Dalle foto di famiglia e video di matrimonio alle nostre canzoni e film preferiti, abbiamo una vasta gamma di contenuti digitali sui nostri computer. Ma anche se potresti aver investito in un monitor esterno di alta qualità , è probabile che stai visualizzando immagini e video su uno schermo di computer relativamente piccolo e riproduci musica e film attraverso i semplici altoparlanti del tuo computer. Immagina quanto sarebbe bello vedere i tuoi file digitali e il meglio del web sul tuo schermo televisivo o sul tuo proiettore home theater - mentre ti appoggi al divano comodo.
Questo è solo per un mago del computer, un geek del gadget o un superbo equipaggiamento per l'intrattenimento, giusto? Sbagliato. E non hai nemmeno bisogno di un brutto cavo in esecuzione dal tuo computer al televisore. La tua TV è decisamente migliore di un normale monitor di un computer e puoi sfruttare le sue funzionalità e i controlli intuitivi configurando una rete multimediale domestica.
Quando imposti il ​​tuo centro multimediale di casa, puoi guardare qualsiasi cosa, dalla televisione HD, allo streaming di video e musica sul web. È anche possibile registrare programmi TV in diretta e film su richiesta. Ed ecco la parte migliore: è gratis !
Sarai sconvolto quanto lo ero per i risparmi finanziari complessivi. E una volta che hai letto le caratteristiche che ottieni, la breve lista di componenti di cui hai bisogno e i semplici passaggi per configurarlo, rimarrai sorpreso di quanto sia facile anche.
Con una rete multimediale domestica, sarai in grado di fare quanto segue:
1. Accesso gratuito alla televisione digitale HD dal vivo .
Potresti già sapere come guardare i canali TV digitali HD gratuiti nella tua zona, inclusi spettacoli e film in alta definizione. Hai solo bisogno di collegare un'antenna di alta qualità alla tua TV usando un cavo coassiale standard. Con una rete multimediale domestica, l'antenna si collega direttamente al computer, che funge da server multimediale. Pertanto, anche con un televisore più vecchio che non è compatibile con la TV digitale, eviterai di dover utilizzare un convertitore digitale. Il tuo media server gestirà quel ruolo.
2. Registrare e riprodurre spettacoli e film .
Una volta creata una rete multimediale, avrai il tuo videoregistratore personale (PVR) e non dovrai pagare una tariffa mensile costosa per un abbonamento TiVo o un'unità DVR a noleggio dalla tua azienda via cavo o via satellite. Quando abbini l'accesso gratuito ai tuoi programmi TV preferiti e vinci film con la tua capacità PVR, sarai in grado di registrare e riprodurre a tuo piacimento e persino saltare gli annunci pubblicitari.
Non così veloce : non è possibile mantenere l'abbonamento via cavo o satellite (ad esempio DIRECTV) e utilizzare questo suggerimento per evitare di pagare un'unità DVR. La tua rete multimediale domestica non sarà in grado di registrare i contenuti multimediali che arrivano attraverso la tua casella via cavo o via satellite. I provider di servizi via cavo e satellitari crittografano i loro segnali, rendendo estremamente difficile registrarli sul computer. La tua rete multimediale domestica funziona solo con la televisione gratuita via etere, che non è crittografata.
3. Accedi ai contenuti multimediali sul tuo disco rigido locale e sui siti web .
Con una rete robusta, combinerai i contenuti multimediali sul tuo disco rigido con tutti i contenuti che puoi trasmettere da Internet. Questa funzionalità include siti gratuiti come YouTube e Hulu, oltre a servizi a pagamento come Netflix e Amazon Instant Video. Sarà tutto nella tua TV, quindi non dovrai fare il giro del computer per visualizzare le foto delle vacanze e i video di casa o le notizie di streaming, la programmazione originale e i video dei gattini.
