Shared Solar Gardens - Un'alternativa ai pannelli solari sul tetto

Quasi non appena mia moglie e io abbiamo chiuso la nostra nuova casa, e molto prima che avessimo ottenuto il primo lotto di scatoloni scompattato, i poteri di marketing che sono stati catturati dalla nostra mossa. Offerte per rifinanziare il nostro mutuo? Dai un'occhiata. Offerte per proteggere i bambini dai mali del piombo e del radon? Dai un'occhiata.

La maggior parte di questi mailer è stata prontamente trovata nella parte inferiore del nostro cestino di riciclaggio.

Ma una mailing attirò la mia attenzione. Ha propagandato i vantaggi finanziari ed ecologici di un abbonamento a qualcosa chiamato un giardino solare comunitario. Alla fine, un commesso si presentò alla nostra porta e ci guidò attraverso quanto potevamo aspettarci di risparmiare sull'elettricità senza pagare per installare antiestetici pannelli solari sul mio tetto. Ma ero ancora scettico.

Potrebbe essere un giardino solare comunitario giusto per te? Ecco tutto ciò che è necessario sapere sul potenziale economico e ambientale dell'uso dell'energia solare collettiva - e le sue potenziali insidie.

Cos'è un giardino solare comunitario?

Il giardino solare comunitario è un approccio relativamente nuovo alla generazione di energia solare. Un giardino solare comunitario è un array di pannelli solari di proprietà privata su un sito dedicato, come un campo marginale non adatto o redditizio per l'agricoltura o un magazzino o una fabbrica con tetto piano.

Alcuni giardini sono di proprietà di cooperative composte da persone affini. La maggior parte sono direttamente di proprietà di importanti società di servizi pubblici o di operatori di terze parti, come SunShare Community Solar di Denver e MN Community Solar di Minneapolis.

Durante le ore diurne, l'array alimenta l'energia che produce nella rete elettrica locale. A ciascun abbonato del giardino solare della comunità viene assegnata una quota della produzione di energia dell'array, in base all'utilizzo medio di energia della propria famiglia.

Tranne che nelle vere cooperative, che non sono molto comuni, gli utenti (in genere noti come "abbonati") non possiedono legalmente i gruppi responsabili della produzione della loro quota. Né usano direttamente il "loro" potere, in quanto i loro pannelli non sono direttamente collegati alla loro casa. Tuttavia, grazie alla magia del "net metering", traggono benefici finanziari dall'accordo - almeno, nelle giuste circostanze.

Come funziona la misurazione in rete

In poche parole, la misurazione della rete ti consente di pagare la tua utilità in base al consumo netto di elettricità . I valori di consumo sono solitamente espressi in kilowattora: kilowatt di potenza consumata in un'ora.

Quando metti un pannello solare sul tetto e lo colleghi all'impianto elettrico della tua casa, crei un collegamento diretto e ininterrotto tra l'energia del sole e gli elettrodomestici della tua casa. Con un sufficiente accumulo di batterie o un consumo di energia elettrica post-oscura, è possibile ottenere un aiuto minimo o nullo dalla rete di servizi convenzionali, in altre parole, producendo la maggior parte o tutta la potenza di cui la tua casa ha bisogno. Paghi solo la tua utilità per ciò che disegni dalla griglia.

Se il tuo array produce più energia di quella di cui ha bisogno la tua casa e sei in grado di reimmettere il surplus nella griglia, la tua utility locale potrebbe pagarti - entro i limiti definiti dalla politica e dallo statuto. Per i grandi consumatori di energia, questo può essere un enorme vantaggio. La Solar Energy Industries Association riporta che "le agenzie pubbliche e le scuole della California risparmieranno 2, 5 miliardi di dollari in costi di elettricità nei prossimi 30 anni [all'incirca fino al 2045] usando la misurazione netta".

Nel contesto dei giardini solari comunitari, che non richiedono di installare un pannello solare sul tetto, la misurazione netta è tecnicamente nota come "misurazione della rete virtuale", poiché non si produce direttamente la potenza da alimentare nel griglia.

