Uno dei vantaggi di vivere uno stile di vita frugale è che è anche uno stile di vita più verde. Ad esempio, quando vai in bicicletta al lavoro invece di guidare, acquisti meno gas e produci meno inquinamento atmosferico. Allo stesso modo, quando comprate e mangiate meno carne, riducete la bolletta della spesa e risparmiate carburante, acqua e altre risorse. E, facendo più esercizio fisico e mangiando più verdure, puoi migliorare la tua salute allo stesso tempo.
In effetti, praticamente qualsiasi passo che puoi fare per risparmiare denaro ti aiuterà anche a vivere in modo ecologico. La maggior parte dei prodotti disponibili per l'acquisto nei negozi richiede energia e risorse naturali per la produzione, quindi in generale, meno acquisti, meno risorse utilizzi. E poiché la produzione di beni nelle fabbriche produce anche gas a effetto serra, lo shopping riduce anche l'impronta di carbonio.
Alcune persone, conosciute come freegans, hanno portato questa idea al suo estremo logico. Per camminare il più possibile sulla Terra, queste persone hanno rinunciato a tutti gli acquisti. I freegani vivono completamente al di fuori del sistema economico, non acquistano nulla e non vendono nulla. Invece, ottengono ciò di cui hanno bisogno tramite una combinazione di prestito, condivisione e scavenging.
I freegans moderni sono i discendenti dei Diggers, un gruppo contro-culturale anarchico negli anni '60 a San Francisco. Questo gruppo aveva una visione di una società senza soldi, in cui tutti i beni e il lavoro erano dati liberamente. Hanno tenuto concerti gratuiti, distribuito cibo gratuito, organizzato alloggi temporanei gratuiti per i senzatetto e allestito "negozi gratuiti" che distribuivano beni di seconda mano.
Il termine "freegan" stesso apparve per la prima volta a metà degli anni '90. È una combinazione di "libero" e "vegano" (una persona che non mangia prodotti animali). Questo termine era originariamente usato per riferirsi a persone che usano solo prodotti di origine animale se fossero altrimenti buttati via.
Tuttavia, per i freegans di oggi, questo stile di vita è molto più di quello che mangiano. È un intero modo di vivere che sfida ciò che vedono come i mali della società moderna: avidità , spreco, lavoro privo di significato e mancanza di interesse per gli altri.
Dal momento che non comprano mai nulla, i freegan spendono ovviamente molto meno degli altri americani. Tuttavia, per la maggior parte dei freegans, il denaro che risparmiano è solo un vantaggio collaterale, non il loro obiettivo principale.
I freegani danno una varietà di motivi per scegliere di vivere come loro, tra cui:
I freeghi utilizzano una vasta gamma di strategie per ottenere le cose gratuitamente, quindi non hanno bisogno di fare acquisti. I freegani esperti sanno come trovare cibo, vestiti, riparo, trasporti e intrattenimento senza spendere un centesimo.
I freegans che vivono nelle zone rurali sono spesso homesteader che vivono vite completamente autosufficienti. Coltivano tutto il loro cibo, fanno i loro vestiti, allevano il bestiame, usano i rimedi naturali e riscaldano con il legno o altri combustibili alternativi. In questo modo, possono rimanere completamente separati dalla società moderna.
Tuttavia, molti freegans sono abitanti delle città , quindi devono usare strategie diverse: salvano e riutilizzano oggetti che altrimenti andrebbero sprecati; condividono con altri che hanno spazio in più nelle loro case e auto; e talvolta si impegnano nel barattare, scambiare i loro beni o le loro abilità con gli altri, piuttosto che spendere denaro.
Ecco alcuni dei principi sui quali vivono i freegans e i metodi che utilizzano:
I freegani sono sconvolti dalla quantità di rifiuti che l'economia produce. Per evitare di contribuire ad esso, scelgono di riutilizzare gli oggetti il ​​più possibile. Quando possibile, riparano gli oggetti rotti invece di sostituirli e riciclano i contenitori e trasformano i rifiuti alimentari in compost.
Quando i freegani si ritrovano con oggetti di cui non hanno bisogno, non li gettano mai - invece, trovano il modo di darli via. I freeghi sono clienti abituali nei negozi gratuiti e in quelli realmente liberi, dove le persone possono abbandonare i loro beni indesiderati e raccogliere oggetti che possono usare. Si affidano anche a questi mercati per fare i loro "acquisti" quando hanno bisogno di qualcosa che non hanno. Wikipedia elenca numerose città negli Stati Uniti e in Canada che ospitano regolarmente Mercati Really Really Free.
