Maghi e truffatori hanno saputo per secoli come ingannare, sedurre e sfruttare il pubblico e gli individui a proprio vantaggio. Francis Bacon, filosofo, scienziato e autore del sedicesimo secolo, disse: "L'uomo preferisce credere a ciò che preferisce essere vero". Siamo vittime volontarie, anche complici attivi, nella normale interpretazione errata del mondo che ci circonda, spesso con nostro sgomento e talvolta a nostro danno.
Di fatto, i neuroscienziati stanno appena iniziando a svelare i segreti del cervello: come vediamo il mondo e come ricordiamo i dettagli degli eventi e degli ambienti. Questo può aiutarci a capire i sentimenti nascosti che colorano le nostre decisioni e guidano le nostre azioni, che a loro volta possono aiutarci a prendere decisioni migliori.
Il cervello umano è un magnifico organo, sviluppato in centinaia di milioni di anni di evoluzione. È pari a circa il 2% del peso corporeo ma consuma più del 20% dell'ossigeno e del flusso sanguigno. La ricerca suggerisce che il cervello funzioni attraverso le oltre 1.000 trilioni di sinapsi tra le cellule cerebrali (neuroni) che crescono e muoiono costantemente per tutta la vita.
Come spiegato nel New York Times, il Dr. Daniel Kahneman, vincitore del Premio Nobel e autore di "Thinking, Fast and Slow", teorizza che il nostro cervello agisca su due livelli o sistemi diversi, che chiama "Experiencing Self", o System 1 e "Remembering Self", o System 2. Il primo sistema opera principalmente a livello subconscio: è veloce, automatico, emotivo, spesso in gioco, e si basa principalmente su stereotipi. Il secondo sistema è deliberato, logico, lento, poco frequente e pigro: entra in gioco solo con lo sforzo. Il sistema 1 salta alle conclusioni, mentre il sistema 2 forma i giudizi. A System 2 piacciono la novità , il significato e la fine (gli ultimi momenti di un'esperienza).
Kahneman teorizza che ci affidiamo a System 1 - quale scrittore Malcolm Gladwell nel suo libro "Blink" chiama "intuizione" - per la maggior parte delle decisioni, esercitando System 2 solo con uno sforzo consapevole e quando siamo consapevoli che il Sistema 1 potrebbe essere difettoso. Questi processi cognitivi di base sono necessari per percepire e capire accuratamente il mondo che ci circonda. Tuttavia, la tendenza a fare affidamento eccessivo sull'intuizione - stereotipi, impressioni e distorti, persino falsi ricordi - spesso porta a conclusioni sbagliate, atti inappropriati e successivi rimpianti.
Siamo inondati di migliaia di impressioni sensoriali in ogni momento della giornata: visioni, suoni, odori, sapori, tocchi, che devono essere interpretati ed elaborati, troppi per catturare ogni dettaglio di ogni senso. Ad esempio, l'occhio umano può distinguere i minimi dettagli solo in un cerchio di dimensioni minuscole al centro del tuo sguardo che copre circa un decimo della tua retina; la maggior parte del tuo campo visivo è sfocata, indistinta e di scarsa qualità . Di conseguenza, stai spostando costantemente gli occhi o cambiando la tua attenzione visiva per catturare frammenti e informazioni.
Il tuo cervello assembla i frammenti in un'intera scena visiva basata sulla tua aspettativa di ciò che dovrebbe essere lì, basato sulla tua esperienza. Il tuo cervello è davvero una macchina di previsione molto efficiente; anche se il tuo occhio è più o meno equivalente a una fotocamera da un megapixel (meno risoluzione di quella che probabilmente hai sul tuo cellulare), ti piace una percezione ricca e dettagliata del mondo. In realtà "vedi" un'illusione creata dai processi di fill-in del tuo cervello.
Secondo l'American Psychological Association, la tendenza a trascurare o il mancato rispetto degli elementi visivi è chiamata "cecità disattenzione". Non è una limitazione dell'occhio catturare dati, ma una limitazione della mente. In generale, la capacità di ignorare le distrazioni intorno a noi è un attributo positivo, che ci consente di concentrarci. Tuttavia, è anche la ragione per cui i conducenti non riescono a "vedere" un motociclista sull'autostrada, o che i testimoni di crimini presentano diverse versioni dell'evento.