Misurazione netta: buona o cattiva per le utilità?
Secondo il tradizionale modello di utilità, la misurazione netta riduce le entrate dei fornitori di utilità riducendo la domanda di energia dei consumatori (e riducendo le loro bollette mensili). Ovviamente, questo è ottimo per i profitti dei consumatori, ma non così grande per gli azionisti delle utility.

Il risultato delle utility: il conteggio netto riduce la domanda di elettricità durante i periodi di picco della domanda - ad esempio, giornate calde quando il sole splende intensamente ei pannelli solari generano elettricità con la massima efficienza. Questo, a sua volta, riduce lo stress sulla rete elettrica cigolante degli Stati Uniti, riducendo la probabilità di cali di tensione, blackout e danni alle infrastrutture.

Fino a poco tempo fa, l'energia solare era una tecnologia marginale e le perdite nette di consumo delle utility erano gestibili. Poiché le rinnovabili diventano più competitive rispetto ai costi con i combustibili fossili e più consumatori al dettaglio approfittano delle opportunità di generazione solare privata, il calcolo cambia.

Molte società di servizi di pubblica utilità stanno attivamente facendo pressione sui legislatori statali e sui dirigenti per ridurre la misurazione netta, mentre altri mirano ad acquisire la proprietà dell'infrastruttura che rende possibile la misurazione in rete - ovvero gli impianti di energia solare - anche in regioni nuvolose ad alta latitudine dove i tipi di grandi dimensioni le centrali solari che ora punteggiano la soleggiata costa sud-occidentale degli Stati Uniti e del Mediterraneo non sono ancora all'ordine del giorno.

Per ora, e con l'avvertenza secondo cui il quadro normativo è sempre soggetto a modifiche, la misurazione netta rimane alla portata della maggior parte dei consumatori di elettricità negli Stati Uniti. Secondo il Database of State Incentives for Renewables & Efficiency, 43 stati, il Distretto di Columbia e quattro territori degli Stati Uniti consentono una certa misura della misurazione netta.

Nella maggior parte delle giurisdizioni, le società di legge hanno l'obbligo di rispettare gli statuti di misurazione della rete. In una manciata, compreso il Texas, la misurazione netta è volontaria. Limiti alle dimensioni consentite dei singoli sistemi di generazione solare - in pratica, le dimensioni del sistema o la condivisione di un individuo possono compensare il loro assorbimento sulla rete elettrica - variano ampiamente per stato: da 40 kilowatt in Illinois e Minnesota a nessun limite in Ohio e in Arizona.

Come funzionano i giardini solari comunitari

Se l'energia solare fosse libera di generare, la misurazione netta sarebbe estremamente redditizia per i consumatori (e rovinosa per i servizi pubblici), e tutti avrebbero i propri pannelli solari domestici o gli abbonamenti per i giardini solari della comunità.

L'energia solare non è gratuita
Anche se utilizza una fonte di energia prontamente disponibile e funzionalmente illimitata che bagna metà del pianeta in un dato momento, piuttosto che concentrati sporchi che sono stati bloccati sottoterra per milioni di anni e richiedono enormi quantità di risorse da estrarre, l'energia solare non è libera. Neanche vicino.

Se si desidera aggiungere pannelli solari al proprio tetto, è necessario effettuare un ingente investimento iniziale per acquistarli e installarli o stipulare un contratto di noleggio di attrezzature e PPA (Power Leasing) con la propria utilità. In entrambi i casi, è necessario budget per la manutenzione del sistema in corso.

Secondo la Solar Power Authority, un sistema solare privato sufficiente per alimentare una casa di medie dimensioni costa tra $ 25.000 e $ 35.000, prima di incentivi fiscali statali, locali o federali o sconti di utilità. A seconda dell'efficienza del sistema e del consumo energetico della propria abitazione, possono essere necessari da 10 a 30 anni per pareggiare in pareggio sull'investimento tramite bollette energetiche più basse.

