Come preparare i pasti del congelatore in anticipo - Suggerimenti e ricette

In alcuni ambienti, essere follemente occupato è un distintivo d'onore. Si presume che le persone che corrono senza sosta per soddisfare a malapena i loro obblighi personali e professionali hanno più successo di persone le cui vite, seppur piene, non sono così frenetiche.

Sia che accettiate che l'overscheduling sia una condizione necessaria per la produttività e il successo materiale, non è controverso affermare che la maggior parte degli americani in età lavorativa sono molto occupati, specialmente con i bambini nel mix. E, per necessità, le persone molto impegnate a volte hanno bisogno di fare dolorosi compromessi.

Figure di cibo in molti di questi trade-off. Milioni di americani hanno volentieri (o necessariamente) scambiato colazioni complete e sedute per barrette di cereali in viaggio, pranzi salutari per noodles o avanzi riscaldati per il pranzo e cene gratinate per vassoi surgelati, preconfezionati o costosi, non così-così- pasti sani da portar via.

Questi trade-off sono fatti della vita. Tuttavia, almeno quando si tratta di bilanciare vite professionali e personali impegnate con un'alimentazione sana e conveniente, tali compromessi non devono essere né forti né dolorosi. Esiste un'alternativa sempre più popolare che divide la differenza tra i requisiti di preparazione per l'ora di produzione e quelli pre-fatti, riducendo senza compromettere il gusto, la qualità o la salubrità generale. È il pasto del freezer, ed è una scelta economica per chiunque abbia affrontato l'idea di cucinare una cena per una famiglia affamata e impaziente alla fine di una lunga giornata.

Che cosa sono i pasti al congelatore?

I pasti del congelatore non sono le cene TV nella sezione freezer del supermercato. Sono pasti o antipasti parzialmente o completamente assemblati che assemblare da zero ingredienti in anticipo e riscaldarli o cuocere prima di mangiare. Nel frattempo, possono essere congelati a tempo indeterminato in sacchetti di plastica, teglie in alluminio o contenitori riutilizzabili per la conservazione degli alimenti in quarti di gallone o gallone.

Praticamente ogni pasto che può essere tranquillamente pre-assemblato, congelato e cotto è degno del nome del pasto congelatore:

• Paste complesse come ravioli e lasagne
• Piatti a base di patate, come l'hash
• Casseruole e torte
• Zuppe e stufati sostanziosi
• Mescolare patatine fritte
• Piatti carnosi come braciole di maiale con bordi vegetali

Al di là della sicurezza e della logistica della cucina e dell'assemblaggio, l'unico limite è la tua creatività.

Processo di creazione di un pasto congelatore

I pasti del congelatore sono progettati per essere veloci e convenienti. Non sono necessariamente più veloci nel loro complesso da preparare rispetto ai piatti fatti a mano, anche se possono essere più veloci per porzione se si preparano lotti più grandi contemporaneamente. Ma, poiché sono preparati in anticipo e congelati per un uso futuro, riducono l'investimento richiesto nel tempo quando è più importante: quando voi e la famiglia siete affamati, stanchi e pronti per mangiare.

Il processo di preparazione dei pasti surgelati ha tre fasi principali:

1. Preparazione

Anche se la fase di preparazione varia ovviamente a seconda del menu, l'idea di base è quella di assemblare gli ingredienti grezzi in una forma che può essere cucinata nel giorno in cui deve essere consumata con il minor lavoro possibile. In alcuni casi, ciò richiede una buona quantità di lavoro, ad esempio assemblando una lasagna a sette strati o mescolando una casseruola. In altri casi, la preparazione può essere semplice come affettare alcune verdure o semplicemente scaricare ingredienti grezzi in un contenitore sicuro per il congelatore. La cottura leggera, come le patate bollenti per l'hash o la casseruola, fa occasionalmente un aspetto durante la fase di preparazione.

Per concentrare le tue risorse e sforzi, è meglio dedicare alcune ore a un giorno di fine settimana per preparare i pasti surgelati per la prossima settimana o mese.

2. Conservazione

La conservazione dei pasti del congelatore varia a seconda del tipo di pasto. Le preoccupazioni principali comprendono la sicurezza e la capacità - i contenitori di stoccaggio devono essere abbastanza resistenti per sopravvivere al congelamento, allo scongelamento e talvolta alla cottura, e per avere un ampio volume di cibo immagazzinato dopo aver considerato l'espansione nel congelatore.

Contenitori di stoccaggio pasto congelatore comuni includono:

• Contenitori rigidi . I contenitori rigidi in plastica o in Pyrex, di solito di dimensioni di un quarto o di un gallone, sono ottimi per conservare patatine fritte, stufati e zuppe. Non sono raccomandati per articoli delicati o di forma, come i ravioli o la casseruola, poiché possono verificarsi compressione e spostamento. Cercare contenitori lavabili in lavastoviglie che possano essere riutilizzati a tempo indeterminato.
• Sacchetti di plastica I sacchetti di plastica sono perfetti per contenere oggetti liquidi o semisolidi, come verdure frullate o brodo. Possono essere riutilizzati, ma non sono così durevoli o facili da pulire come i contenitori rigidi.
• Vassoi di cottura I vassoi per la cottura della pellicola sono ideali per i volumi più grandi. Sono anche convenienti per articoli che devono essere cucinati in forni convenzionali, come lasagne e casseruole. Se sei preoccupato per gli sprechi e hai spazio nel tuo budget per i costi iniziali aggiuntivi, considera l'utilizzo di vassoi di metallo riutilizzabili, che sono più resistenti e lavabili in lavastoviglie.
• Contenitori di vetro A seconda della loro costruzione e capacità, i contenitori di vetro robusti possono essere adatti per la conservazione dei pasti nel congelatore. Ad esempio, i barattoli di muratore possono sopravvivere a più cicli di congelamento-scongelamento. Tuttavia, può essere difficile trovare contenitori di vetro richiudibili abbastanza grandi da contenere interi pasti, quindi il vetro è probabilmente una scelta migliore per i lati o i condimenti. Inoltre, prestare attenzione a eventuali crepe dopo ogni ciclo di congelamento-scongelamento e scartare eventuali vetrerie che sembrano compromesse.