4. Utilizzare una guida TV digitale completa e il telecomando come con un normale pacchetto di cavi .
Non ti preoccupare Il tuo centro multimediale di casa non ti costringerà a portare un mouse e una tastiera in giro per casa per cambiare i canali. Avrai accesso completo al telecomando tramite un'interfaccia user-friendly sulla tua TV. Con esso, sarete in grado di accedere a contenuti dal vivo, registrare spettacoli e film, accedere al disco rigido e far apparire siti Web e contenuti Internet. Proprio come con le funzioni on-demand della tua compagnia via cavo, potrai visualizzare in anteprima, riprodurre o mettere in pausa tutti i tuoi film, programmi televisivi e musica registrati.
Non hai bisogno di una laurea in informatica o ingegneria elettrica per impostare la tua rete. Non è necessario essere un genio bambino che sia cresciuto con tutte queste cose. Hai solo bisogno di imparare alcuni nuovi termini che potrebbero sembrare brutti, ma sono relativamente facili da capire e poi usati.
Stai per creare una configurazione client / server . Il tuo computer sarà il server multimediale e potrai tenerlo ovunque. Il client è un dispositivo chiamato media extender, che è una piccola scatola silenziosa che si trova sopra o vicino al televisore. Il tuo media extender accederà al contenuto sul media server - il tuo computer - e lo convertirà in modo da poterlo riprodurre sul televisore. Fornirà inoltre un'interfaccia utente intuitiva per accedere ai tuoi contenuti con funzionalità di riproduzione PVR. Tieni presente che avrai bisogno di un extender per ogni TV che desideri connettere.
È possibile collegare il media extender al computer con una connessione cablata, utilizzando un cavo Ethernet, che è lo stesso tipo di cavo utilizzato per collegare il computer a un modem via cavo per accedere a Internet. I cavi saranno semplici da configurare e rimarranno puliti e puliti se manterrai il computer e la TV vicini l'uno all'altro. Puoi anche utilizzare la rete wireless, se odi la confusione di cavi, soprattutto se stai collegando più televisori in tutta la casa allo stesso server del computer desktop. Hai solo bisogno di un adattatore wireless per il tuo media extender.
Ora che abbiamo spiegato la configurazione di base, entriamo nei componenti che utilizzerai per progettare la tua rete multimediale domestica.
Innanzitutto, hai bisogno di un personal computer, preferibilmente un computer desktop. Una torre è più pratica di un computer portatile perché aggiungerai le schede di sintonizzazione televisiva e avrai bisogno di un notevole spazio di archiviazione aggiuntivo. Non è necessario uscire e comprare qualcosa di lussuoso; qualsiasi computer costruito negli ultimi cinque anni dovrebbe essere sufficiente.
E non stai solo comprando una macchina per cablare i tuoi sistemi di intrattenimento. Dovresti essere in grado di utilizzare il computer per tutte le funzioni standard, anche mentre è in esecuzione la rete. Tieni presente che dovrai lasciarlo sempre attivo per poter registrare e accedere ai contenuti video. Se non hai già un PC adatto, puoi aspettarti di spendere circa $ 400 per acquistarne uno nuovo, oppure puoi trovarne uno usato per molto meno.
Un server multimediale necessita di una scheda di sintonizzazione TV per registrare i programmi ricevuti dal computer. Una scheda di sintonizzazione TV è un dispositivo che si collega alla scheda madre e consente al computer di registrare la televisione sul disco rigido. Puoi spendere un po 'di più per ottenere una scheda con due sintonizzatori, quindi puoi registrare o guardare due programmi alla volta.
Ho una scheda di sintonizzazione singola e doppia da una società chiamata Hauppauge, quindi il mio sistema può riprodurre o registrare tre canali contemporaneamente. La doppia scheda di sintonizzazione, la WinTV-HVR-2250, in genere vende per meno di $ 150. Una volta installata una scheda di sintonizzazione, il cavo dell'antenna si collegherà direttamente al computer, non al televisore. È possibile continuare a collegarlo anche al televisore, anche se solo come backup.