Opzioni di abbonamento Solar Garden: alternative pay-as-you-go e meno comuni
Anche se alcuni fornitori di giardini solari comunitari fanno pagare le tasse di iscrizione nella bassa gamma a tre cifre, gli abbonamenti per i giardini solari seguono generalmente un modello "pay-as-you-go". Gli abbonati pagano per il potere mensile, come è prodotto, distribuito e consumato. Pertanto, non devono fare investimenti up-front a cinque cifre per essere operativi, a differenza dei proprietari di sistemi di generazione solare basati sulla casa che finanziano in tasca. Una volta registrati, iniziano a risparmiare quasi immediatamente.

Alcuni gestori di impianti solari offrono opzioni di pagamento anticipato o parziale anticipate. Sotto il primo, l'abbonato paga per l'intero consumo di elettricità previsto per la durata del contratto, di solito a una velocità prefissata per kilowattora.

Sotto quest'ultimo, l'abbonato paga una tariffa fissa che può o non può essere direttamente collegata al consumo previsto di elettricità per un periodo prestabilito, per esempio tre o cinque anni. In entrambi i casi, l'operatore può offrire uno sconto sui tassi di kilowattora prevalenti, ad esempio 0, 11 dollari per kilowattora, anziché un tasso di mercato di 0, 013 dollari per kilowattora.

Tuttavia, questi modelli impongono sostanziali costi iniziali ai nuovi abbonati. Per i clienti completi, questi costi possono facilmente raggiungere un territorio a cinque cifre. Nel frattempo, il tempo di pareggio si allunga drammaticamente, spesso oltre i 10 anni. I pagamenti up-front e i pagamenti up-front parziali si ripagano sul back-end del contratto, attraverso maggiori risparmi relativi alla linea di base sans-solar e costi totali inferiori per tutta la durata del contratto.

Per semplicità, il seguente esempio di risparmio (e la maggior parte del resto di questo post) si concentrerà sul modello pay-as-you-go, che è di gran lunga il modello di pagamento del giardino solare più comunemente scelto - per non parlare del più accessibile per gli abbonati con limitati risparmi personali e redditi modesti.

Il modello Pay-as-you-go: come funziona e come gli abbonati salvano
In che modo gli abbonati del giardino solare risparmiano sulle loro bollette?

In primo luogo, le loro azioni generano energia e la immettono nella rete locale. L'utilità locale con cui l'operatore del giardino contrattuale paga l'operatore per quella potenza, solitamente ad un tasso superiore a quello che l'abbonato paga all'operatore. Ad esempio, nella mia zona, gli operatori di giardini di terze parti in genere fanno pagare agli abbonati circa $ 0, 12 per kilowattora e l'utility locale (XCel Energy) circa $ 0, 14 per kilowattora.

Il giardino tiene traccia della produzione di ciascun abbonato e l'utility accredita il consumo al tasso di kilowattore più alto, riducendo la bolletta delle utenze in base alla produzione in kilowatt moltiplicata per il tasso di kilowattora dell'utenza per la potenza acquistata. Finché l'energia prodotta dal giardino solare costa meno della potenza acquistata dall'utenza, l'abbonato risparmia denaro.

Ecco un esempio del mondo reale. Supponiamo che la tua casa consumi circa 900 chilowattora al mese, vicino alla media delle famiglie statunitensi a partire dal 2015 (secondo la US Energy Information Administration). Allo stato attuale, si paga la vostra utilità $ 0, 16 per kilowattora, per una bolletta energetica mensile di $ 144.

Quindi acquisti una quota di giardino solare della comunità che, una volta operativa, produce 300 chilowattora al mese a 0, 13 dollari per kilowattora. Paghi al gestore del giardino $ 39 per quella potenza, più $ 96 alla tua utilità per i restanti 600 chilowattora di potenza convenzionale. Il costo totale dell'elettricità mensile, diviso tra due fatture, è di $ 135 - un risparmio di $ 9 al mese.

Non è un taglio drammatico, ma può certamente aumentare nel tempo: $ 108 all'anno, $ 1, 008 per decennio e $ 2.700 dopo 25 anni.

Naturalmente, queste proiezioni assumono tassi costanti, che non sono un dato. Alcuni operatori di giardini solari offrono tariffe fisse per tutta la durata dei loro contratti. Tuttavia, è più comune per gli operatori pianificare gli aumenti dei tassi programmati per lunghi periodi (in genere 10 anni) che rispecchiano o diminuiscono gli aumenti previsti del tasso di utilizzo, mantenendo un'ampia separazione tra i due programmi.