Ad eccezione dei sacchetti di plastica, generalmente non è una buona idea usare un contenitore che non sia lavabile in lavastoviglie.

I pasti in freezer possono teoricamente essere conservati a tempo indeterminato, ma ciò non significa che dovrebbero essere. Per evitare bruciature da congelamento e ridurre gli sprechi alimentari a causa di interruzioni di corrente, provare a consumare i pasti entro sei mesi dalla preparazione. Etichetta ogni pasto con il suo nome, data di preparazione e eventuali note dietetiche speciali.

Inoltre, dovresti seguire la regola "first in, first out". Organizza il tuo congelatore tenendo presente questo obiettivo, posizionando i pasti più recenti dietro o sotto quelli più vecchi.

3. Cottura

I pasti del congelatore contenenti ingredienti crudi devono essere cotti alla temperatura di uccisione - letture sostenute superiori a 140 gradi Fahrenheit. Il metodo di cottura ideale dipende dal tipo di pasto e dalla quantità di tempo che hai nel giorno del pasto:

• Fornello lento . La cottura lenta funziona meglio per zuppe, stufati e alcuni piatti a base di carne (come gli arrosti). Dal momento che il cibo cotto lentamente richiede una supervisione minima ed è pronto da mangiare in qualsiasi momento dopo aver raggiunto una temperatura sicura, è ideale per le famiglie che si svuotano durante il giorno e rimangono non occupate fino a poco prima dell'ora di cena. Cucinare un pasto congelatore in una pentola a cottura lenta è spesso semplice come scaricare un contenitore congelato o scongelato di verdure e carne pre-tagliata in una pentola a basso livello prima di andare al lavoro al mattino.
• Piano cottura La cottura al piano di cottura è l'ideale per mescolare patatine fritte, hash e altri alimenti che beneficiano del sapore grigliato e che non necessitano di liquidi in eccesso per rimanere appetibili. Funziona anche per i pasti che devono essere bolliti, come i ravioli. Per garantire che siano completamente scongelati prima di cuocerli, mettete le patatine fritte surgelate in frigorifero da 18 a 24 ore prima del tempo - idealmente, la sera prima della cena programmata.
• Forno convenzionale . La cottura al forno è ideale per casseruole, lasagne e altri piatti di grandi dimensioni a forma fissa. È adatto anche per piatti a base di carne con piccole porzioni di carne (come cubetti o strisce) che non richiedono molto tempo di cottura - pezzi più grandi di carne sono probabilmente migliori nella pentola a cottura lenta, che è molto più sicuro lasciare incustoditi. Ricorda che i tempi di cottura del forno (incluso il preriscaldamento) tendono ad essere più lunghi rispetto a quelli di altri metodi di cottura, quindi questa non è una buona opzione quando il tempo è un problema prioritario.
• Microonde La cottura a microonde non è il modo migliore per estrarre sapori complessi, ma è sicura, semplice e di solito più veloce della cottura tradizionale a forno. Tuttavia, i contenitori congelati non sono necessariamente compatibili con il forno a microonde, quindi potrebbe essere necessario trasferire il pasto del congelatore prima di nuotare.

Benefici dei pasti del congelatore

Il concetto di pasto congelatore potrebbe non essere scienza missilistica, ma non tutti i benefici del pasto congelatore sono evidentemente evidenti. I maggiori vantaggi dei pasti per congelatori sono i seguenti:

1. Più salate di cene TV economiche e pre-fatte

Le cene surgelate pre-confezionate di oggi non sono le cene TV insipide, prive di ispirazione e liofilizzate dell'era "Mad Men". Sono saporiti, fantasiosi e anche a volte sani.

Tuttavia, come regola generale, le cene TV a basso costo rimangono meno salutari dei pasti a base di ingredienti freschi e interi, compresi i pasti congelati. Si appoggiano pesantemente al sodio per mascherare ingredienti senza sapore, spesso contengono quantità di grassi saturi, usano additivi e conservanti per prolungare la durata di conservazione e promuovere l'omogeneità e mancano vitamine e minerali chiave.

Al contrario, i profili nutrizionali dei pasti congelati sono paragonabili ai pasti fatti da zero - molto più ricchi di vitamine e minerali, e molto meno generosi nel reparto del sodio, rispetto alle casse in scatola.

2. Preparazione più veloce rispetto ai graffi

Il giorno in cui viene consumato, un pasto congelatore richiede una preparazione e un tempo di cottura meno attivi rispetto a un pasto analogo graffiato. Questo perché, idealmente, la maggior parte o tutta la preparazione grezza è già stata fatta. Il pasto ha solo bisogno di essere cucinato, raffreddato e servito. In una pentola a cottura lenta, non ci può essere praticamente nessun tempo attivo.

3. Meno energia richiesta rispetto alla preparazione da zero

I pasti del congelatore non sono solo più veloci da preparare, ma sono anche più facili. Ci vuole molto meno sforzo per scaricare il contenuto di un congelatore in una pentola a cottura lenta o far scorrere una teglia in un forno caldo piuttosto che fare una risatina o una lasagna a sette strati da zero. Alla fine di una dura giornata di lavoro, ogni grammo di energia risparmiata conta.

