Ho avuto una patente di guida valida per 11 anni con un record perfettamente pulito - nessun incidente, nessun biglietto per eccesso di velocità e nemmeno un avvertimento - quindi sono rimasto completamente accecato il giorno in cui il mio SUV è stato scosso dal rumore di un camion che si scontrava con me porta del guidatore, quasi togliendo il paraurti anteriore della mia macchina. I miei figli e io stavamo completamente bene, ma dato che era il mio primo incidente, ero in uno stato di shock mentre portavo la mia auto in un parcheggio vicino. Stranamente, non era la paura di farsi male, o la preoccupazione per la mia macchina che risaltava quel giorno, ma la sensazione sconcertante di trovarsi in un territorio sconosciuto senza avere idea di cosa fare. Immediatamente l'altro autista era fuori dalla sua auto e alla mia porta, che non si sarebbe aperto dall'interno. Ho dovuto uscire dalla porta lato passeggero per incontrarlo, ed era pronto per una lotta. Fu allora che ho avuto il mio "battesimo di fuoco" e ho dovuto imparare come affrontare gli incidenti automobilistici, l'assicurazione auto e altri conducenti.
Mentre ogni situazione è diversa, ci sono almeno cinque cose importanti da considerare quando si verifica un incidente. Prendendo il tempo di pensare a loro in anticipo, è possibile salvare se stessi montagne di dolore nel caso in cui si verifica un incidente.
"Ammetti che è stata colpa tua" sono state le prime parole fuori dalla bocca dell'altro guidatore. Chiamalo canadese, ma il mio primo istinto era scusarmi profusamente, anche se sapevo che non era colpa mia. Da quello che riuscivo a raccogliere, ero nella corsia di svolta a sinistra quando il camion attraversò la corsia di destra, cercando di girare senza controllare il punto cieco. Fortunatamente, chiusi la bocca e ignorai l'uomo mentre controllavo mia figlia. Ma ero confuso - perché insisteva nel dire che era colpa mia prima che valutassimo anche quello che è successo? Quando non ho risposto, l'uomo si è messo al telefono per segnalare l'incidente alla polizia - la cosa giusta da fare. Poco dopo, un ufficiale si presentò e iniziò a lavorare sulla sua relazione. Mentre l'ufficiale faceva il giro dei veicoli per valutare il danno, l'altro guidatore continuava a punzecchiarmi, "Quindi, ammetti che è stata colpa tua, giusto? Dico solo che era! "Ho semplicemente detto" Non lo so ". Quando il poliziotto ha sentito l'uomo, lo ha castigato per il suo comportamento. L'ufficiale poi mi ha preso da parte e mi ha detto che in caso di incidente dovrei solo scambiare informazioni sull'assicurazione e non dovrei mai accettare la colpa. So che questo può sembrare ingenuo, ma non ne avevo idea . Il poliziotto mi ha fatto sapere che le compagnie assicurative avrebbero gestito tutto, e non avevo bisogno di rispondere alle domande dell'altra autista. Ho imparato due importanti lezioni quel giorno: non dovresti mai accettare la colpa sulla scena di un incidente, e dovresti osservare le tue parole quando parli con l'altro autista. Sconvolgere, urlare e dare la colpa rendevano l'altro cattivo all'ufficiale di polizia. 
Ero così sollevato quando il poliziotto si presentò per prendere il suo rapporto, soprattutto perché sapevo che la colpa era fuori dalle mie mani. Cominciai a pensare all'ufficiale come mio alleato, qualcuno che mi avrebbe tenuto al sicuro e avrebbe determinato la colpa da una prospettiva neutrale. Confesserò che sono stato visibilmente scosso quando è arrivato l'ufficiale, quindi è stato difficile per me spiegare esattamente cosa è successo. Ho fatto del mio meglio e ha ricostruito il resto in base al danno arrecato ai nostri rispettivi veicoli. Sapeva che l'altra macchina si era trasformata in me a causa dei danni ai pneumatici lungo il lato della mia auto. L'altro pilota non è stato contento di dare il suo lato della storia. Era scoraggiato per l'incidente, combattivo per il mio ruolo in esso, e decisamente arrabbiato quando ha ricevuto una citazione. Non oserei dire che non avrebbe ricevuto la citazione se fosse stato più collaborativo, ma penso che il suo atteggiamento nei confronti dell'ufficiale abbia influito sul rapporto finale inviato alle nostre compagnie di assicurazione. Quando parli con un agente di polizia sulla scena di un incidente, ricorda questi punti sul rendere la tua dichiarazione:
Sii onesto e calmo quando esprimi la tua affermazione: le forze dell'ordine sono tue amiche in queste situazioni. Essendo una terza parte neutrale, un ufficiale di polizia può aiutare a risolvere la confusione e mantenerti al sicuro durante il processo. So di essere sempre grato per il poliziotto che si è presentato alla mia scena dell'incidente: era cortese, disponibile e gentile.