La sostenibilità a lungo termine del modello si basa su questa separazione, quindi è vulnerabile a imprevisti cadute dei tassi di utilità o aumenti imprevisti del costo dell'energia solare prodotta dal giardino.

Giardini a energia solare
Questo esempio presuppone che tu stia lavorando con un operatore di giardini solari di terze parti e ricevendo due fatture, una dall'operatore e l'altra dalla tua utilità.

Alcune utility sono entrate nel business dei giardini solari, eliminando efficacemente l'intermediario di terze parti. In alcuni stati, come il Colorado, hanno cancellato termini regolatori favorevoli.

Ad esempio, il Denver Post ha riferito di un accordo del 2016 che ha consentito a Xcel Energy di realizzare giardini di dimensioni pari a 50 megawatt, rispetto a due megawatt per aziende agricole di terze parti. Con maggiori economie di scala, Xcel può addebitare ai clienti molto meno, fino al 40% in meno, secondo le stime della concorrente SunShare.

Anche se non sono significativamente più economici, i giardini solari gestiti da utility sono più semplici per gli abbonati, poiché la potenza prodotta da ciascuna azione viene automaticamente detratta dalla bolletta dell'abbonato. Non c'è, quindi, nessuna situazione di doppia fattura.

Termini contrattuali comuni del giardino solare comunitario

I contratti per giardini solari sono documenti ingombranti che delineano numerosi avvertimenti e obblighi per gli abbonati. A peggiorare le cose, gli operatori di giardini terzi non sono sempre trasparenti sul contenuto di questi contratti. È difficile trovare informazioni affidabili e dettagliate sui loro termini online.

È quindi estremamente importante leggere la stampa fine del contratto (e resistere alla pressione di vendita, uno sfortunato sottoprodotto del mercato del giardino solare leggermente regolamentato) prima di firmare.

Ogni contratto è diverso, ma queste sono alcune delle caratteristiche e delle considerazioni più comuni che puoi aspettarti che includano:

• Durata del contratto: la maggior parte dei contratti dura da 20 a 25 anni. Ciò riduce il tasso di abbandono degli abbonati e migliora l'accuratezza delle proiezioni finanziarie a lungo termine degli operatori, una considerazione chiave per i giardini finanziati da prestiti bancari (come la maggior parte lo sono, almeno in parte). Senza una lunga durata contrattuale, il modello del giardino solare sarebbe molto più instabile. Tuttavia, da 20 a 25 anni è un periodo lungo per la maggior parte degli abbonati a impegnarsi in un contratto, in particolare gli affittuari e i frequenti cambiavalute che si aspettano di spostarsi prima che il loro tempo sia scaduto.
• Requisiti del punteggio di credito : per ridurre il rischio di insolvenza, molti operatori di giardini solari di terze parti tengono gli abbonati ai requisiti rigorosi del punteggio di credito - spesso un minimo di FICO da 680 a 700. Aggiungere "l'impossibilità di qualificarsi per un abbonamento di giardino solare" all'elenco sempre crescente di svantaggi di credito scadente.
• Periodo di lock-in : alcuni contratti di giardino solare includono ancora un altro requisito favorevole al mutuante: clausole di lock-in che vietano la cancellazione entro un determinato periodo dopo l'iscrizione. Questi periodi di blocco possono essere lunghi: MN Community Solar, un operatore nella mia zona, blocca i nuovi abbonati per sei anni. Potrebbe essere possibile rompere questa clausola attraverso un'azione legale o una transazione negoziata con l'operatore, ma non contare su di essa (e probabilmente è comunque costoso).
• Dimensione minima dell'abbonamento: la maggior parte degli operatori richiede agli abbonati di pagare per una dimensione minima dell'abbonamento, solitamente espressa in kilowatt o dollari. I minimums a volte possono essere abbastanza gestibili - ad esempio, l'equivalente di $ 10 o $ 15 al mese - ma fai attenzione ai minimi più grandi.
• Limiti massimi di partecipazione : il beneficio netto di un abbonato è generalmente limitato al 120% del consumo totale di elettricità. Ad esempio, se la tua casa consuma 1.000 kilowattora al mese e la tua quota di giardino solare produce 1.500 chilowattora al mese, puoi compensare il consumo solo fino a 1.200 kilowattora. Sei ancora in vantaggio sull'accordo, ma non ti arricchisci. Questo limite riduce gli effetti distorsivi della misurazione netta.
• Requisiti geografici : i giardini solari comunitari sono altamente localizzati. I giardini individuali servono spesso i residenti di una singola contea o di una manciata di contee scarsamente popolate. Se ti sposti fuori dal territorio, devi rinunciare o trasferire l'abbonamento, probabilmente a un costo elevato.
• Requisiti e commissioni di trasferimento : se è necessario trasferire o terminare l'abbonamento, potrebbe essere necessario pagare il privilegio. Le spese di trasferimento (per il trasferimento dell'abbonamento a un altro iscritto senza interruzioni) variano in genere da $ 100 a $ 300 per evento. Potrebbe anche essere necessario trovare un altro sottoscrittore disponibile, il che significa che dovrai appoggiarti ad amici o colleghi che vivono nel territorio. Alcuni gestori di impianti solari rinunciano alle tasse per gli abbonati che muoiono o si trasferiscono fuori dall'area, ma non è una cosa sicura.
• Commissioni di risoluzione anticipata : se decidi di rinunciare al contratto per qualsiasi motivo diverso da una mossa fuori area o dalla tua stessa morte, puoi attivare la clausola di uscita arbitraria del contratto. Questo può farti pagare una grossa tassa di terminazione anticipata - a volte ben in territorio a quattro cifre. Le commissioni di estinzione anticipate sono spesso calcolate come una percentuale proporzionale di risparmi futuri: ad esempio, se annulli con 10 anni di contratto, pagherai di più che se annulli con cinque anni restanti sul contratto. Gli operatori dei giardini solari in genere mantengono tariffe di uscita arbitrarie inferiori al saldo totale previsto sull'accordo, ma possono comunque aggiungere fino a migliaia di dollari.
• Aumenti della tariffa pianificata : i contratti del giardino solare comunitario indicano in genere gli aumenti dei tassi programmati (a volte noti come step-up) che determinano i costi per chilowattora nei prossimi anni. Questi sono generalmente legati agli aumenti del tasso di utilizzo previsto, ma sono bloccati a prescindere. Se i tassi di utilità aumentano più velocemente del previsto, risparmierai di più. Se il tasso di utilità aumenta le proiezioni di ritardo, anche i tuoi risparmi saranno in ritardo. Se vivi in ​​una zona con molti giardini solari comunitari, cerca utility o operatori che promettono risparmi garantiti - per esempio, molti stabiliscono un "piano di risparmio" del 9% o del 10%, rispetto a quello che pagheresti per "regolare" "Potere dalla tua utilità.

Questi non sono gli unici termini contrattuali che mettono in pausa i nuovi abbonati del giardino solare. E ci sono molti altri problemi che il tuo contratto potrebbe non precisare in dettaglio, come il tuo ricorso (se esiste) se il tuo giardino solare va offline a causa di un grave evento meteorologico o di un guasto infrastrutturale.

Ancora una volta, non posso sottolineare abbastanza l'importanza di leggere attentamente la stampa fine del contratto e comprendere appieno il potenziale di disagi e costi nascosti.

Se non sei affatto sicuro delle implicazioni di ciò che stai firmando, eseguilo da un professionista legale. Questo potrebbe costare qualche centinaio di dollari in anticipo, ma i tuoi risparmi per l'anno in corso dovrebbero pagare per questo. Se impedisce una decisione sbagliata che ti costerà migliaia dopo una mossa inaspettata o un'interruzione del sistema, tanto meglio.

Dove e come trovare i giardini solari della comunità

Se sei interessato a un abbonamento di un giardino solare di comunità, ma non sei stato sommerso da mailer o visitato da venditori porta a porta, devi capire se esistono giardini solari comunitari nella tua zona e se sono autorizzati da legge.