4. Più economico e più sano di ordinare in

Ordinare da asporto è l'ultima opzione per la cena a basso consumo energetico. Se il cibo arriva in tempo, non è nemmeno necessario riscaldarlo. E, se il tuo ordine è completo e premuroso, non devi preoccuparti di aggiungere lati o condimenti.

Ovviamente, ordinare il cibo da asporto è molto meno economico della preparazione di pasti di qualità da zero utilizzando ingredienti accessibili e ampiamente disponibili. Il takeout è quasi costoso quanto mangiare fuori, ma se ordini la consegna anziché ritirare l'ordine da solo, devi dare la mancia all'autista ed eventualmente pagare anche una tassa di consegna. Tutte le strategie per risparmiare denaro nei ristoranti non possono alterare l'economia di pagare un team di professionisti per fare il tuo cibo. A meno che il tuo budget personale non abbia molto spazio per gli acquisti discrezionali, ordinare spesso takeout non ha senso economico.

Inoltre, i pasti congelati (e i pasti fatti in casa in generale) tendono ad essere più sani di quelli da asporto. Molti ristoranti riducono il loro cibo con sodio o aggiungono conservanti artificiali, stabilizzanti e altri ingredienti poco raccomandabili. E anche se per chi ha problemi di sensibilità al glutine è più facile mangiare fuori, alcuni ristoranti non rivelano ancora gli ingredienti che contengono glutine e potrebbero non offrire alcun menu senza glutine. Fintanto che si conservano ingredienti freschi e interi nei pasti del freezer, saprai sempre cosa c'è in loro e potrai soddisfare eventuali esigenze dietetiche particolari.

5. Meno spreco di cene pre-preparate o da asporto

I pasti al freezer producono meno rifiuti delle cene TV o da asporto. Cene surgelate e take-away pre-confezionati producono sia quantità consistenti di rifiuti di carta e plastica, per non parlare delle emissioni nocive di carbonio durante la produzione e il trasporto.

Al contrario, è possibile riutilizzare i contenitori per pasti congelatore lavabili in lavastoviglie a tempo indeterminato. Inoltre, la quantità di rifiuti inorganici (sacchetti di plastica e imballaggio) che accompagnano gli ingredienti freschi acquistati in negozio è probabilmente inferiore a quella dei pasti surgelati pronte o consumate.

6. Ottima opportunità di insegnamento per i bambini

Cucinare con i bambini può essere molto piacevole, e la giornata di preparazione del pasto in freezer offre un'eccellente opportunità. Non puoi aspettarti di tenere l'attenzione dei tuoi bambini ogni volta che fai un pasto da zero. Tuttavia, è probabile che tu possa corralcarle per passare un'ora o due con te in un pomeriggio del fine settimana, man mano che preparano i tuoi pasti congelati.

Coinvolgi i bambini più piccoli in ogni fase del processo con spiegazioni dettagliate. Dai ai bambini più grandi maggiore responsabilità durante il processo di preparazione: se sei a tuo agio, falli progettare (o eseguire da una ricetta esistente) un intero pasto dall'inizio alla fine.

Suggerimenti generali per preparare, conservare e cucinare i pasti del congelatore

Questi suggerimenti generali, la maggior parte dei quali io e mia moglie ci seguiamo, possono ridurre i problemi finanziari e logistici di preparazione, conservazione e cottura dei pasti congelati.

1. Utilizzare ingredienti di alta qualità se il costo non è fondamentale

Se il costo per pasto è la tua preoccupazione principale per il congelatore, non essere timido per andare a buon mercato. Acquista tagli di carne a prezzi accessibili presso il tuo negozio di alimentari scontato, fermati a una bancarella proprio prima della chiusura e fai scorta di condimenti e prodotti sfusi presso i club di magazzino come Costco o Sam's Club.

Se c'è più spazio di manovra nel budget, considerando la possibilità di ottenere ingredienti di qualità superiore, in quanto offre diversi vantaggi. Innanzitutto, il congelamento è un ottimo modo per conservare il cibo, ma non è perfetto. Gli ingredienti di alta qualità tendono ad avere un gusto migliore dopo mesi in ghiaccio rispetto agli ingredienti di qualità inferiore. Sembreranno più freschi anche più a lungo, anche se ovviamente non sono immuni da bruciature da congelamento.

Inoltre, gli ingredienti di alta qualità sono più propensi a cucinare meglio. Io e mia moglie abbiamo scoperto che i tagli economici di carne non valgono sempre il risparmio: le fajitas di manzo di bassa qualità che abbiamo riscaldato nel nostro fornello lento sono diventate untuose e resistenti, ben lontane dalle succulente fajitas che si sono materializzate dal nostro prossimo lotto fatto di tagli di alta qualità.

2. Investire in un congelatore a torace

I pasti per il congelatore richiedono spazio per il freezer, soprattutto se pianificato settimane o mesi di anticipo. Se ti impegni a consumare pasti surgelati spesso e hai abbastanza spazio per un nuovo elettrodomestico, considera di investire in un congelatore orizzontale. I costi e la qualità del congelatore variano ampiamente, ma è possibile trovare un modello affidabile ed efficiente dal punto di vista energetico a meno di $ 200. (Mia moglie ed io abbiamo acquistato un congelatore GE per circa $ 190 al netto delle tasse, pieno di pasti congelati, carne congelata e verdure surgelate.)