Mentre l'ufficiale di polizia ha scritto il suo rapporto, ha scortato l'altro autista e me intorno a ciascuno dei nostri veicoli. La mia macchina ha subito la maggior parte del danno, con quasi l'intero front-end visibilmente rotto. L'altro guidatore si è lamentato del fatto che il suo specchietto laterale era danneggiato, ma l'ufficiale ha riconosciuto che si era semplicemente piegato. In quel momento ho tirato fuori il telefono e ho iniziato a scattare foto. Avevo la sensazione che l'altro pilota non avrebbe giocato secondo le regole e volevo essere sicuro di avere tutti i dettagli corretti. Ho scattato le foto dei danni a entrambe le auto, le foto dell'incrocio e dei segnali stradali, nonché le foto delle nostre carte di assicurazione e l'altra targa dell'autista. Ho fatto un punto per registrare e memorizzare i nomi delle strade e la lunghezza della corsia di svolta. Più tardi, quando entrambe le compagnie assicurative hanno chiamato per ottenere il mio lato della storia, ho tirato su l'incrocio su Google Earth e sono stato in grado di dare una relazione esatta, sapendo che avevo tutti i dettagli giusti. Questo è servito solo a promuovere il mio caso, aiutando a dimostrare che ero un autista attento e coscienzioso. Da allora ho scaricato l'app della mia compagnia assicurativa sul mio cellulare in modo da avere sempre un rapido accesso al dipartimento sinistri, nonché una copia elettronica della mia assicurazione - qualcosa che avrei voluto avere prima del mio incidente. Ovviamente dovresti sempre avere una copia della tua assicurazione in auto, ma averne uno sul tuo telefono aggiunge un ulteriore livello di sicurezza in caso di incidente. 
Esistono diversi metodi di reclamo di assicurazione che puoi utilizzare per presentare un reclamo:
A causa della mia situazione, ho presentato un reclamo senza colpa, scegliendo di far organizzare la mia compagnia assicurativa e pagare le riparazioni. Ci sono alcuni chiari vantaggi per questa scelta:
Non tutte le affermazioni vanno così bene, ma data la scelta tra avere la mia compagnia assicurativa prendersi cura di tutto, o pagare per me stesso, quindi lavorare con la mia compagnia di assicurazione per essere risarcito attraverso la compagnia di assicurazioni del conducente, il metodo in-house è stato sicuramente Più facile. Tuttavia, è una buona idea chiedere al proprio sistema di liquidazione delle attestazioni quale metodo funzioni meglio per la propria situazione. Non esiste una soluzione valida per tutti e il tuo regolatore potrebbe suggerire un percorso diverso in base all'assicurazione del conducente, l'entità del danno e il tuo livello di copertura assicurativa.
Non avevo voglia di stare calmo mentre lavoravo a seguito del mio incidente. Dallo shock iniziale dell'incidente, ai mesi di rapporti con compagnie assicurative, alle costanti storie conflittuali emesse dall'autista, si è tentati di svignarsela e di dire all'assicurazione dell'autista dell'altro proprio quello che pensavo di lui. Ma se c'è una cosa che ho imparato attraverso l'esperienza, è che prendi più mosche con il miele che con l'aceto. Gli incidenti automobilistici sono orribili, ma arrabbiarsi, urlare, dare la colpa e puntare le dita non ti serviranno bene. L'ufficiale di polizia e gli addetti alle assunzioni con cui ho lavorato hanno risposto bene ad una voce calma e ad un atteggiamento pratico. Nel mio caso, l'altro autista ha provato a contattarmi diverse volte dopo che l'incidente è stato considerato colpa sua. Ho ignorato le chiamate e controllato con la mia compagnia di assicurazioni. Abbastanza sicuro, mi fanno sapere che non c'è motivo per le persone coinvolte nell'incidente di parlare tra loro dopo l'incidente - tutte le comunicazioni dovrebbero passare attraverso le compagnie di assicurazione. Mantenendo una testa ferma, lo stress dell'incidente e le sue conseguenze alla fine si attenuano.
Mi sento fortunato che nessuno sia stato ferito e che il mio SUV sia stato riparato e funzioni senza intoppi. In realtà è stato l'aspetto mentale dell'esperienza che ho trovato più difficile. Mentre vorrei essere più preparato, sono contento per quello che mi ha insegnato. Per uno, sono un pilota molto più attento e difensivo, e questa è una buona cosa. Inoltre, ho una migliore comprensione del processo assicurativo e ora so cosa dire (e cosa non dire) se mi trovassi di nuovo in una situazione simile. Sei mai stato in un incidente d'auto? Cosa ti ha insegnato l'esperienza?
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