Stati con i giardini solari comunitari

Non tutti gli stati consentono giardini solari comunitari. Secondo la Solar Energy Industries Association, un gruppo commerciale, 25 stati hanno almeno un progetto solare comunitario online o in costruzione. Ciò significa che più di una dozzina di stati che consentono la misurazione della rete non dispongono di giardini solari.

Alcuni giardini solari comunitari sono piuttosto piccoli, in grado di alimentare una manciata relativa di case e aziende, mentre altri sono piuttosto grandi. All'inizio del 2016 negli Stati Uniti sono stati installati oltre 100 megawatt di capacità per il giardino solare, sufficienti per alimentare almeno 20.000 abitazioni di medie dimensioni.

I regolamenti del giardino solare della comunità statale tessono un patchwork confuso. Alcune leggi statali sono molto più restrittive di altre. All'inizio del 2017, gli stati più permissivi sono California, Colorado, Minnesota e Massachusetts. Secondo la SEIA, questi quattro stati rappresenteranno la parte del leone dello sviluppo di giardini solari a breve termine. Se vivi in ​​uno di questi stati, c'è una buona probabilità che tu abbia accesso ad almeno un progetto solare comunitario.

Per informazioni dettagliate e aggiornate sulle norme e le normative del tuo stato relative ai giardini solari, consulta la tua commissione di pubblica utilità. Una rapida ricerca online che include la tua città o la tua città d'origine e termini come "giardini solari comunitari" o "condivisione giardino solare" dovrebbero scoprire operatori affidabili nella tua zona.

Community Solar Gardens vs. Solar Array di casa

Non sei sicuro che un abbonamento solare di comunità o un impianto solare basato sulla casa sia giusto per te? Questi sono alcuni argomenti comuni a favore e contro ciascuno.

A favore dei Community Solar Gardens

1. Disponibile per gli affittuari . A meno che non si abbia un proprietario rilassato o non si preoccupi di recuperare il deposito cauzionale, non è possibile installare pannelli solari su una casa o un condominio affittati. Questo non è un problema con la maggior parte degli operatori di giardini solari: finché puoi dimostrare di vivere al tuo indirizzo, puoi iscriverti.
2. Il rating solare della proprietà è irrilevante . Conoscete il punteggio del sole della vostra proprietà (o il numero del sole)? È una misura semplificata dell'idoneità della tua proprietà per la generazione di energia solare in loco, basata su ore medie giornaliere di luce solare, profilo ombra e altri fattori. Se la tua proprietà ha una pesante copertura di alberi o si trova all'ombra di un edificio o di una montagna, il suo punteggio di sole potrebbe essere troppo basso per la pratica generazione di energia solare. Come abbonato al giardino solare, il punteggio del sole della tua proprietà è irrilevante - finché il sole splende in modo affidabile sul tuo giardino, funzionerà per te.
3. Investimento Up-Front molto più basso . Gli abbonamenti Solar Garden non richiedono ingenti investimenti iniziali. Se devi pagare qualcosa di tasca per impostare il tuo abbonamento, è probabile che sia più gestibile - forse una tariffa una tantum da $ 100. Confrontalo con il costo a cinque cifre di un array sul posto in grado di generare la maggior parte o tutta la potenza della tua casa. Anche se riduci il tuo esborso con crediti d'imposta sull'efficienza energetica e finanzi il resto con una carta di credito APR bassa o un prestito a casa, sarai gravato dell'impegno finanziario per gli anni a venire.
4. Pagamento più veloce . Questo onere finanziario significa che dovrai aspettare anni, forse decenni, per realizzare i benefici finanziari del tuo sistema di energia solare in loco. Con l'abbonamento a un giardino solare, si inizia a risparmiare molto più rapidamente, quasi immediatamente senza costi di attivazione, e in un anno o due con un esborso anticipato da $ 100 a $ 200.
5. Nessun requisito di installazione in loco . Gli abbonamenti Solar Garden non occupano spazio sulla tua proprietà. Anche gli array sul tetto possono influire negativamente sul profilo estetico della tua proprietà e impedire le visualizzazioni. I sistemi basati su terra, che possono essere preferibili su lotti di grandi dimensioni, riducono in modo attivo la metratura utilizzabile della vostra proprietà.
6. Nessun equipaggiamento fisico o infrastruttura . Come abbonato al giardino solare, non devi occuparti di attrezzature fisiche o infrastrutture personali. Tutta la manutenzione, le riparazioni e le installazioni sono gestite da professionisti qualificati e supervisionate dall'operatore o dall'operatore di terze parti. E non devi preoccuparti del tuo costoso array solare che si aggiunge al costo della tua polizza assicurativa.
7. Nessuna competenza tecnica o supporto richiesto . Dal momento che non hai alcuna attrezzatura fisica o infrastruttura da mantenere, non devi preoccuparti di risolvere i tuoi pannelli o cablaggi quando le cose vanno male. Se noleggi un sistema di energia solare da casa da un'utilità o uno sviluppatore, non hai bisogno di una vasta esperienza tecnica, ma devi comunque conoscere abbastanza per diagnosticare potenziali problemi.

