Il termine "grande governo" stimola molte immagini ed emozioni, e in genere sono negativi. Parole come "burocratico", "inefficiente", "intrusivo" e persino "corrotto" sono spesso associate al termine. Gli economisti accusano il grande governo di interferire con i meccanismi della libera impresa. I libertari credono che cerchi di controllare le libertà private o personali garantite dalla "legge naturale" eloquentemente filosofata da John Locke e formalizzata nella Carta dei diritti della Costituzione degli Stati Uniti. E i politici sostengono che il grande governo manca di controlli ed equilibri sul suo esercizio del potere, portandolo a rappresentare interessi speciali a scapito dei suoi cittadini.
Il governo di piccole dimensioni, d'altra parte, si ritiene generalmente che porti a un sistema più efficiente e flessibile. "Allontanare il governo dalle nostre spalle" o "allontanare il governo" sono grida di tornare alle credenze a bassa tassazione e senza regolamentazione del periodo della rivoluzione americana. Le dimensioni del governo immaginato dai fondatori del paese hanno cercato di liberarsi della tirannia e di dare potere a piccoli imprenditori e imprenditori.
Il piccolo governo è stato meglio sintetizzato dal principale autore della Dichiarazione di Indipendenza e dal terzo presidente degli Stati Uniti Thomas Jefferson quando ha affermato: "Quel governo è il migliore che governa meno, perché la sua gente si disciplina da sola." Meg Whitman, ex CEO di eBay, attuale amministratore delegato di Hewlett-Packard, e candidato repubblicano alla volta di Governor of California, lo ha definito "facendo un piccolo numero di regole e togliendosi di mezzo. Mantenere le tasse basse. Creare un ambiente in cui le piccole imprese possano crescere e prosperare ".
Il "piccolo governo" è il mantra di patrioti, conservatori, hippy e progressisti allo stesso modo, ma cosa significano realmente i termini "grande governo" e "piccolo governo"?
Repubblicani e conservatori hanno effettivamente conquistato il ruolo di difensori e sostenitori del "piccolo governo", lasciando democratici e liberali a lottare con le connotazioni peggiorative del "grande governo". Mitt Romney, candidato presidenziale repubblicano nel 2012, ha definito il miglior governo come "piccolo" "Attuare politiche che" espandono (i suoi cittadini) le libertà , allargano le loro opportunità , permettono loro di conservare più di ciò che guadagnano, offrono loro una migliore istruzione, lasciano che scelgano la propria assistenza sanitaria e sviano il sistema di libera impresa per creare più posti di lavoro “.
La versione del ruolo del governo del candidato presidenziale democratico Barack Obama, descritta nel primo dibattito presidenziale, includeva la salvaguardia dell'America e la creazione di "scale di opportunità e quadri in cui il popolo americano può avere successo". Il presidente proseguì sostenendo che "se tutti gli americani stanno ottenendo opportunità , staremo tutti meglio. Ciò non limita le libertà delle persone. Questo lo rafforza. "
Nonostante il 62% degli americani creda che "il governo federale controlla troppe nostre vite", secondo un rapporto del Pew Research Center del 2012, in realtà , il governo "grande" e "piccolo" sono termini soggettivi, le cui definizioni cambiare in base a ciascuna persona che li definisce.
I quattro principali appaltatori della difesa nel 2010 (Lockheed Martin Corp, Northrop Grumman Corp, Boeing, Raytheon) - che ammontano a quasi $ 45 miliardi di dollari negli acquisti governativi - non si lamenterebbero che il nostro governo è troppo grande, né le comunità colpite dagli uragani Katrina o Sandy che ha cercato e ricevuto notevoli aiuti governativi. La maggior parte riconosce che il sistema autostradale interstatale, Internet e le sorprendenti scoperte mediche del 20 ° secolo erano possibili solo con il sostegno e la guida del governo federale.
D'altra parte, un uomo d'affari che lotta contro nuove regole, o un fumatore a cui è vietato accendersi in pubblico e costretto a pagare tasse esorbitanti per indulgere alla sua abitudine, o un proprietario della proprietà costretto a cedere un diritto di passaggio alla futura Keystone È probabile che il gasdotto XL creda che il governo sia troppo grande e minacci le loro libertà . Per ogni lamentela sugli eccessi di governo, c'è una risposta uguale che vuole che il governo faccia di più.
La preferenza dei cittadini per un attivista o un governo limitato dipende da diversi fattori tra cui partito politico, età , istruzione, ubicazione fisica e le conseguenze dirette dell'azione governativa o dell'inazione nelle loro vite.
Il governo è il sistema attraverso il quale una società regola formalmente le interazioni e le attività economiche e sociali degli individui al suo interno. Il ruolo, la portata e l'impatto del governo sono direttamente influenzati da una serie di fattori:
Il governo tende a ingrandirsi man mano che aumenta il numero di persone governate. Helen Ladd, economista e professore di politiche pubbliche alla Duke University, ha confermato che l'aumento della densità della popolazione si traduce in una maggiore domanda di servizi pubblici e di spesa pubblica pro capite. Nel 1970, la popolazione degli Stati Uniti era di 205 milioni con una spesa pubblica totale di $ 322 miliardi ($ 1, 571 pro capite). Entro il 2010, il paese era cresciuto fino a raggiungere una popolazione di quasi 309 milioni con una spesa pubblica totale di $ 3, 6 trilioni ($ 11, 662 pro capite).
