Durante gli ultimi anni, Delta Airlines ha abbandonato la bancarotta, ha acquisito la Northwest Airlines ed è emersa come una centrale elettrica globale. Ma nonostante la loro trasformazione, una persistente frustrazione per i clienti ha tentato di riscattare i propri Delta SkyMiles senza rinunciare a una quantità assurda di miglia.
In effetti, il Wall Street Journal ha riportato un sondaggio sulla disponibilità dei premi frequent flyer e ha rilevato che Delta si è classificata come la peggiore tra le major con un tasso di successo del 13% nel trovare premi a prezzi ragionevoli. Delta ha persino ammesso il suo problema e ha promesso di cambiare, ma gli osservatori non hanno ancora notato nulla.
Fortunatamente, le persone a cui piace trovare il modo di viaggiare gratuitamente hanno scoperto ogni sorta di trucchi per aggirare il programma SkyMiles difettoso (o intenzionalmente danneggiato) di Delta e raggiungere destinazioni utilizzando il minor numero di SkyMiles possibili.
Attualmente, il programma Delta SkyMiles Awards si basa su tre livelli: basso, medio e alto. Per voli specifici, è disponibile una quantità prestabilita di biglietti frequent flyer per ogni livello. L'obiettivo è ottenere un biglietto al livello "basso", che ti garantisce di ottenere il biglietto gratuito per il minor numero di miglia. I livelli "medio" e "alto" generalmente richiedono troppe miglia per essere un buon valore.
Ad esempio, un premio di andata e ritorno in pullman nazionale può essere di 25.000, 40.000 o anche di 60.000 miglia a seconda del livello di premio disponibile per il volo che si desidera. Qui puoi vedere la loro tabella dei premi per i voli originari degli Stati Uniti e del Canada. Sfortunatamente, è molto difficile ottenere un volo a questo livello più basso a causa della mancanza di disponibilità e dell'assenza di assistenza dal sito Web e dai rappresentanti di Delta.
Oltre ai premi sui voli Delta, uno dei vantaggi chiave del programma SkyMiles è la sua partnership con una lunga lista di altre compagnie aeree. Come membro dell'alleanza SkyTeam, le miglia Delta possono essere utilizzate per prenotare voli su Air France, Alitalia, Aeroflot, Aeromexico, Air Europa, Cina meridionale, Repubblica ceca, Kenya, KLM, Corea, TAROM e Vietnam Airlines. Altri partner non SkyTeam includono Alaska Airlines, Avianca, China Airlines, China Eastern, Gol, Hawaiian, Jet, Kingfisher, Malaysia e V Australia. Infine, Aerolineas Argentinas, Arabia Saudita e Garuda Indonesia sono tutte programmate per entrare a far parte dell'alleanza SkyTeam in futuro.
Come se l'avara disponibilità di voli premio "low" non fosse già abbastanza grave, il sito Web di Delta rende estremamente difficile la ricerca di voli in base ai diversi livelli. Anche se presenta questa opzione, il sito web di Delta sbaglia in modo coerente i suoi vari voli, rendendo difficile affidarsi. Tuttavia, ci sono ancora buoni modi per trovare i voli più economici usando il loro sito web.
A causa dei problemi in corso con il sito Web di Delta, il modo più efficace per trovare posti premio al livello "basso" è cercare con voli di sola andata, anche se è necessario un premio di andata e ritorno. Questo perché quando cerchi un biglietto premio di andata e ritorno, il calendario dei premi di Delta mostrerà i premi di livello "basso" che generalmente non si concretizzano quando li selezioni. È possibile richiedere molto tempo per cercare ogni segmento uno alla volta, ma questo è l'unico modo per aggirare il sistema buggato di Delta.
Dopo l'acquisizione di Northwest, Delta aggiunse una lunga lista di hub. Questi hub includono Atlanta, Minneapolis, Detroit, Cincinnati, Memphis, Salt Lake City e gli aeroporti JFK e LaGuardia di New York. Inoltre, Los Angeles e Seattle possono fungere da città gateway per i voli verso l'Asia. Cerca i voli che utilizzano uno di questi hub anche se non sono la rotta più diretta verso la tua destinazione.
Il miglior valore su base miglio-dollaro che puoi ricevere da qualsiasi premio frequent flyer mile è un posto in affari o in prima classe. Possono costare più di tre o quattro volte il prezzo di un premio per allenatore in dollari, ma solo dal 30% al 50% in più in SkyMiles. Sfortunatamente, anche il sito Web di Delta emette erroneamente premi aziendali e di prima classe quando si seleziona "Business / First". Per aggirare questi errori, cercare prima i posti in autobus. Quindi, selezionare il calendario del premio. Infine, scegli il Business / Primo calendario. Solo così vedrai una visione completa dei posti di lavoro e di prima classe a livello "basso".