I ricordi funzionano in modo simile al modo in cui creiamo una scena visiva nella nostra mente. Contrariamente all'opinione popolare, il cervello non funziona come un registratore o una cinepresa che raccoglie ogni piccolo dettaglio di un evento che può essere riprodotto in futuro. È fisicamente impossibile memorizzare tutte le informazioni sensoriali che ci bombardano in ogni momento della giornata. Così il cervello immagazzina piccole parti di informazione che sono considerate più importanti, ricostruendo il resto dei dettagli attorno a quei bit quando ne hai bisogno (quando ricordi la memoria). Se le nuove informazioni sono correlate a qualcosa che già conosci, è ancora più facile trasferirle nella memoria a lungo termine utilizzando gli stessi e correlati percorsi neurali, anche se i ricordi a breve termine svaniscono.
I ricercatori sanno da tempo che è possibile creare una falsa memoria attraverso la suggestione (un'abilità che i detective della polizia senza scrupoli esercitano sui testimoni o per ottenere confessioni, portando molti a mettere in discussione il valore di ogni testimonianza oculare). Ad esempio, il ballo di fine anno che hai frequentato al liceo non è stato molto divertente può, col tempo, diventare il momento saliente della tua adolescenza. I cattivi elementi vengono dimenticati e vengono aggiunte nuove terminazioni positive.
Una causa dei falsi ricordi è la cecità al cambiamento, l'incapacità di confrontare il presente con il passato o di percepire come qualcosa è cambiato. La maggior parte di noi opera sotto la presunzione che notiamo cambiamenti di conseguenze, e se non riconosciamo un cambiamento, non si è verificato - ergo, se non lo vediamo, non è lì.
Non sorprende che le persone siano cieche rispetto alla propria cecità ai cambiamenti. Mentre i falsi ricordi possono essere basati su eventi fattuali, sono invariabilmente distorti, addirittura fondendo due o più memorie disparate in un singolo evento, trasponendo chi ha fatto cosa. Possiamo anche adottare eventi di cui leggiamo o vediamo nei film nelle nostre vite come se fossero realmente accaduti. Nel corso del tempo, la falsa memoria viene incorporata nella mente, diventando più forte e più vivida, a volte cambiando per incorporare nuove informazioni o esperienze.
Nel loro libro "The Invisible Gorilla", gli psicologi e ricercatori Christopher Chabris e Daniel Simons hanno identificato una serie di illusioni mentali come risultato della loro ricerca su come pensiamo e prendiamo decisioni. Quelle illusioni portano a pseudo-verità e percezioni errate.
Ciò che pensiamo di ricordare e ciò che effettivamente ricordiamo non sono gli stessi. La memoria non memorizza tutto ciò che percepiamo, ma prende frammenti di ciò che vediamo e ascoltiamo e lo associa a ciò che già sappiamo. Questi segnali ci aiutano a recuperare le informazioni ea metterle insieme, rendendo la nostra memoria più fluente.
Alcuni ricordi possono essere così forti che persino le prove documentali che non è mai accaduto non cambiano ciò che ricordiamo. Nel 1997, un giocatore di pallacanestro all'Università dell'Indiana accusò Coach Bob Knight di soffocarlo durante una pratica e di dover essere trattenuto da due allenatori, un incidente che era ampiamente riportato nelle pagine sportive, in quanto Knight era considerato uno dei migliori basket universitari allenatori nel gioco. Tutti i partecipanti all'incidente e ai testimoni, altri attori dello studio, hanno avuto ricordi diversi dell'evento quando sono stati interrogati, alcuni direttamente in contraddizione con gli altri.
Poco dopo l'incidente, è emersa una videocassetta della pratica. Sorprendentemente, nessuno dei ricordi era corretto al 100% e alcuni completamente distorto l'evento reale. Eppure non ci sono prove che qualcuno abbia mentito o abbia deliberatamente ricamato la loro storia; hanno tutti sofferto di falsi ricordi. Come dice il Dr. Daniel Kahneman, raccontiamo storie a noi stessi.
Crediamo che elaboriamo tutte le informazioni dettagliate che ci circondano tutto il tempo, quando la realtà è che conosciamo vividamente alcuni aspetti del nostro mondo e siamo completamente all'oscuro di altri aspetti che non rientrano nel nostro centro di attenzione. Questo fenomeno, un altro esempio di cecità disattenta, si verifica quando l'attenzione si concentra su un'area e non si notano oggetti inattesi.