A seconda di come valuti il ​​tuo tempo, un congelatore da $ 200 può rapidamente ripagarsi, dato che la maggior parte dei congelatori può contenere dozzine di contenitori e contenitori da forno accuratamente impilati. In effetti, un congelatore che contiene 50 pasti surgelati famigliari di quattro dimensioni ad un costo medio di $ 10 a pasto contiene $ 500 di cibo. Se quei pasti surgelati sostituiscono le cene da asporto ad un costo medio di $ 25 a pasto, si tratta di $ 750 in risparmi, o $ 550 dopo aver sottratto il costo del congelatore.

Quando si tiene conto del costo dell'elettricità, i risparmi si riducono rispetto alle dimensioni del congelatore, ma non di molto. Ad esempio, un congelatore Magic Chest a risparmio energetico con circa sette piedi quadrati di spazio di archiviazione (valore al dettaglio, circa $ 200) costa $ 29 all'anno per funzionare.

3. Funziona bene in anticipo

Invece di preparare frequentemente pasti surgelati in piccoli lotti, determinare quanti pasti surgelati si prevede di consumare a settimana, in media, e preparare abbastanza per coprire diverse settimane o mesi. Ad esempio, se consumi una media di tre pasti congelati a settimana e vuoi lavorare quattro settimane prima, avrai bisogno di 12 pasti surgelati.

Sarai naturalmente limitato dallo spazio del freezer, dai fondi a disposizione e dalla durata prevista dei pasti nel congelatore. Tuttavia, vale la pena aggiustare il budget della spesa per tenere conto di viaggi più grandi e meno frequenti nel negozio.

Per una soluzione temporanea che non richiede aggiustamenti di budget a lungo termine, consulta una carta di credito con un APR basso con una promozione di interesse APR dello 0% per finanziare le spese per il pasto in freezer. Se lavori abbastanza avanti, ti ritroverai con un sacco di pasti aggiuntivi per il congelatore, il che significa che potrebbero esserci mesi tra gli acquisti di prodotti alimentari della maratona. Ciò significa anche un sacco di tempo per pagare gli acquisti di generi alimentari precedenti e risparmiare per i futuri viaggi di shopping.

4. Fallo una festa

Si spera che il pensiero di risparmiare un sacco di tempo e denaro per le cene future sia sufficiente per farti passare la tua prossima sessione di preparazione del pasto in freezer. Ma è giusto scommettere che apprezzerai ancora di più l'esperienza e, forse, imparerai qualche nuovo trucco - con qualche compagnia.

Perché non riunire un gruppo di amici e fare una festa di preparazione per pasti surgelati? Senza niente da cucinare, non dovrai preoccuparti dei colli di bottiglia del forno o del piano di cottura, anche se una grande festa potrebbe non essere realistica se la tua cucina è stretta o manca di spazio sufficiente.

5. Pianificare le notti dei pasti del congelatore in anticipo

Avere un pasto congelatore caldo e pronto per il consumo non è istantaneo. Molto probabilmente, richiede almeno un po 'di tempo per cucinare il giorno in cui viene consumato.

Per evitare crunch o cene ritardate dell'ultimo minuto - problemi che i pasti surgelati dovrebbero mitigare - prendi l'abitudine di pianificare le tue serate pasto congelatore all'inizio di ogni settimana. La pianificazione anticipata assicura che ogni cosa vada a posto ogni notte.

Quando pianifichi, specifica quale pasto mangerai ogni sera, come e quando lo cucini, e cos'altro deve essere fatto (come la preparazione laterale) per completarlo. Prenditi 10 o 15 minuti per deporre tutto questo domenica pomeriggio e sicuramente ridurrai l'ansia della cena durante la settimana a venire.

6. Ottieni un abbonamento a Warehouse Club

L'iscrizione a un club di magazzino è un ottimo complemento per una routine di pasti congelati. I club del magazzino vendono ingredienti di alta qualità in grandi confezioni. Se è possibile utilizzare tutto ciò che si acquista, si è sicuri di risparmiare denaro su porzioni di drogheria daintier. Piuttosto che congelare la parte del leone di quelle porzioni non appena arrivi a casa, perché non incorporarle in pasti freddi creativi prima di metterle sul ghiaccio?

Idee e ricette economiche e sane del congelatore

Per darti un punto di partenza, ecco alcune ricette gustose, salutari e convenienti per i pasti congelati. In generale, i prezzi e le quantità indicate danno la priorità al basso costo rispetto all'elevata qualità degli ingredienti. Se non diversamente specificato, tutti gli articoli sono non biologici e i prodotti in scatola sono generici oa basso costo. Se vuoi replicare questi pasti con ingredienti di alta qualità o biologici, aspettati di pagare molto di più.

Queste ricette possono ovviamente essere ridimensionate, quindi sentitevi liberi di manipolare per dimensioni di servizio più grandi o famiglie più grandi. E quando li etichetti, ricorda di segnare la data in modo da non consumare i pasti fuori servizio.

1. Fagioli rossi e riso con pollo (senza glutine)

Quantità: 4 pasti, 4 porzioni per pasto
Tempo di cottura: da 4 a 8 ore in pentola a cottura lenta (il pollo deve essere ben cotto)
Costo totale: $ 26, 02 per partita, $ 6, 51 per pasto, $ 1, 63 per porzione

Non sono sicuro di come chiamarlo esattamente. Uno stufato di riso? Un pilaf? Una strana versione di arroz con pollo? Qualunque cosa sia, va bene. Il prodotto finito mescola gustosi bocconcini di pollo tirati con succosi fagioli rossi su uno sfondo gonfi di riso selvatico tenero ma croccante. È più spessa della maggior parte degli stufati, ma più acquosa rispetto al piano di cottura.

