Mentre non puoi portare la tua proprietà con te quando muori, puoi decidere come distribuire i tuoi beni facendo testamento. Sfortunatamente, alcune persone non arrivano mai al compito, e invece muoiono "intestate" - un termine legale che stabilisce come viene distribuita tutta la proprietà maggiore della somma dei tuoi debiti esecutivi e delle spese funerarie, in assenza di una volontà. Sorprendentemente, quasi la metà di tutti gli adulti muoiono senza testamento, secondo un sondaggio del 2012 di Rocket Lawyer. In tali casi, la legge dello stato determina chi ottiene cosa - compresa la custodia di figli minori.
Non sono solo i poveri e gli ignoranti che muoiono di testa. Celebrità come Howard Hughes, Pablo Picasso e Sonny Bono non sono riuscite ad avere volontà, così come lo scrittore svedese Stieg Larsson, meglio conosciuto per la serie di romanzi "La ragazza con il tatuaggio del drago". Di conseguenza, la distribuzione della proprietà a persone care e partner commerciali è stata ritardata e costosa.
Sfortunatamente, anche quelli con la lungimiranza di prepararsi a una volontà spesso dimenticano di aggiornare le sue disposizioni nel momento in cui le loro circostanze cambiano nel corso degli anni - la nascita e la maturità dei figli, l'accumulazione o la dismissione di beni o cambiamenti nelle responsabilità personali, per esempio. Pertanto, il trasferimento dei loro beni può essere incoerente con i loro desideri finali, troppo costoso, e una fonte di dolore emotivo e frustrazione per i loro cari. Nelle peggiori circostanze, la tenuta passa al governo, un risultato indesiderato per quasi tutte le persone.Alcune persone decidono di rimandare o evitare di scrivere un testamento perché ritengono erroneamente che le tasse e le spese amministrative possano ridurre la quantità di fondi (che gli avvocati chiamano il "corpus" della proprietà) che saranno distribuiti ai loro eredi. Tuttavia, una volontà non complica la distribuzione di una proprietà, ma è intesa a facilitare il passaggio delle attività e massimizzare i benefici delle parti. Non riuscire a scriverne uno complica solo le cose per coloro che saranno lasciati a raccogliere i pezzi.
Ci sono tre modi principali per creare un testamento.
Nella maggior parte degli stati, i requisiti di una volontà valida sono i seguenti:
Anche se non vi è alcun obbligo legale che venga autenticata da un notaio o registrata presso le autorità, ciò potrebbe salvaguardare contro qualsiasi affermazione che sia invalida e in genere facilitare il processo di omologazione.
Molte persone si basano sul parere di un avvocato per creare o rivedere i dettagli di una volontà. Ecco alcuni motivi per cercare una consulenza professionale:
La mancanza di una volontà - o di una volontà non aggiornata e che non riflette più i desideri del testatore - può comportare costi inutili, un lungo processo di successione e potenziali complicazioni per i beneficiari. Le leggi sull'eredità e sulla fiducia sono regolarmente riviste dalle legislature federali e statali e possono influire sugli importi finali della distribuzione. Rivedendo regolarmente come le modifiche alle normative e alle leggi possono influire sulla tua volontà, così come le tue preferenze di distribuzione degli asset, puoi garantire che sei in grado di trasferire la tua proprietà con un carico fiscale basso e costi e tempi minimi di prova.
Le tasse immobiliari - quelle che in molti chiamano imposte di "successione" - sono le somme dovute ai governi federale e statale per i beni trasferiti da una persona deceduta ai beneficiari. Le attività, al netto delle passività legali, possono essere di qualsiasi tipo, tangibili e intangibili, e comprendono i proventi immobiliari, assicurativi e di rendita. Anche se la stragrande maggioranza delle proprietà statunitensi passa oggi senza l'onere delle tasse, l'imposizione di una proprietà o di una tassa di successione è sempre stata controversa.