Chabris and Simons ha condotto un esperimento ormai famoso nel 1999 in cui le persone intensamente focalizzate su una partita di pallacanestro tra due squadre vestite con maglie bianche e nere non hanno notato una studentessa vestita con un completo da gorilla che attraversava la corte durante il gioco, si fermò, guardò la cinepresa, batté il petto e se ne andò. Era in macchina per nove secondi del video in meno di un minuto. Circa la metà delle persone che hanno partecipato all'esperimento non hanno notato il gorilla, anche se l'esperimento è stato ripetuto molte volte, in condizioni diverse, con un pubblico eterogeneo e in più paesi.
Sopportiamo continuamente e costantemente le nostre qualità , specialmente le nostre capacità rispetto a quelle di altre persone. Allo stesso tempo, interpretiamo la fiducia che gli altri esprimono come una valida indicazione della loro conoscenza, competenza e veridicità dei loro ricordi. Questa tendenza a sovrastimare le nostre capacità si estende al nostro senso dell'umorismo e ad altri talenti. Per questo motivo, secondo Chabris e Simons, i cantanti davvero cattivi appaiono nello show televisivo "American Idol" perché non hanno la minima idea della loro mancanza di talento.
La verità è che l'esperienza non garantisce esperienza. Parte dell'illusione è che i gruppi, in cui ogni membro contribuisce con le proprie conoscenze, abilità e deliberazioni, prenderanno decisioni migliori rispetto agli individui. Sfortunatamente, è più probabile che la decisione rispecchi le dinamiche di gruppo, i conflitti di personalità e altri fattori sociali che hanno poco a che fare con chissà cosa e perché lo sanno. Non sorprendentemente, i leader di gruppo non sono più competenti di chiunque altro; diventano leader con la forza della personalità , piuttosto che con l'abilità .
Tendiamo a fidarci di persone che sembrano fiduciose, a volte in modo inappropriato. Questo è il motivo per cui i truffatori e gli artisti della truffa sono così efficaci.
Gli umani ingannano facilmente noi stessi pensando che capiamo e possiamo spiegare cose di cui sappiamo davvero molto poco. Differisce dall'illusione di fiducia - un'espressione della propria certezza - e deriva dalla convinzione implicita che tu capisca meglio le cose di quanto tu non faccia realmente. Ad esempio, la recente debacle nel mercato dei titoli ipotecari o il fallimento di Enron è stato in parte dovuto alla mancanza di comprensione dei complicati derivati ​​finanziari di uso comune da parte dell'industria. Warren Buffett, senza alcuna difficoltà finanziaria, definiva tali derivati ​​"armi finanziarie di distruzione di massa". Nonostante la fiducia mostrata da Wall Streeters nel loro uso, la pratica dimostra un'illusione di conoscenza laddove non è presente.
Spesso ci inganniamo concentrandoci sui frammenti di informazioni che possediamo ignorando ciò che non conosciamo. Noi equipariamo la familiarità con la conoscenza, a volte con conseguenze disastrose. Il fenomeno è presente in tutti noi, in particolare in quelli che si collocano nel quartile più basso della conoscenza di un soggetto; spesso sovrastimano le loro capacità . Ci sono alcune prove che il divario tra la conoscenza reale e la sovrastima inizia a chiudersi quando raccogliamo più conoscenza, ma non scompare mai.
La nostra capacità di riconoscere i modelli è stata a lungo critica per la nostra sopravvivenza come specie. La capacità di vedere l'intento in un'espressione, un'andatura o un gesto ci consente di distinguere tra amici e nemici e spesso prendiamo conclusioni in secondi che richiederebbero ore se considerassimo razionalmente le alternative e le conseguenze.
Allo stesso tempo, abbiamo la tendenza a vedere schemi in cui nessuno esiste, a correlare in modo inappropriato causa ed effetto e ad assumere che il passato sia un predittore del tutto accurato del futuro. Gli scienziati chiamano la tendenza a percepire modelli significativi nella casualità "pareidolia", che porta a vedere la Vergine Maria in un sandwich al formaggio grigliato, il volto di Gesù in una patatina fritta, e la parola "Allah" scritta in arabo nel materiale velato di un pomodoro a fette.