Contro dei giardini solari comunitari

1. Spesso richiede credito buono o eccellente . La maggior parte degli operatori di giardini solari detengono abbonati a standard di credito sorprendentemente rigorosi. Se il tuo punteggio FICO è inferiore a 680, potresti lottare per ottenere un contratto. Alcuni operatori collaborano con organizzazioni religiose, organizzazioni non profit e imprese sociali per offrire abbonamenti a persone in fase di ricostruzione del loro credito - ad esempio, un articolo del Minneapolis Star-Tribune del 2015 presentava una partnership per il giardino solare del Minnesota progettata specificamente per gli abbonati a rischio di credito. Ma tali opzioni non sono garantite per essere disponibili nella tua zona.
2. Contratti complicati e struttura dei costi . Se si finanzia l'acquisto e l'installazione di tasca propria o con un prestito a proprio nome, gli aspetti legali di possedere e gestire il proprio impianto solare domestico sono significativamente più semplici di un abbonamento a un giardino solare. (Se noleggi le tue apparecchiature di generazione domestica da un'utenza o un'altra organizzazione, questa è un'altra questione: dovrai stipulare un contratto di acquisto di energia (PPA), lo stesso quadro che lega gli operatori e le utilità del giardino solare della comunità. termini - da 10 a 25 anni.) Come discusso in precedenza, i contratti per i giardini solari comunitari sono complessi e spesso confusi, con commissioni di uscita arbitrarie potenzialmente elevate, periodi di lock-in, dimensioni minime delle azioni e altre restrizioni.
3. Meno opportunità (se possibile) per un trattamento fiscale favorevole . Il boom del giardino solare è almeno in parte attribuibile a una serie di generosi crediti d'imposta sull'energia verde progettati per stimolare lo sviluppo dell'energia solare. Rilasciato a sviluppatori di giardini solari e altre entità commerciali che installano la capacità di energia solare, questi crediti rendono fattibili molti progetti marginali di pannelli solari. Sfortunatamente, i singoli abbonati al giardino solare non possono trarne vantaggio diretto. Nel frattempo, il governo federale offre generosi crediti d'imposta (il 30% delle attrezzature e i costi di installazione fino al 2019, per Intuit) ai proprietari di case che installano la capacità di generazione solare nella loro residenza principale. Limiti e restrizioni si applicano, quindi consultare il proprio consulente fiscale.
4. I risparmi previsti potrebbero non materializzarsi . Alcuni operatori di giardini solari comunitari garantiscono risparmi sui costi minimi relativi alle bollette di base sans-solari degli abbonati. Altri no. Se il tuo contratto non specifica un risparmio minimo, sei vulnerabile alle modifiche dei prezzi che potrebbero ridurre o eliminare i tuoi risparmi. All'inizio del 2016, la Minnesota Public Radio ha riferito di alcuni dei primi abbonati al giardino solare di fronte a questa realtà. Alcuni si sono rammaricati delle loro decisioni di sottoscrizione, basate su dubbiose richieste degli operatori e abbozzate pratiche di marketing che hanno in seguito attirato l'attenzione delle autorità di protezione dei consumatori locali.
5. Restrizioni geografiche . Se esci dal territorio del tuo giardino solare della comunità, non puoi portare con te l'abbonamento. Come minimo, ciò significa che dovrai trovare qualcuno che subentri nel tuo contratto. Potrebbe anche essere necessario pagare una commissione di trasferimento, in genere nelle tre cifre basse, sufficienti a compensare più mesi e forse anni di risparmi.
6. Maggiori costi out-year (risparmio inferiore) . Il vantaggio del flusso di cassa anticipato dei giardini solari comunitari diminuisce e alla fine scompare nel tempo. Alla fine del contratto, probabilmente starai peggio finanziariamente rispetto ai proprietari di case che hanno consumato le ingenti spese iniziali degli array basati sulla casa e ora, anni dopo, godono di un potere ultra-low o senza costi.
7. Nessun controllo effettivo su operazioni e uscite . Come abbonato al giardino solare, non hai alcun controllo sulla produzione e sulla produzione della tua quota. Se un disastro naturale o un'anomalia del sistema bloccano il tuo giardino offline, la tua quota di produzione si azzera fino a quando non viene ripristinato e in esecuzione. Problemi paragonabili possono anche influire sugli array domestici, ma puoi almeno ricorrere direttamente chiamando un tecnico o risolvendo il problema tu stesso.
8. Costi di terminazione potenzialmente elevati . I contratti comunitari di giardino solare possono imporre tasse di terminazione, in particolare per i nuovi abbonati. Al contrario, puoi sganciare il tuo impianto solare basato sulla casa in qualsiasi momento senza costi economici, anche se è nel tuo migliore interesse finanziario aspettare fino a quando non hai rotto anche sull'investimento.
9. Non aumenta l'autosufficienza . Il tuo abbonamento al giardino solare è un vantaggio per l'ambiente e il tuo bilancio, ma non rende la tua famiglia meno dipendente dalla rete elettrica tradizionale. La tua casa rimane agganciata alla rete e, a meno che tu non abbia un generatore diesel o un altro sistema di alimentazione ridondante nella tua proprietà, ne trae tutta l'elettricità. Se sei preoccupato per la sicurezza o la sostenibilità del nostro sistema di pubblica utilità, o sei disposto a vivere fuori dalla rete per qualsiasi altra ragione, un array solare basato sulla casa è la strada da percorrere.