Come discusso in precedenza, il sistema di Delta presenta anomalie che costringono i viaggiatori frequenti a cercare utilizzando i voli di sola andata per massimizzare il valore delle loro miglia. Ma poiché Delta non ti consente di riscattare due premi di sola andata, utilizza l'opzione di ricerca di più città per prenotare effettivamente il volo. Lo strumento multi-città funzionerà non solo per i voli multi-stop, ma anche per i semplici round trip che consistono solo in due voli non-stop.
A differenza dei premi prenotati sui voli Delta, i premi dei partner costano sempre il prezzo "basso". Questo è un netto vantaggio di prenotare un volo su una delle compagnie aeree partner di Delta. Sfortunatamente, il sito Web di Delta è di scarsa utilità quando si cercano premi per i partner. Occasionalmente vedrai voli su partner importanti come Air France o KLM, ma è improbabile che tu possa vedere la disponibilità dei premi su molti dei loro partner più piccoli. Questo è un peccato perché queste compagnie aeree viaggiano verso destinazioni esotiche non servite da Delta.
L'unico modo per prenotare premi con i propri partner è chiamare Delta. Come nel caso di altre compagnie aeree, gli agenti di Delta sono poco incentivati ​​a cercare esaurientemente tutti i voli possibili in una serie di date per individuare i posti premio disponibili. Dal momento che le compagnie aeree considerano i viaggi premio come una perdita, vogliono dedicare il minor numero possibile di risorse per consentire le prenotazioni premio. Tuttavia, ci sono ancora modi per cercare gli stessi premi prima di chiamare Delta per prenotarli. In tal modo, è possibile indirizzare l'agente Delta al volo esatto su cui si desidera salire. Ecco alcuni suggerimenti per iniziare:
In qualità di partner SkyTeam, Air France offre ai membri del suo programma frequent flyer Flying Blue la maggior parte degli stessi posti premio assegnati da Delta. La differenza è che il sito Web di Air France è estremamente utile quando si tratta di cercare premi per i partner. Tutto quello che devi fare è iscriversi a un account gratuito su AirFrance.us. Quindi, è possibile cercare i premi che vengono accuratamente visualizzati su un calendario. La disponibilità visualizzata corrisponde a quella che gli agenti Delta possono prenotare per te a un livello "basso". Il loro motore di ricerca può vedere posti premio con KLM, Alitalia, Kenya, Air Europa e TAROM, oltre alla stessa Air France.
Per trovare spazio premio su altri partner, ci sono alcuni strumenti a cui puoi accedere. La persona che usa blog come The Wandering Aramean offre uno strumento gratuito per cercare premi su Aeroflot, Air China, China Southern, Czech, TAROM e Vietnam Airlines.
Expert Flyer è un servizio a pagamento che può cercare Air Europa, Air France, Alaska, China Airlines, China Eastern, China Southern, Czec, GOL, Hawaiian, Malaysia e TAROM.
Infine, lo Strumento KVS è un altro servizio a pagamento che ricerca Air France, KLM, Repubblica Ceca, Aeroflot, Alitalia, TAROM, Aeromexico, Cina meridionale, Vietnam, Kenya e Air Europa. Come per le ricerche sui voli Delta, utilizza questi strumenti per cercare gli abbonamenti segmento per segmento. Richiede molto tempo, ma è l'unico modo per vedere tutti i possibili posti premio.
Lo strumento KVS, Expert Flyer e gli strumenti Wandering Aramean possono anche essere preziosi per trovare premi con altre importanti alleanze, come i premi Star Alliance attraverso US Airways. Sfortunatamente, nessuno di questi strumenti ti consentirà di verificare la disponibilità su Korean Airlines, uno dei principali partner SkyTeam in Asia. Dovrai chiamare Delta per trovare posti con loro.
Una volta che hai fatto la tua ricerca, dovrai quindi prenotare il premio sulle compagnie aeree partner di Delta. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti con questo processo:
Delta è molto flessibile quando si tratta di itinerari non standard. È consentito prenotare un viaggio premio con una sola sosta di più giorni presso un hub SkyTeam come New York o Parigi, e non vi è alcun limite di tempo pubblicato per la sosta. Hai anche il permesso di tornare a casa da una città diversa da dove sei arrivato; le compagnie aeree si riferiscono a questo come un itinerario a bocca aperta. L'utilizzo di una mascella aperta sarà considerato come il tuo scalo. Questi tipi di fermate costano sempre di più se pagati in contanti, ma possono essere aggiunti gratuitamente alla prenotazione di un premio.
I premi "bassi" sono molto difficili da trovare, ma a volte sono più facili da trovare in prima o in business class. Prima di riscattare un premio "medio" o "alto" in pullman, controlla se lo stesso volo è disponibile in un premio "basso" in prima o in business class. Potresti ritrovarti aggiornato per quasi lo stesso prezzo di un posto in autobus.