Il Giudice della Corte Suprema Oliver Wendell Holmes, Jr. una volta scrisse: "Il diritto di oscillare il mio pugno finisce dove inizia il naso dell'altro uomo". Mentre viviamo più vicini, le distanze tra i nasi degli altri cittadini si restringono, aumentando la necessità di un governo che protegga entrambi i nostri diritti e il nostro naso.
Il grado di industrializzazione influenza il ruolo e le dimensioni del governo in qualsiasi paese. Anche se la Spagna e la Colombia hanno popolazioni simili di circa 46 milioni, la Spagna, membro dell'Unione Europea, è più industrializzata rispetto all'economia agraria e minerale della Colombia, che è geograficamente più grande. Nel 2010, la spesa del governo spagnolo ha superato i 672 miliardi di dollari, mentre la spesa pubblica della Colombia è stata inferiore a 98 miliardi di dollari.
Allo stesso modo, gli Stati Uniti all'inizio del XX secolo, quando erano meno industrializzati e più dipendenti dall'agricoltura, avevano una spesa pubblica totale inferiore al 7% del PIL. Nel 2013, tuttavia, la spesa pubblica totale equivarrà a quasi il 40% del PIL, riflettendo il cambiamento fondamentale nella popolazione e nella struttura economica della nazione. Nel 2010, l'economia statunitense ($ 14, 59 trilioni) era più grande delle economie unite della Cina ($ 5, 993 miliardi), del Giappone ($ 5, 46 trilioni), dell'India ($ 1, 73 trilioni) e della Russia ($ 1, 48 trilioni).
L'editorialista del New York Times Thomas L. Friedman ha dichiarato nel suo libro "The World Is Flat" che "le forze tecnologiche e politiche sono convergenti e questo ha prodotto un campo di gioco globale potenziato dal Web che consente molteplici forme di collaborazione senza riguardo per la geografia o la distanza - o presto, persino il linguaggio. "Mentre il ruolo del nostro paese nelle attività straniere è stato discusso sin dal suo inizio -" isolazionisti "contro" imperialisti "- tecnologia, facilità di formazione del capitale, movimento attraverso i confini e crescita di le organizzazioni multinazionali hanno reso la discussione quasi obsoleta.
Paesi e governi oggi sono costretti a rispondere alla globalizzazione del terrore, della competizione economica, della proprietà intellettuale e dell'energia con una maggiore attività del governo per proteggere i loro interessi. Nel 2010, il nostro bilancio nazionale di $ 3, 6 trilioni era più del doppio di quello di $ 1, 7 trilioni della Cina. Dal 2006 al 2011, la spesa per la difesa degli Stati Uniti è aumentata da $ 624, 8 miliardi a $ 817, 7 miliardi. Al contrario, il budget della difesa della Cina è stato di $ 35, 1 miliardi nel 2006, aumentando a $ 91, 5 miliardi nel 2011, riflettendo la crescente presenza della Cina nelle relazioni mondiali.
Man mano che vengono soddisfatte esigenze di base come cibo, alloggio e abbigliamento, aumenta la pressione per dedicare maggiori risorse a servizi che i privati ​​non possono facilmente coordinare da soli. Ciò include un mercato del lavoro aperto a tutti, buone scuole per i bambini, una pensione confortevole per gli anziani e una solida rete di sicurezza sociale per tutti. Adolph Wagner, un economista del XIX secolo, propose per la prima volta l'idea - ora nota come legge di Wagner - che il governo tende a crescere man mano che la società diventa più ricca. La crescita dei servizi sociali a fianco dell'economia americana sembra confermare l'ipotesi di Wagner.
Nel dicembre 2012, gli sponsor del TED senza scopo di lucro, una conferenza / comunità di persone dedicate al loro mantra di "Idee Worth Spreading", hanno posto la domanda "Come sarebbe il tuo sistema governativo ideale?" Le risposte includevano:
Nel corso dei secoli, i filosofi hanno spesso definito il "governo ideale" in termini simili. Platone, scrivendo in Grecia intorno al 400 aC, disse: "La punizione che i saggi soffrono che si rifiutano di prendere parte al governo, è vivere sotto il governo di uomini peggiori." D'altra parte, Dean Acheson, segretario di Stato sotto la presidenza Harry S. Truman, si è lamentato in un'intervista del 1971, "La gente dice che se il Congresso fosse più rappresentativo del popolo, sarebbe meglio. Dico che il Congresso è troppo dannatamente rappresentativo. È altrettanto stupido quanto lo sono le persone; altrettanto ignorante, altrettanto stupido, altrettanto egoista. "
I termini "grande governo" e "piccolo governo" riflettono più probabilmente l'atteggiamento dell'individuo rispetto alle dimensioni o al ruolo effettivi del nostro governo esistente. Il fondamento della democrazia - la forma di governo in cui ogni cittadino ha voce in capitolo nelle decisioni che influenzano la propria vita - è il compromesso, un risultato in cui nessuno ottiene esattamente quello che vuole, ma ognuno ottiene qualcosa. Questo è sia il vantaggio che la mancanza del sistema in base al quale gli americani hanno vissuto per più di due secoli. La maggior parte sarebbe d'accordo sul fatto che il nostro governo, nonostante i suoi difetti, abbia servito bene la nazione.
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