Questo piatto di fagioli rossi e riso può essere reso vegetariano con più riso, pomodori e fagioli, anche se potresti desiderare di gettare altre verdure non elencate qui per la consistenza. Se segui esattamente questa ricetta, è senza glutine.

Ingredienti e prodotti per la preparazione - da congelare:
Tempo di preparazione: 5 minuti (escluso l'ammollo dei fagioli)
Contenitori: 1 per pasto, quarto o più grande

• 4 sterline di petto di pollo disossato @ $ 2, 99 / libbra = $ 11, 96
• 1 libbra di riso selvatico a $ 7, 80 / libbra = $ 7, 80
• 1, 5 sterline piccoli fagioli rossi secchi a $ 1, 99 / libbra = $ 2, 98
• 56 once di pomodori a dadini in scatola @ $ 1, 50 / 28 once di lattina = $ 3, 00

Ingredienti per cucinare - Da aggiungere al giorno di Cook:

• 4 cubetti di brodo (pollo o vegetariano) a $ 1, 58 / 24 cubetti = $ 0, 28

Ingredienti opzionali: da aggiungere al giorno del cuoco:

• Da 2 a 5 pizzichi di sale (a piacere)
• Da 0 a 5 pizzichi di pepe nero (a piacere)
• 1 o 2 cucchiaini di pepe di cayenna (a piacere)
• 1 o 2 trattini di salsa di soia (per sale e sapore salato)
• Da 1 a 2 gocce di salsa Worcestershire (per sale e sapore salato)
• 1 cucchiaino di cumino
• Altre spezie a piacere

Istruzioni:
Lavare i fagioli e metterli a bagno per tutta la notte nel giorno di preparazione, sia sul bancone o in frigorifero. Il giorno di preparazione, scolare i fagioli accuratamente, lavare per rimuovere eventuali accumuli e mettere da parte. Separare i pezzi di petto di pollo e lasciarli cadere interi nei contenitori, assicurandosi che ognuno ottenga una quantità approssimativamente uguale di pollo. Versare 4 once di riso selvatico e 6 once di fagioli inzuppati intorno al seno, tenendoli in posizione verticale per mescolare uniformemente grani e legumi. Sigillare ogni contenitore, etichetta (nome, data di preparazione e note dietetiche speciali) e congelare. Aggiungere 14 once di pomodori cubetti in scatola ciascuno a quattro buste richiudibili, etichettare ciascuna busta in modo che sia chiaro con quale contenitore vanno, sigillare verticalmente e appiattirsi per congelare.

Il giorno di cottura, aggiungere il contenuto del contenitore del pasto del congelatore a un fornello lento a basso livello. Aggiungere 16 once di acqua e un cubo di brodo. Condite a piacere con qualche pizzico di sale e pepe, insieme alle vostre spezie salate preferite (come salsa di soia, salsa Worcestershire e cumino). Mescola tutto insieme a fondo. Se te ne andrai per più di 8 ore, aggiungi qualche altra goccia d'acqua e mescola di nuovo prima di andartene. Il tuo riso sarà più gonfio, ma almeno il piatto non si asciugherà.

Prima di servire, tira il pollo - che a questo punto dovrebbe cedere senza sforzo - con una forchetta. Mescolare tutto accuratamente e servire su un piatto o in una ciotola. I lati e le guarnizioni sono opzionali.

Lati opzionali:

• Pane Il pane a fette o intero è un ottimo complemento qui. Anche se il riso aggiunge davvero massa al piatto e assorbe la maggior parte del liquido in eccesso, il pane è ancora utile per immergere (o come alternativa a una forchetta). Burro e olio d'oliva facoltativo.
• Formaggio Parmigiano, Romano o Asiago finemente triturati o grattugiato funziona alla perfezione. Per un approccio più aggressivo, il cheddar si accoppia bene con il pane.
• Asparagi o altra verdura laterale . Per un lato più sano, a microonde o al forno, riscalda gli asparagi freschi con sale, olio d'oliva e pepe. Questo aggiunge un po 'di tempo di cottura (da 10 a 15 minuti al massimo) il giorno del pasto.

2. Zuppa di salsiccia e fagioli bianchi

Quantità: 4 pasti, 4 porzioni per pasto
Tempo di cottura: da 4 a 8 ore in pentola a cottura lenta
Costo totale: $ 30, 94 per lotto, $ 7, 74 per pasto; $ 1, 93 per porzione

Questa è una creazione zuppa che è facile da personalizzare e va benissimo con i lati suggeriti. Se sei vegetariano, puoi sostituire una salsiccia vegetale o vegetale a base di soia o vegano al posto della salsiccia di carne. Se sei sensibile al glutine, usa la salsiccia certificata senza glutine - la salsiccia regolare può contenere tracce di glutine nell'involucro.