Delta, come la maggior parte delle compagnie aeree, valuterà i biglietti per più passeggeri al livello più alto disponibile. Ad esempio, se è rimasto un premio "basso" e si cercano due posti, il loro sistema mostrerà due premi di livello "medio". Cercando un posto alla volta, puoi prenotare il restante premio "basso" e riscattare separatamente il premio "medio". Nota che questo trucco funziona su varie compagnie aeree e anche quando paghi per biglietti senza miglia.
Se vivi in ​​uno degli hub di Delta, considera di ottenere più viaggi per i tuoi premi. Ad esempio, diciamo che stai volando da Atlanta (un hub Delta) a Madrid per un premio. Sulla via del ritorno, invece di fare di Atlanta la tua destinazione finale, puoi invece scegliere di fare una "sosta" ad Atlanta per il tempo che desideri tra undici mesi dal momento della prenotazione (Delta mostra solo i voli di undici mesi fuori). Quindi, è possibile continuare su un'altra città come Denver una volta completata la sosta. In sostanza, andrai da Atlanta a Madrid ad Atlanta a Denver in un solo viaggio. Naturalmente, una volta che hai finito a Denver, dovrai pagare per il tuo ritorno ad Atlanta, ma avrai goduto di un viaggio gratuito a Denver (attaccandolo alla fine del tuo viaggio a Madrid) senza pagare altro dollari o SkyMiles. Questa strategia non funziona per un viaggio acquistato senza miglia poiché le soste normalmente costano di più.
Delta addebita sostanziali commissioni di modifica se è necessario modificare il programma, ma cambiano il loro programma in ogni momento. Le modifiche si verificano in genere ogni 90 giorni mentre si rimescolano i voli, pertanto la pianificazione potrebbe cambiare più volte tra la prenotazione del volo e il volo effettivo. Delta dovrebbe avvisarti delle modifiche, ma spesso non lo faranno. Controlla periodicamente la tua prenotazione per vedere se hanno apportato eventuali modifiche. Se ne noti uno, puoi accettarlo o meno. Se non ti piace la modifica, o se desideri apportare una modifica separata, questa è la tua opportunità per chiedere loro di rinunciare alla loro commissione di modifica. Chiama semplicemente Delta e spiega perché non sei soddisfatto del cambiamento e di cosa vorresti che fosse il rimedio. È un ottimo momento per richiedere un percorso migliore, ad esempio una connessione più breve o un volo non-stop. Usa le modifiche di Delta a tuo vantaggio!
Ci sono vantaggi significativi nell'essere un membro di Delta Medallion o nel livello elitario del loro sistema SkyMiles. Il vantaggio principale è che è disponibile un numero maggiore di voli premio. Se sei un socio Medallion, assicurati di aver effettuato l'accesso quando esegui ricerche di aggiudicazione per accedervi tutti. Se vuoi diventare un socio Medallion, ma non vola abbastanza, iscriviti e approfitta delle impressionanti offerte fornite con la carta di credito Platinum Delta SkyMiles e la carta di credito Delta SkyMiles Reserve.
Delta è stata giustamente colpita dalla stampa di viaggio per avere così pochi premi "bassi". Nel tentativo di migliorare la sua reputazione, Delta ha iniziato ad aprire posti premio negli ultimi giorni prima di un volo. La parte migliore è che Delta è una delle minoranze di compagnie aeree che hanno rimosso le loro pesanti commissioni di prenotazione per i voli premio dell'ultimo minuto. Quindi, anche se stai cercando di acquistare un biglietto premio senza preavviso, potresti essere fortunato e riuscire a incassare i tuoi Delta SkyMiles per un premio di livello "basso".
Se hai bisogno di volare a senso unico e sei disposto a pagare le miglia aggiuntive, puoi prenotare un biglietto premio andata e ritorno e "buttare via" il ritorno. Assicurati che sia l'andata che il ritorno siano nel livello "basso" e voli sempre la tratta in uscita. Se non si presenta per la prima tappa di un volo, la compagnia aerea annullerà il resto del proprio itinerario. Questo può avere senso quando un biglietto di sola andata è ridicolmente costoso, specialmente all'ultimo minuto.
La continua svalutazione del programma Frequent Flyer da parte di Delta sta rendendo sempre più difficile riscattare i tuoi SkyMiles a prezzi ragionevoli. Ha persino raggiunto il punto in cui alcuni dei migliori clienti di Delta etichettano in modo derisorio il programma di Delta "SkyPesos". Tuttavia, utilizzando tutte le risorse disponibili inclusa la persistenza ostinata, puoi battere Delta nel suo stesso gioco e godere di fantastiche possibilità di premio.
Sei un membro del programma SkyMiles di Delta? Quali altri consigli devi riscattare premio viaggio?
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