Quando si tratta di storage, un media server è il modo per capitalizzare la potenza di uno dei dischi fissi da $ 80 che memorizza un incredibile 2+ terabyte di dati. Seagate, Western Digital e altri ora producono unità "verdi" economiche che consumano pochissima energia. Solo una di queste unità può contenere oltre 100 DVD e centinaia di ore di televisione. In futuro, man mano che la libreria multimediale aumenterà e il prezzo dello storage continuerà a scendere, sarà ancora meno costoso aggiungere più unità e aggiornamenti hardware del computer al sistema.
Ad esempio, il Western Digital 2 TB Caviar Green SATA Intellipower Desktop Hard Drive attualmente vende per $ 80.
Userai il software media server per catalogare e manipolare tutti i tuoi contenuti digitali attraverso una semplice interfaccia sul tuo computer o sulla televisione. Ho valutato molti programmi di media server diversi e ho scoperto che un programma di una piccola azienda chiamata SageTV si adattava alle mie esigenze per circa $ 80. Mi piace SageTV perché è molto flessibile, personalizzabile e facile da usare. Funziona perfettamente con il loro extender multimediale proprietario, e mantiene una comunità di sviluppatori che vengono costantemente con add-on e miglioramenti gratuiti.
Tuttavia, SageTV è un perdente rispetto al gorilla da 800 libbre: Windows Media Center. Ho deciso contro Windows Media Center per il mio sistema perché ritenevo che le funzionalità del software non fossero così facili da usare. Ma potresti già possedere una copia di questo programma poiché Microsoft lo include in molte edizioni recenti di Windows, tra cui: Windows XP Media Center Edition, Windows Vista (Home Premium e Ultimate), Windows 7 (Home Premium, Professional, Enterprise e Ultimate) . Se già lo possiedi e non lo trovi troppo difficile da navigare, puoi scegliere di utilizzare Windows Media Center per l'acquisto di un nuovo programma, poiché lo hai già pagato.
Ora che il computer è caricato con l'hardware e il software necessari, è necessario portare tali file sul televisore. Media Extender prende i dati dal disco rigido sul tuo media server e li visualizza sul televisore. Collega anche il telecomando che utilizzerai per accedere ai contenuti. Puoi pensare all'estensore multimediale come al decoder via cavo necessario per ricevere il segnale dal tuo server e riprodurre il contenuto sul tuo televisore.
Un semplice media extender che ha funzionato bene per me è l'HD Theater 300 di SageTV. Ho montato l'extender vicino alla mia televisione, ed è quasi impercettibile. Il prodotto SageTV è progettato per funzionare solo in combinazione con il software SageTV Media Server che ho acquistato. È possibile acquistare il SageTV HD Theater 300 in bundle con il software del server SageTV Media per $ 200 in totale e gli extender aggiuntivi sono $ 150.
Ho tre estensori, uno per ogni televisore in casa mia. Se avessi più TV, potrei acquistare più estensori, e ogni televisore potrebbe accedere simultaneamente al contenuto dal mio server. SageTV ha molti concorrenti più grandi, molti dei quali sono progettati per funzionare con Windows Media Center di Microsoft. Il prodotto Apple TV è un'altra opzione per gli amanti del Mac.
Stranamente, Microsoft non vende il proprio estensore multimediale dedicato per consentire di controllare il server dal televisore. Puoi utilizzare Xbox Media Center Extender o scegliere tra una manciata di estensioni multimediali di terze parti.
L'antenna si collega alla scheda di sintonizzazione del computer con un cavo coassiale che è possibile acquistare in qualsiasi negozio di ferramenta. Tra il tuo computer server multimediale e gli estensori multimediali, hai bisogno di collegare in rete i dispositivi per trasmettere le informazioni digitali. Per fare ciò, è possibile utilizzare un cavo Ethernet o configurare una rete wireless.