Ingredienti e forniture:
Tempo di preparazione: da 5 a 10 minuti, a seconda delle dimensioni del pasto (escluso l'ammollo dei fagioli)
Contenitori: 1 per pasto, due quarti (mezzo gallone) o più grandi

• 4 chili di salsiccia media a $ 3, 99 / libbra = $ 15, 96
• 4 chili di fagioli bianchi secchi (cannellini) @ $ 2, 25 / libbra = $ 10, 00
• Sedano da 1 sterlina a $ 0, 99 / mazzo (circa un chilo) = $ 0, 99
• Carote da 1 pound a $ 0, 99 / libbra = $ 0, 99
• 56 once di pomodori a dadini in scatola @ $ 1, 50 / 28 once di lattina = $ 3, 00

Ingredienti opzionali: da aggiungere al giorno del cuoco:

• Da 2 a 5 pizzichi di sale (potrebbe non essere necessario se la salsiccia è pre-salata)
• Da 0 a 7 pizzichi di pepe nero (potrebbe non essere necessario se la salsiccia è piccante)
• 1 o 2 cucchiaini di pepe di cayenna (potrebbe non essere necessario se la salsiccia è piccante)
• Da 2 a 4 gocce di salsa di soia
• Da 2 a 4 gocce di salsa Worcestershire
• Altre spezie a piacere

Istruzioni:
Immergere i fagioli per tutta la notte nel giorno di preparazione, sul bancone o nel frigorifero. Il giorno di preparazione, scolare abbondantemente, lavare e mettere da parte. Tagliare a dadini il sedano e le carote. Aggiungere loro, insieme con la salsiccia e fagioli bianchi, ai vostri contenitori. Etichettare e congelare i contenitori. Aggiungere 14 once di pomodori cubetti in scatola ciascuno a quattro sacchetti di plastica richiudibili, etichetta per abbinarli chiaramente ai contenitori, sigillare verticalmente e appiattirsi per congelarli.

Questo pasto è fatto meglio in un fornello lento. Scarica il contenuto del contenitore in una pentola a fuoco lento e aggiungi 16 once di acqua, il brodo opzionale. Vai pesante sull'acqua se hai intenzione di cucinare per più di 8 ore o se preferisci la zuppa acquosa. Prima di andare, condire con sale, pepe e spezie (se lo si desidera), tenendo presente che la salsiccia può essere già salata. Aromi salati come la salsa di soia e la salsa Worcestershire possono accompagnare bene questo piatto.

Servire in una ciotola. I lati sono facoltativi, anche se la copertura del formaggio è altamente raccomandata.

Lati opzionali:

• Riso Il riso bianco o marrone è una scelta naturale qui, sia come lato o mescolato nella zuppa durante la cottura. Per i lati separati del riso, è necessario prenotare da 20 a 25 minuti in più per far bollire l'acqua e cuocere il riso.
• Pane e formaggio Questo piatto chiede di intingere il pane, così come parmigiano grattugiato, Romano o Asiago.

3. Fajitas di manzo (senza glutine)

Quantità: 4 pasti, 4 porzioni per pasto
Tempo di cottura: da 15 a 25 minuti, a seconda delle dimensioni del pasto e della temperatura della carne
Costo totale: $ 33, 26 per lotto, $ 8, 32 per pasto, $ 2, 08 per porzione

Stanco di noiosi tacos di carne macinata? Questa è un'alternativa di alto livello che non ti lascerà molto più leggero nel portafoglio. La qualità della carne è importante in questo piatto, in particolare se hai intenzione di prepararti in un fornello lento, anche se la preparazione del piano di cottura è decisamente preferibile se hai tempo ed energia. Se segui esattamente questa ricetta, il tuo pasto sarà senza glutine.

Ingredienti e prodotti per la preparazione - da congelare:
Tempo di preparazione: da 15 a 20 minuti, a seconda delle dimensioni del pasto
Contenitori: uno per pasto, quarto o più grande

• Bistecca chuck 4 libbre @ $ 5, 49 / pound = $ 21, 96
• 6 peperoni verdi @ $ 0, 99 / cad. = $ 5, 94
• 2 peperoni rossi @ $ 1, 79 / cad. = $ 3, 58
• 2 grosse cipolle gialle a $ 0, 89 / cad. = $ 1, 78

I peperoni possono essere di qualsiasi colore tu voglia, ma il verde tende ad essere più economico.

Ingredienti opzionali: da aggiungere al giorno del cuoco:

• Da 2 a 5 pizzichi di sale
• 2 o 3 cucchiaini di pepe di cayenna (potrebbe non essere necessario se la salsiccia è piccante)
• Salsa Worcestershire da 2 a 4 gocce
• 2 o 3 cucchiaini di paprika
• 1 o 2 cucchiaini di aglio in polvere
• 1 o 2 cucchiaini di cumino

Istruzioni:
Questo pasto richiede un po 'di anticipo in anticipo. Il giorno di preparazione affettare carne e peperoni in strisce da 1, 5 "x 0, 5" (circa). Puoi tagliare le cipolle un po 'più fini se lo desideri. Aggiungere gli ingredienti in modo uniforme a ciascun contenitore, etichetta e congelare.

Questo pasto è meglio preparato sul piano di cottura, a condizione che tu abbia un po 'di tempo prima di cena. Inizia scongelando le fajitas di manzo nel frigo durante la notte o durante la giornata lavorativa. Prima di cuocerlo, scolare la maggior parte del liquido in eccesso, lasciandone un po 'per sapore e umidità. Quindi aggiungere il contenuto del contenitore a una padella grande (idealmente ghisa) a fuoco medio-alto. Cuocere fino a quando tutto è ben cotto, quindi cuocere a fuoco medio o medio-basso, coprendo periodicamente, fino a quando la carne raggiunge il livello desiderato di "doneness" (per sicurezza, si consiglia almeno una media rara).

Servire in piano o con uno (o più) lati suggeriti.

Lati opzionali:

• Tortillas morbide . Potresti voler scaldare a fuoco lento le tue tortillas - bastano pochi minuti e aggiunge un sacco di croccantezza.
• Riso Il riso è un grande lato fajita. Ricorda solo di avere un budget adeguato per il giorno del pasto.
• Chips di mais . Chips di tortilla di mais duro completano piacevolmente le fajitas di manzo.