Parola finale

Con l'accelerazione del ritmo dell'innovazione tecnologica, i leader aziendali sono più che mai preoccupati del futuro a prova di prove, costruendo miglioramenti incrementali o all'ingrosso nelle tecnologie esistenti per prevenire l'obsolescenza prematura.

Nell'industria solare, l'impermeabilità al futuro è un problema enorme. I singoli pannelli solari possono funzionare in prossimità dell'efficienza nominale di picco da due a tre decenni, il che è ottimo per i proprietari di array che cercano di evitare frequenti esborsi di capitale per riparazioni importanti o sostituzioni di pannelli. Ma la tecnologia dei pannelli solari sta migliorando con una clip molto più veloce. Quando i pannelli di oggi iniziano a mostrare la loro età e richiedono una manutenzione importante per rimanere produttivi, per anni saranno funzionalmente obsoleti.

Questo è un problema per i giardini solari comunitari e gli array privati. Nel settore dell'energia solare, l'unico modo per realizzare un investimento a prova di futuro è quello di sostituire vecchi pannelli quando nuove alternative più efficienti diventano disponibili. A più lungo termine, forse oltre i termini da 20 a 25 anni dei contratti di giardinaggio solare della comunità odierna, le innovazioni potrebbero rendere i pannelli solari completamente obsoleti.

In breve, la realtà ha un modo di rovesciare anche i piani meglio definiti. Se sei preoccupato che il tuo impianto solare privato o il giardino solare della comunità si trasformi in un boondoggle di cinque o dieci anni lungo la strada, forse è meglio rinunciare completamente o indirettamente agli investimenti negli array solari e utilizzare i fondi (e l'energia) che farai salva la pressione sulle tue utility locali per adottare pratiche di generazione di energia sostenibili e i tuoi funzionari eletti per approvare leggi e regolamenti che li costringano ad essere migliori amministratori ambientali.

Avete accesso a un giardino solare comunitario?

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