Le conseguenze di questa illusione possono passare dal comico, al bizzarro, al pericoloso. È un principio scientifico che la correlazione non implica la causalità . Il fatto che sia il consumo di gelato e il numero di annegamenti aumentino durante l'estate non è la prova che mangiare un gelato causerà l'annegamento.
Possiamo incoraggiare gli altri a raggiungere determinate conclusioni organizzando affermazioni fattuali in un particolare ordine e / o omettendo o inserendo informazioni rilevanti che potrebbero condurle a una diversa opinione dal nostro intento. I nostri cervelli non si sono sviluppati come strumenti per prendere le decisioni ottimali, ma per trovare cibo da mangiare e proteggerci dall'essere mangiati. Di conseguenza, molte persone - a meno che non abbiano una formazione in probabilità , statistiche, regressione e analisi bayesiana - attribuiscono un'importanza indebita a informazioni aneddotiche piuttosto che a numeri rigidi o fatti comprovati.
Considera i seguenti esempi di esagerazioni:
L'illusione della narrativa può essere particolarmente dannosa per la tua autostima e fiducia in te stesso se dai troppo peso alle critiche personali che incorporano parole onnicomprensive, tra cui "sempre" (come "tu sempre ...") e "mai" (come "non hai mai ...").
La convinzione che possiamo acquisire abilità o abilità con il minimo sforzo è la base per la popolarità delle storie di fantasia e dei fumetti. I bambini spesso sognano di svegliarsi un giorno con mistici superpoteri o di scoprire doni e talenti segreti che non hanno mai saputo di possedere. Molti adulti mantengono tali illusioni, anche se sono stati razionalizzati per adattarsi meglio alle situazioni degli adulti. Il mancato raggiungimento di un obiettivo non è una mancanza di impegno, ma la mancanza di una chiave per utilizzare il "potenziale reale" o la mancanza di opportunità .
Il mito (secondo Scientific American) che usiamo solo il 10% della nostra capacità cerebrale è stato popolare per anni, ed esprime l'idea che abbiamo "potenziale nascosto" che aspetta solo di essere sfruttato. Sfortunatamente, il lato negativo di questa illusione è che alcune persone non riescono a sfruttare le opportunità per imparare e migliorare se stesse, e invece sperano che qualcuno riconoscerà la loro "vera" abilità . Le persone passate per aumenti o promozioni di lavoro raramente si guardano per identificare possibili punti deboli o carenze, e assumono invece che il destinatario promosso sia stato fortunato, abbia avuto uno sponsor di livello dirigenziale, o abbia avuto qualche altro vantaggio esterno al di fuori del proprio controllo. Piuttosto che spendere lo sforzo per migliorare le proprie capacità , si consolano con la convinzione di avere un potenziale che le persone apprezzeranno un giorno.
Il dott. Anders Ericsson, professore di psicologia alla Florida State University, ha pubblicato numerosi libri e documenti sull'acquisizione di esperienza e pratica, e in seguito è stato reso popolare nel libro di Gladwell "Outliers" di Malcolm. Mentre il lavoro del dott. Ericsson è stato erroneamente interpretato erroneamente per quanto riguarda il numero di ore di pratica necessarie per ottenere la padronanza di un soggetto, molti ricercatori concordano sul fatto che l'esperienza (cioè la pratica deliberata) è essenziale nello sviluppo del potenziale di qualsiasi tipo di abilità .
Non esiste un'intelligenza innata o un talento nascosto che possa fornire da solo l'esperienza. In effetti, per diventare un "esperto", hai bisogno di pratica, feedback costante in modo da poter correggere i tuoi errori e rinforzo positivo in modo da non arrenderti.
Comprendendo come funziona la nostra mente e la possibilità che i "fatti" o le informazioni che crediamo siano fatti non sono sempre validi, possiamo prendere decisioni migliori con risultati migliori. Occasionalmente, tutti noi siamo vittime delle nostre percezioni errate, pseudo-fatti comunemente sostenuti e affidamento sui nostri istinti piuttosto che sui nostri giudizi. Prima di impegnarti in una posizione che potrebbe essere dannosa, costosa o imbarazzante, riconsidera la tua decisione e i tuoi "fatti" per assicurarti di non illuderti.
Cosa ne pensi? Hai mai provato delle illusioni nella tua vita?
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