Freegans scambia anche beni con altri online. Fanno largo uso di Freecycle, una rete di gruppi locali in cui le persone possono dare via oggetti che non hanno bisogno di altri che possono usarli, e usano anche la sezione "gratuita" di Craigslist.
Un altro modo in cui i freegani cercano di eliminare gli sprechi è quello di salvare la spazzatura che altri hanno scartato - una pratica nota come "foraggiamento urbano". Molte persone considerano questa frase un eufemismo per "Immersione in discarica", ma ci sono anche forme più lievi di foraggiamento urbano. Ad esempio, i freegani raccolgono materiali di scarto dai cantieri e vanno a "strisciare a mano", raccogliendo oggetti utilizzabili scartati sul marciapiede prima della raccolta.
Secondo Freegan.Info, è possibile trovare "praticamente tutto ciò che si può acquistare in un negozio" cercandolo nella spazzatura. Le immersioni con cassonetto sparpagliano comunemente vestiti, cibo, libri, video e DVD, legname, giocattoli e attrezzi - il tutto in perfette condizioni. Nella spazzatura si trovano anche oggetti di grandi dimensioni, come mobili, elettrodomestici, computer e biciclette.
In particolare, i freegan si affidano al foraggiamento urbano per la maggior parte del cibo che mangiano. Invece di fare la spesa, vanno in "tour spazzatura" di cassonetti situati dietro grandi supermercati. Secondo i freegans, è un mito che solo il cibo avariato vada nella spazzatura. Il cibo perfettamente commestibile viene spesso scartato perché i negozi non possono venderlo.
A volte un negozio ha troppo di un oggetto, oa volte le merci in scatola passano la loro data di "vendita entro", ma sono ancora sicuri da mangiare. Inoltre, molti frutti e ortaggi non vendono perché non sembrano belli come i clienti americani si aspettano. La portavoce di Freegan, Madeline Nelson, ha dichiarato in un'intervista a MSNBC di aver trovato pacchetti completamente avvolti di funghi rucola e portobello, lattine leggermente ammaccate e "pane in abbondanza" nei contenitori del supermercato.
Le scoperte di Nelson sono esemplari dell'enorme quantità di spreco di cibo nella società moderna. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, fino al 40% di tutto il cibo prodotto negli Stati Uniti non viene consumato. Salvare questo cibo sprecato è uno dei motivi principali dietro lo stile di vita dei freegan.
Insieme al loro foraggiamento urbano, i freegans spesso si nutrono di cibo selvaggio come verdura, frutta e noci. Anche nelle città , è possibile trovare piante utili per il cibo o la medicina, come i denti di leone. Falling Fruit offre una mappa interattiva che mostra ai foragers dove trovare piante commestibili nelle loro città d'origine.
Oltre a cercare cibo, alcuni freegani crescono da soli. I freegans rurali hanno spesso una propria terra, ma anche i freegans urbani possono coltivare ortaggi nei giardini della comunità . Questi appezzamenti condivisi offrono agli abitanti della città lo spazio per la produzione di cibo godendosi l'aria fresca, l'esercizio fisico e la compagnia dei loro vicini. Alcuni freegani usano cibo forato per produrre compost per i loro orti.
In assenza di orti comunitari disponibili, i freegani urbani intraprendenti possono prendere in consegna lotti liberi per piantare cibo e fiori. Questa pratica è chiamata "guerrilla gardening" perché, come la guerriglia, spesso fa affidamento sulla furtività . Molti giardinieri della guerriglia si intrufolano in lotti vuoti nel cuore della notte per piantare e coltivare.
Tuttavia, altri giardinieri della guerriglia non fanno mistero dell'attività , marciando audacemente in siti abbandonati per scavare e seminare apertamente semi. Questo tipo di guerrilla gardening è una forma di attivismo, che richiama l'attenzione sui problemi di terreni brutti, trascurati e sottoutilizzati della città .
La maggior parte dei freegani non possiede auto a causa dell'inquinamento che creano, sia dai loro tubi di scappamento che durante la loro produzione. Inoltre si oppongono alla distruzione causata dalle trivellazioni petrolifere e dalle guerre che sono spesso combattute per il petrolio. E poiché gli autobus ei treni si affidano generalmente a combustibili fossili per correre, molti freegani non li useranno neanche.
