International Airport - ovunque dal 50% al 100%, a seconda della stagione. Ma, quando il tempo è denaro per un weekend di vacanza veloce e sporco, la convenienza di volare direttamente verso la destinazione finale può valerne la pena.
Il modo in cui ti muovi nei Keys dipende da come arrivi, da dove pensi di rimanere e da cosa pensi di vedere. Il viaggio tipico prevede un mix di opzioni di trasporto, tra cui passeggiate e gite in bicicletta, specialmente a Key West.
Se hai intenzione di esplorare oltre Key West, è una buona idea noleggiare un'auto (o, se la tua vacanza a Keys fa parte di un viaggio più lungo, usa la tua auto). Anche se i taxi servono la lunghezza delle Chiavi, i lunghi viaggi tra le isole possono essere costosi. Allo stesso modo, il ciclismo richiede molto tempo.
Il parcheggio è gratuito in gran parte delle Keys, inclusa Key West. Tuttavia, trovare un parcheggio in Old Town Key West non è sempre facile. Una volta arrivato a Key West, cerca la posizione di parcheggio intorno a dove ti trovi e trova un buon posto. Nella maggior parte dei luoghi, non ci sono restrizioni temporali sul parcheggio, ed è lecito lasciare l'auto per strada durante la notte.
Cerca di evitare di guidare localmente a Key West, poiché non ti è garantito di trovare un parcheggio dove stai andando (o quando torni alla tua base di partenza). Alcuni hotel dispongono di piccoli lotti self-service per soli ospiti che fanno pagare per il parcheggio notturno (da $ 10 a $ 20 è tipico). C'è anche un garage municipale in posizione centrale, chiamato Old Town Garage, che costa $ 3 all'ora e $ 18 al giorno.
Sebbene Key West non sia una metropoli, ha un discreto sistema di autobus gestito da Key West Transit. Diverse linee di autobus locali servono le principali strade del centro storico e della città nuova, spesso a frequenze di 15 minuti o meno. Se ti trovi nella Città Nuova (dove le sistemazioni sono spesso molto più economiche) e vuoi visitare la Città Vecchia senza andare in bicicletta o impegnarsi in una lunga passeggiata, questi autobus sono molto utili. C'è anche un servizio navetta a lunga distanza che collega Key West con il resto dei Lower Keys.
Le tariffe per i bus singoli sono $ 2 a Key West e $ 4 nelle Lower Keys. Se prevedi di fare più viaggi, ricevi un pass per un giorno ($ 4 in Key West, $ 8 nel Lower Keys) o sette giorni ($ 8 in Key West, $ 25 nel Lower Keys). Entrambe le opzioni consentono corse illimitate.
Le Florida Keys non hanno praticamente alcuna topografia naturale: il punto più alto di Key West, un cimitero, si trova a meno di 20 piedi sul livello del mare. In quanto tale, la regione è ideale per il ciclismo a breve e lunga distanza. Inoltre, la bicicletta è un modo efficace per vedere la vista: è più veloce della camminata e più flessibile della guida o dell'autobus.
Key West ha un programma di bike sharing chiamato Instabike. Tuttavia, è piuttosto costoso: $ 8 all'ora, circa il doppio di quello che i sistemi di bike sharing di grandi città fanno pagare, o $ 25 al giorno. Dopo un lento ma costante sforzo di espansione, Instabike copre l'intera isola.
Se si desidera accedere a tutto il Key West e oltre, o se si desidera guidare per l'intera giornata, prendere in considerazione un noleggio giornaliero di biciclette da uno dei tanti negozi di bici della città . I noleggi di solito non sono geograficamente limitati e le tariffe sono ragionevoli, ad esempio, WeCycle offre crociere di base (con serrature) per $ 10 a $ 15 al giorno.
I taxi sono abbondanti a Key West e in parte alle Lower Keys, anche se può costare ben più di $ 30 in un modo per arrivare da Old Town Key West ad alcune delle isole periferiche. Detto questo, dal momento che diverse compagnie di taxi operano nella zona, i prezzi sono competitivi - a $ 2, 95 per il primo quinto miglio e $ 0, 70 per un quinto miglio da allora in poi, le tariffe di Key West Taxi sono rappresentative. Tieni presente che le tariffe sono soggette a modifiche, tuttavia.
Dopo una poderosa lotta contro gli onnipresenti servizi di viaggio, il governo di Key West ha finalmente acconsentito a luglio 2017 e ha ammesso i piloti Uber e Lyft nella città più a sud per la prima volta dall'inizio del 2015. Gli appaltatori indipendenti che guidano le app di ridesharing ora possono farlo senza formale l'approvazione dalla città , un processo ingombrante che ha di fatto bandito le app dall'isola. Se hai in programma di visitare altre isole dell'arcipelago, non preoccuparti: i rideshares sono numerosi anche a Marathon, Key Largo e nelle comunità Keys più piccole.
Un taxi rosa a Key West, foto di Joseph Sohm
A Key West, non sei mai lontano dall'azione. Tuttavia, l'isola è abbastanza grande da avere quartieri e quartieri distinti.
Non è solo Uber e Lyft - Key West ha una relazione difficile con l'intera economia di condivisione. La città si è incrinata sui proprietari di case vacanza, compresi gli host di Airbnb, che non rispettano appieno i regolamenti di ospitalità e pagano la loro giusta quota di tasse alberghiere, che rappresentano una grossa fetta del budget operativo municipale di Key West.
Se prevedi di soggiornare a Key West durante il tuo viaggio in Florida Keys, tieni presente che probabilmente andrai a finire in un hotel tradizionale o in una locanda (o, in alternativa, in un campeggio economico vicino alla città ) e che tu non sarà in grado di estrarre il telefono e chiamare un'auto su richiesta. Guardalo in questo modo: la quasi-assenza della sharing economy dalla Southernmost City è solo un altro esempio di questa strana e rilassata abbraccio nostalgico dell'isola del passato.
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