Gli oppositori della tassa sostengono che i diritti di proprietà dovrebbero includere il diritto illimitato di disporre di proprietà al momento della morte e che ciò è essenziale per lo spirito imprenditoriale della nazione. Sostengono che le tasse di successione interferiscono con le famiglie ingiustamente, scoraggiano le ambizioni economiche e mettono in pericolo la continuità delle piccole imprese e delle fattorie a conduzione familiare.I fautori della tassa affermano che trasferimenti illimitati tra generazioni violano il principio delle pari opportunità e perpetuano i privilegi feudali. Sorprendentemente, Andrew Carnegie, l'immigrato scozzese più noto per la creazione di US Steel, sosteneva che la ricchezza che non era stata trasferita in fondazioni di beneficenza durante la vita del proprietario doveva essere soggetta ad elevate tasse di successione. Carnegie scrisse: "L'uomo che muore lasciandosi alle spalle molti milioni di ricchezza disponibile, che era suo da amministrare durante la vita, passerà via" non curato, senza coscienza e non celebrato ", non importa a quali usi lascia le scorie che non può portare con lui. Di questi il verdetto pubblico sarà: "L'uomo che muore così ricco muore disonorato".
Mentre la battaglia sulla tassa di successione continua a imperversare, l'ammontare di esclusione per le proprietà esenti da imposte è stato di 5, 43 milioni di dollari nel 2015. Gli esecutori di immobili che trasferiscono meno valore dell'importo di esclusione (aggiustati per includere regali passati) non sono generalmente tenuti a presentare una proprietà modulo fiscale (modulo IRS 706). In altre parole, se le donazioni a vita e la proprietà residua sono inferiori a $ 5, 43 milioni, non è prevista alcuna imposta o obbligo di presentare il modulo di imposta sulla successione.
Ci sono alcune commissioni e costi associati all'omologazione - generalmente compresi tra il 3% e l'8% delle attività - indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno una volontà. Questi costi possono includere quanto segue:
Il trasferimento legale della tua proprietà o la creazione di tutele dei tuoi figli avviene tramite il processo di successione.
Il processo di successione si svolge in tribunali di successione speciali statali. Le procedure variano da stato a stato e sono gestite da un giudice di successione. Il processo in genere procede nel modo seguente.
Anche conosciuto come il tuo esecutore, questa è la persona che hai scelto (o il tribunale ha nominato) per essere responsabile della tua tenuta dopo la tua morte. La prova dell'autorità dell'esecutore è fornita attraverso "lettere di amministrazione" o "lettere testamentarie" fornite dal tribunale.
Il tuo esecutore deve elencare i diversi tipi di proprietà che compongono la tua proprietà - reali e personali - con valori di mercato aggiornati per essere sicuri che la proprietà sia sufficiente per estinguere i tuoi debiti e coprire la distribuzione desiderata delle tue attività. Se i tuoi beni non soddisfano i tuoi obblighi e lasciti, la legge applica gli statuti di abbattimento. Ciò significa che uno o più dei tuoi beneficiari potrebbero ricevere meno del tuo lascito, e probabilmente nulla del tutto.
In molti casi, le attività devono essere liquidate al fine di disporre di denaro sufficiente per completare il processo di distribuzione. In generale, le risorse sono distribuite nel seguente ordine:
Probate termina con l'accettazione da parte del tribunale di una contabilità finale e la distribuzione della proprietà. Il processo può durare mesi o anche anni in cui sono coinvolti minori e grandi somme. Di conseguenza, le parti interessate possono contestare la contabilizzazione o la distribuzione proposta, determinando più udienze ed estensioni del tribunale. Laddove è probabile che la successione sia controversa, gli esecutori si rivolgono frequentemente ai mediatori per risolvere le controversie e limitare le spese.
Puoi facilmente cambiare la tua volontà revocando la vecchia e scrivendo un'altra o aggiungendo un "codicillo" (un'aggiunta) alla tua volontà corrente. Una nuova volontà dovrebbe includere una dichiarazione di apertura che revochi espressamente qualsiasi volontà precedente che possa esistere prima della tua ultima versione.
Modifiche minori, come l'aggiunta di una nuova disposizione o la modifica di un beneficiario, possono essere apportate tramite i codici. In ogni caso, devi essere sicuro di datare e firmare ogni nuova disposizione in presenza di almeno due testimoni.Uno dei seguenti eventi dovrebbe giustificare una revisione della tua volontà e dei possibili emendamenti:
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