4. Pollo e verdure nel microonde (senza glutine)

Quantità: 1 pasto, da 4 a 8 porzioni (gli avanzi possibili)
Tempo di cottura: da 30 a 60 minuti, a seconda delle dimensioni del pollo e della temperatura della carne
Costo totale: $ 13, 92 a pasto, $ 1, 74 a $ 3, 48 per porzione

Mia madre era solita ripiegare su questo quando aveva avuto una brutta giornata al lavoro. Da bambino ero così affascinato dal concetto di cucinare un pollo intero nel microonde che non mi sono fermato a pensare a quanto poco lavoro richieda. E, preparato così com'è, è senza glutine, anche se la tua scelta di lati potrebbe cambiarlo.

Fondamentalmente, stai cucinando un pollo intero con i lati vegetali congelati. Con la ricetta di base, non c'è praticamente tempo di preparazione, poiché tutto viene fornito nella confezione del negozio. Se stai usando verdure fresche da un negozio di alimentari o da un CSA, potresti aver bisogno di alcuni minuti per metterle in contenitori congelati.

Ingredienti e prodotti per la preparazione - da congelare:
Tempo di preparazione: minimo
Contenitori: conservare gli imballaggi e i contenitori di quart (se si congelano verdure fresche)

• 1 pollo intero da quattro libbre @ $ 1, 99 / libbra = $ 7, 96
• Verdure surgelate miste da 1 libbra @ $ 5, 98 / sacco da cinque libbre = $ 1, 19

Ingredienti opzionali per cucinare - Da aggiungere al giorno del cuoco:
Gli ortaggi freschi elencati qui sono esempi: personalmente mi piacciono gli asparagi, le carote e le patate, ma puoi mescolare broccoli, cavolfiori o qualsiasi altra cosa desideri. A differenza dei tre pasti sopra, il sale e il pepe sono condimenti praticamente essenziali qui, poiché il pollo intero acquistato in negozio può essere praticamente insipido.

• 1 mazzo di asparagi @ $ 1, 99 / cad. = $ 1, 99
• Carote da 1 pound a $ 0, 99 / cad. = $ 0, 99
• Patate rosse da 1 pound a $ 1, 79 / libbra = $ 1, 79
• 4-8 pizzichi di sale
• Da 3 a 6 pizzichi di pepe nero

Istruzioni:
Acquista un intero pollo surgelato confezionato e un grande sacchetto di verdure surgelate miste nel tuo negozio di alimentari o di magazzino. Congelali nella confezione in cui li hai comprati.

Prima o dopo la giornata di cucina, raccogli e refrigerare le verdure fresche (se lo desideri) per integrare il pollo e le verdure surgelate. La sera prima, scongelare il pollo in frigo.

Quando è il momento di cucinare, metti il ​​pollo in una grande ciotola o padella per microonde e aggiungi sale e pepe a piacere. Riscalda a circa il 70% di potenza (i forni variano) per 10 minuti per libbra: 20 minuti per un minuscolo 2 libbre, o 50 minuti per un cinquantacinque chili. (La maggior parte dei polli del negozio di alimentari pesa meno di cinque chili.) Smetti di cucinare a metà strada e spalma i succhi raccolti (se ce ne sono) sopra la superficie del pollo, usando un baster se ne hai uno a portata di mano.

Una volta che il pollo è pronto, rimuovilo dal microonde e lascialo riposare per 10 minuti. Puoi ritagliarlo in qualsiasi momento dopo. Mentre il pollo è a riposo, posizionare le verdure surgelate in un contenitore sicuro per microonde. Aggiungi sale, pepe e le spezie desiderate (come paprika, pepe di Caienna o cumino). Riscalda finché non sono bollenti.

Se vuoi cucinare verdure fresche per andare con il tuo pollo, fallo nel tuo forno convenzionale o tostapane mentre cuoce il pollo. I tempi freschi dei cuochi vegetariani variano a seconda del tipo - le patate possono impiegare tanto tempo, o quasi, come il pollo stesso.

Prima di servire, scolpire il pollo in pezzi maneggevoli. Servire tutto su un piatto grande con lati opzionali.

Lati opzionali:

• Riso Il riso bianco o marrone funziona bene come parte di un pollo intero sano. Consentire da 15 a 20 minuti di tempo di cottura.
• Purè di patate . Questo può essere un lato più coinvolto, ma va benissimo con il pollo intero. Se hai tempo sufficiente, schiaccia le tue patate rosse o ruggine con burro, latticello, sale e pepe. Nelle notti più frequentate, sostituisci il purè di patate istantaneo e vedi se il resto dell'equipaggio nota.
• Sugo Altamente raccomandato con purè di patate - o no. Il sugo di pollo acquistato al supermercato di alta qualità funziona bene.
• Pane di mais Se hai abbastanza tempo per mescolare, infornare e raffreddare i cornbread da un impasto in scatola, provaci. Cornbread è un bel complemento al sugo.

5. Lasagna di salsiccia macinata

Quantità: 1 pasto, 8 porzioni più per pasto (probabilmente gli avanzi)
Tempo di cottura: 60 minuti
Costo totale: $ 19, 10 a pasto, $ 2, 39 o meno per porzione

Sembra un progetto ambizioso - ed è, in un certo senso. Tuttavia, se si incorpora il suo processo di assemblaggio, certamente laborioso, in una grande festa di preparazione per pasti congelati, noterete a malapena. E, tirando fuori, aggiungerai una piuma davvero impressionante al tuo cappello culinario. Non tutti possono dire con sincerità di aver fatto le lasagne da zero, dopo tutto. Puoi semplicemente omettere la parte relativa alla preparazione e alla cottura in giorni diversi.