Potresti già avere una rete wireless nella tua casa che usi per connettere i computer della tua famiglia. Se non si è in grado di utilizzare una rete wireless, è necessario assicurarsi che l'extender scelto abbia un adattatore wireless compatibile. Inoltre, si vuole essere sicuri che il sistema wireless abbia una capacità sufficiente per trasmettere la televisione ad alta definizione. L'ultimo passaggio prima di lanciare vittoriosamente la TV e il computer collegato consiste nel collegare l'estensione multimediale a ciascun televisore con un cavo HDMI o RCA, proprio come faresti per un lettore DVD.
Non ci sono costi mensili, dal momento che gestisci la tua rete. Devi solo considerare i costi iniziali dei nuovi dispositivi di cui avrai bisogno. Un sistema adeguato per tre televisori avrà un costo di circa $ 900 in totale. Se non hai già un PC da usare, allora vedrai circa $ 400 extra in più, ma questo è tutto.
A seconda del costo del tuo servizio via cavo o della televisione via satellite, potresti rompere facilmente anche dopo un anno o due. Personalmente, mi piace il fatto che possiedo il sistema e che il mio costo mensile per l'utilizzo, a parte l'elettricità , è zero. Inoltre, non ho più bisogno di lettori DVD o Blu-ray accanto a ciascun televisore. Quando ho un nuovo disco in formato DVD, lo metto sul mio server multimediale e posso riprodurlo su qualsiasi televisore della casa.
Per impostare una rete, ti sentirai giù e sporco con i tuoi macchinari, ma non è davvero una grande sfida tecnica. Anche se non hai una lunga lista di competenze informatiche, puoi completare una rete multimediale di base da sola o con un po 'di supporto convenzionale.
Il compito più difficile per la maggior parte delle persone sarà installare le schede di sintonizzazione e il disco rigido per l'archiviazione aggiuntiva. Fortunatamente, qualsiasi negozio rispettabile che vende questi a te di solito effettuerà l'installazione per una tassa nominale. In alternativa, se hai un amico o un ragazzo di quartiere a cui ti affidi per la tua domanda tecnica occasionale, puoi fidarti di quella persona che si prenderà cura di questa installazione tra una decina di minuti. Parla con i tuoi amici esperti di tecnologia o le persone con cui stai già acquistando attrezzature. Dovresti essere in grado di evitare di assumere qualcuno per venire a casa tua.
L'installazione e la configurazione del software non sono molto impegnative, ma come ogni nuovo prodotto c'è sempre una curva di apprendimento. Fortunatamente, esiste un'enorme comunità online di persone che condividono i loro suggerimenti e trucchi per ottenere il massimo dalle loro reti multimediali. Ogni volta che ho posto una domanda ai forum degli utenti sul sito Web di SageTV, ho subito ricevuto una raffica di risposte utili. Parla con i tuoi amici che pensano al computer su quali software e impostazioni consigliano.
Costruire un centro multimediale domestico richiede un impegno immediato di tempo, denaro e conoscenza. Ma i premi superano di gran lunga il costo. In cambio di una mancanza di programmazione via cavo, ora ho una libreria completa di tutti i miei programmi televisivi registrati, film, musica e immagini disponibili su richiesta da qualsiasi televisore di casa mia. In passato, potevo contare sulla mia bolletta via cavo in crescita ogni anno, e invece ora aspetto nuove innovazioni che aumenteranno le capacità di questo sistema. Sto scoprendo costantemente nuovi programmi televisivi e film attraverso Internet, e ho un conto in meno da pagare ogni mese.
Hai considerato di costruire la tua rete multimediale domestica o l'hai già installata? Quali scelte software e hardware hai fatto? Quali problemi hai affrontato e quale è stato il cambiamento più positivo da quando hai iniziato?
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