Invece, i freegans si affidano ad altri modi di trasporto. Questi includono i seguenti:
I freegani che non riescono a cavarsela senza auto preferiscono guidare auto che funzionano con biocarburanti piuttosto che con benzina. Le automobili con motori diesel possono essere convertite per funzionare con biodiesel vegetale o anche con olio vegetale normale. Poiché i ristoranti hanno spesso olio per friggere avanzato che normalmente verrebbe scartato, alcuni autisti freegan possono alimentare la propria auto senza acquistare carburante.
A differenza del cibo e dell'abbigliamento, una casa non è qualcosa che puoi semplicemente tirare fuori da un bidone della spazzatura. Tuttavia, la maggior parte dei freegani considera gli edifici abbandonati solo un'altra forma di rifiuto che dovrebbe essere utilizzata. Per loro, accovacciarsi, spostandosi in edifici inutilizzati, è una protesta contro i proprietari che lasciano edifici vuoti nelle zone in cui l'alloggio è assolutamente necessario.
Tuttavia, lo squatting è una pratica rischiosa. Molti edifici vuoti non sono mantenuti correttamente, quindi le persone che vivono in essi sono in pericolo di passare attraverso le assi del pavimento o essere scioccati da collegamenti difettosi - per non parlare di essere sfrattati dalla polizia.
Altri freegani lavorano in cambio di un alloggio. I lavori che spesso vengono offerti con un posto libero in cui soggiornare includono lavori agricoli, gestione di appartamenti e assistenza all'infanzia, oltre ad essere un accompagnatore o governante di una persona anziana.
I freegani possono anche trovare alloggi temporanei attraverso concerti casalinghi o reti di viaggi come Couchsurfing e Servas. Questi siti corrispondono ai viaggiatori in cerca di un posto dove stare con gli ospiti disposti a condividere le loro case. Per alcune persone, è possibile saltare da una casa all'altra per tutto l'anno invece di avere una casa permanente.
Proprio mentre si rifiutano di spendere i loro soldi in beni e servizi, molti freegani si rifiutano anche di passare il loro tempo a lavoro retribuito. Mentre lo vedono, avere un lavoro di qualsiasi tipo contribuisce a tutto il danno che le aziende fanno al mondo. Rifiutarsi di lavorare per soldi fa parte della loro protesta contro il sistema economico e le sue ingiustizie.
Tuttavia, questo non significa che i freegans non funzionino mai. Per alcuni freegans, è troppo difficile soddisfare alcuni bisogni, come l'assistenza sanitaria, senza uno stipendio. Tuttavia, poiché consumano così poco, possono cavarsela con uno molto piccolo. Ciò significa che possono dedicare meno ore al lavoro e altro su ciò che gli interessa.
Gli altri freegani non lavorano per soldi, ma scambiano le loro abilità per le cose di cui hanno bisogno. Alcuni addirittura prendono parte a un'intera economia separata al di fuori dell'economia del dollaro, conosciuta come "banca del tempo". Con questo sistema, donate un'ora del vostro lavoro per guadagnare un'ora di lavoro da qualcun altro in cambio.
Infine, molti freegans si dedicano al volontariato e lavorano per cause importanti: gestiscono negozi gratuiti, gestiscono collettivi di biciclette e distribuiscono cibo agli affamati. Inoltre si uniscono ai gruppi attivisti per protestare contro le compagnie che si rifiutano di sostenere.
Mentre molte persone vedono il freeganismo in una luce positiva, concentrandosi su come i freegani combattono gli sprechi e aiutano gli altri condividendo ciò che trovano, lo stile di vita ha anche i suoi critici. Ecco alcuni aspetti negativi percepiti:
L'unico aspetto dello stile di vita freegan che riceve la maggiore attenzione - e non del tutto positivo - è il foraggiamento urbano. Per molte persone, scavare nella spazzatura degli altri sembra sporco, disgustoso e pericoloso.
Anche coloro che pensano che sia accettabile raccogliere vestiti o mobili dalla spazzatura spesso disegnano il cibo a causa della paura di intossicazione alimentare. In una notizia della ABC News, un portavoce del Dipartimento della Salute dello Stato di New York sostiene che il cibo spazzato potrebbe contenere "escrementi di topi, pesticidi o detergenti per la casa che possono rappresentare un potenziale rischio per la salute".
Tuttavia, i freegani sostengono che è possibile foraggiare in sicurezza finché sai cosa stai facendo, e sostengono che la maggior parte del cibo viene scartato perché i negozi non possono farci soldi, non perché non è adatto al consumo. Gran parte del cibo viene scartato in confezioni sigillate, quindi la contaminazione dal contenitore della spazzatura non è un rischio.