Purtroppo, una cosa che sicuramente questo pasto non è è senza glutine. Allontanati dalla trappola del glutine passando a una salsiccia senza glutine e usando spaghetti di verdure a base di verdure, acquistati in negozio o fatti da zero.

Ho preso in prestito questa ricetta da Must Have Mom! e apportato alcune modifiche per motivi di semplicità.

Ingredienti e forniture - Tutto per la preparazione:
Contenitori: uno per pasto, foglio da 9 "x 13" o teglia riutilizzabile
Tempo di preparazione: 30 minuti

• Salsiccia macinata da 1 pound (dolce o italiana) @ $ 3, 99 / pound = $ 3, 99
• 1/2 tazza di cipolla tritata (circa 1/2 piccola cipolla gialla) @ $ 0, 89 / cad. = $ 0, 44
• 1 spicchio d'aglio @ $ 0, 50 / bulbo = $ 0, 10
• 3 cucchiai di prezzemolo fresco a $ 0, 89 / mazzo = $ 0, 20
• 1 cucchiaio di basilico fresco a $ 1, 99 / mazzo = $ 0, 10
• 14 once di pomodori tagliati a cubetti a $ 1, 50 / 14 once di lattina = $ 1, 50
• 15 once di salsa di pomodoro @ $ 2, 49 / vaso da 16 once = $ 2, 30
• 16 noodles lasagna @ $ 1, 99 / pacchetto = $ 1, 99
• 2 tazze di ricotta o formaggio @ $ 3, 49 / 16 once contenitore = $ 3, 49
• 1/2 tazza di parmigiano a $ 4, 99 / hunk = $ 1, 50
• 2 tazze di formaggio mozzarella grattugiato @ $ 3, 49 / pack = $ 3, 49
• Sale a piacere

Istruzioni:
Questo pasto richiede un po 'di cottura durante il giorno di preparazione e richiede più tempo per cucinare durante la giornata di preparazione. Usa il tempo di cottura extra per recuperare le faccende domestiche, le e-mail di lavoro o l'orario di famiglia.

Inizia la giornata di preparazione cucinando la salsiccia macinata, la cipolla tritata e l'aglio in una padella media a fuoco medio. Mescolare di tanto in tanto fino a quando la salsiccia non sarà rosolata, ma non cotta. Drenare il grasso in eccesso della salsiccia.

Una volta che la padella è pulita, mescolare 2/3 del prezzemolo (due cucchiai), basilico, pomodori e salsa di pomodoro. Cuocere a ebollizione, mescolando di tanto in tanto. In una ciotola separata, mescolare la ricotta, metà del parmigiano (1/4 di tazza) e il resto del prezzemolo.

Estrarre una lamina di metallo da 9 "x 13" o una teglia riutilizzabile e distribuire metà della miscela di salsiccia cotta sul fondo. Coprire con uno strato intero di noodles non cotti. Distribuire metà della miscela di ricotta con gli spaghetti, quindi cospargere con metà della mozzarella (una tazza). Aggiungi un altro strato di spaghetti crudi e aggiungi il restante composto di salsiccia. Aggiungere un ultimo strato di pasta cruda, aggiungere il resto della ricotta e aggiungere il resto della mozzarella e del parmigiano.

Avvolgere il tegame con cura nell'involucro di plastica, spingendo verso il basso per evitare che il formaggio si espanda. Coprilo con uno strato di carta stagnola, etichetta con la data di preparazione e il nome del piatto e congelare.

La sera prima del giorno di cottura, scongelare la padella nel frigorifero. Cuocere coperto per 45 minuti in un forno preriscaldato a 350 gradi Fahrenheit, quindi scoprire e cuocere per altri 15 minuti, fino a quando lo strato superiore del formaggio bolle liberamente. Servire su un piatto o in una ciotola con uno dei lati suggeriti. Top con più parmigiano o mozzarella se lo desideri.

Lati opzionali:

• Pane Cosa va meglio con una lasagna salata e saporita di un pezzo di pane italiano?
• Verdure cotte . Se la lasagna è abbastanza amidace per te, aggiungi un po 'di crusca con verdure bollite o cotte al forno: asparagi, broccoli, cavolfiori o qualsiasi altra cosa che desideri.
• Insalata verde Hai bisogno di più croccante di quello che le verdure cotte possono offrire? Tritare un po 'di lattuga fresca, cipolle, peperoni e carote, quindi condire con olio e aceto. Forse gettare alcune noci o semi di girasole in buona misura.

Parola finale

Così tante decisioni di vita si riducono a una scelta tra due risorse limitate: tempo e denaro. Ad esempio, ogni anno, milioni di contribuenti con situazioni fiscali complesse scelgono tra il risparmio di denaro con una scoraggiante opzione di deposito delle imposte sul lavoro ad alta intensità di manodopera o la spesa di più soldi per il software fiscale online guidato o il servizio di preposizione fiscale guidato dal contabile. Qual è giusto per te? Dipende tutto quanto vale il tuo tempo e quanto denaro extra puoi permetterti di spendere.

Il pasto congelatore è una proposta rara che, fatta bene, consente di risparmiare tempo e denaro. Certo, cucinare un pasto surgelato che hai preparato mesi prima non è così magico come comporre un pasto complesso fatto da zero dall'inizio alla fine. Né è rilassante dopo una lunga giornata di lavoro in attesa che il fattorino arrivi dal comfort del tuo divano. Tuttavia, nell'importante tempo contro continuum di denaro, è dannatamente vicino a una vittoria.

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