I freeghi spesso si foraggiano insieme in gruppi in modo che i subacquei più esperti possano insegnare agli altri cosa è sicuro da usare e cosa no. I Freegani intervistati per la storia della ABC spiegano che in estate controllano la temperatura di tutti i cibi deperibili che trovano, come frutta, yogurt e insalate confezionate. Se il cibo non è freddo, non lo prendono. Molti freegans si sforzano anche di indossare i guanti mentre Dumpster si immerge e ripulisce con cura dopo.
Secondo Freegan.Info, il foraggiamento urbano è legale nella maggior parte degli Stati Uniti. Non può essere considerato un furto, perché qualcosa che è stato gettato via non è più proprietà privata. Tuttavia, alcune città hanno approvato leggi contro la pratica. Per proteggersi, i freegani devono essere consapevoli delle leggi nella loro area.
È anche importante evitare i cassonetti situati in una proprietà privata - se un contenitore di rifiuti si trova accanto a un edificio o dietro un recinto, avvicinarsi potrebbe essere considerato sconfinamento, un'offesa catturabile. E se un bidone della spazzatura è bloccato, irrompere in esso potrebbe essere considerato un vandalismo criminale.
Altre pratiche di freegan, come lo squatting, sono illegali nella maggior parte delle città degli Stati Uniti. Tuttavia, la polizia spesso non sfratto gli abusivi a meno che il proprietario dell'edificio non sporga denuncia. In alcuni casi, gli occupanti abusivi possono dichiarare di essere legalmente inquilini di un edificio perché pagano il proprietario per il suo uso mantenendolo. In rari casi è persino possibile che gli abusivi diventino i proprietari legali di un edificio in cui hanno vissuto per diversi anni.
Alcuni freegans infrangono le leggi apertamente, e persino con orgoglio. L'opuscolo del 1999 "Why Freegan?" Incoraggia apertamente i freegani a rubare, rubare ai datori di lavoro e restituire in contanti i beni raccolti con la spazzatura. L'autore chiama questo "attacco diretto" al sistema capitalista. Tuttavia, molti freegans non supportano queste pratiche e sostengono che il taccheggio è in realtà solo un'altra forma di consumo. Quando le merci vengono rubate da un negozio, i prodotti sostitutivi devono essere ordinati, quindi il furto supporta la produzione di massa e gli sprechi, piuttosto che combatterli.
Alcune persone non si oppongono solo a specifiche pratiche di freegan, come lo squatting o lo scavenging, ma considerano l'intero stile di vita dei freegan come non etico. Secondo questo punto di vista, i freegans sono "parassiti", i caricatori che vivono prendendo, non facendo.
L'argomento dice che se tutti vivessero come i freegani, nessuno produrrebbe beni di alcun tipo. Non ci sarebbe spreco di cibo - ma non ci sarebbe nemmeno cibo. Pertanto, lo stile di vita dei freegan dipende in realtà dallo spreco del sistema capitalista che afferma di rifiutare.
I freegani rispondono sottolineando che il foraggiamento urbano non è l'unica cosa che fanno. Raccolgono anche cibo selvaggio, orti e condividono abilità come il cucito e la riparazione di biciclette. In questo modo, lavorano direttamente per aiutare se stessi e gli altri, piuttosto che vivere il lavoro di altre persone.
Parlando per me stesso, so che non vorrei vivere come i freegani. Condivido certamente gli obiettivi di riduzione degli sprechi e di protezione dell'ambiente, ma non vorrei arrivare a tali estremi. Invece, preferisco avere un lavoro che mi piace e spendere i miei soldi in aziende che supporto, piuttosto che cercare di fare a meno del denaro interamente. A lungo termine, credo di poter fare più bene in questo modo. Facendo parte del sistema, posso influenzarlo in modi che i freegani non possono.
Ma anche se non volessi vivere da freegan, penso ancora che la nostra società possa imparare molto dal freeganismo. Le immersioni con cassonetto di rifiuti richiamano l'attenzione sulla quantità di rifiuti alimentari in questo paese e ci incoraggia a sfruttare al massimo il cibo avanzato a casa, mentre il guerrilla gardening abbellisce i quartieri e ispira gli altri a iniziare i giardini domestici. E mostrando come è possibile vivere con poco o nessun reddito, i freegans danno un esempio per gli altri che vogliono lavorare di meno e godersi di più la vita.
Qual è la tua opinione sullo stile di vita dei freegan? Pensi che sia utile o dannoso?
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