Mia moglie e io pensavamo che stessimo facendo bene con i nostri carri Subaru poiché avevamo evitato l'acquisto di un fuoristrada a gas. I nostri "Subies" sono divertenti da guidare, contengono un sacco di roba e di solito vedono circa 22 miglia al gallone.
Tuttavia, la nostra Outback stava cominciando ad arrivare lassù in miglia e stava generando fatture di riparazione che erano insolite per una Subaru. Essendo affascinati dalla tecnologia ibrida, alla fine abbiamo deciso di fare il grande passo e sostituire la vecchia Outback con un nuovo ibrido.
Abbiamo attentamente valutato gli argomenti per l'acquisto di una nuova auto usata. Ci siamo resi conto che non c'erano nuovi ibridi ragionevolmente equipaggiati per meno di $ 20.000, quindi abbiamo optato per una Prius 2007 carica in ottime condizioni. Ecco cosa abbiamo imparato.
1. Le auto ibride ti mostrano come guidare in modo efficiente
Proprio come una Jeep è nel suo elemento quando viene guidata fuori strada, e una Ferrari ama essere guidata come una macchina da corsa, un ibrido vuole disperatamente essere guidato in modo efficiente. La nostra Toyota Prius, come la maggior parte degli ibridi, ha un display che mostra il nostro chilometraggio attuale oltre a miglia medie per gallone. Ci dice anche quanta energia recuperiamo con i freni.
Tutte le auto ottengono un miglior chilometraggio quando acceleri e freni delicatamente. Ma con un ibrido, puoi vederlo, soprattutto quando acceleri abbastanza gradualmente in modo che venga utilizzato solo il motore elettrico. Normalmente amo guidare veloce, ma mi sono scoperto inaspettatamente godendo la sfida di guidare in modo efficiente.
2. È possibile battere le stime di distanza in miglia EPA
Il nostro obiettivo era raddoppiare il nostro risparmio di carburante osservato dai 22 mpg che avevamo ottenuto con la Subaru. Mentre saremmo stati felici con 44 mpg, o anche con il rating EPA di 48 mpg in città , siamo rimasti stupiti nel vedere regolarmente il nostro consumo di carburante a metà degli anni '50. Diamo credito alla guida efficiente, aiutata dal display Prius, come chiave per battere le stime del chilometraggio EPA.
3. Gli ibridi amano la cittÃ
Gli ibridi sono unici nel fatto che i loro valori di chilometraggio EPA sono effettivamente più alti in città di quanto non siano in autostrada. Il nostro Prius si adatta perfettamente al tragitto giornaliero di mia moglie in sosta e traffico. Ogni volta che ci si ferma, si genera più elettricità che può essere utilizzata a velocità inferiori o per accelerare rapidamente. È in città dove vediamo il nostro chilometraggio saltare sopra i 50 mpg.
4. Gli ibridi hanno potenza multi-motore
Come pilota con una licenza di pilota sportivo, apprezzo la differenza tra un aeroplano monomotore e la potenza di un velivolo multi-motore. La Prius non è un hot rod, ma, a differenza di una Ferrari, viene fornita con due motori. Il suo piccolo motore a benzina è completato da un potente motore elettrico. I motori elettrici producono tutta la loro coppia da 0 rpm (giri al minuto), una caratteristica che consente alla Prius di scavare davvero attraverso un incrocio da una fermata. È un po 'come lo snap che senti al polso quando usi un potente strumento elettrico.
5. E 'misteriosamente tranquillo
Avviare questa macchina è tanto un evento quanto accendere un interruttore della luce. Quando l'auto inizia a muoversi, è così silenziosa che ti confondi nel pensare che stia rotolando da solo in discesa. Questo perché il motore a benzina non funziona e il motore elettrico è silenzioso.
6. The Car Stays Warm
I meccanici ti diranno che quando si avvia un motore freddo, è più difficile manovrare e produrre più usura del motore rispetto a quando si avvia uno già riscaldato. Nella ricerca della Prius, ho imparato che impedisce le partenze a freddo conservando il refrigerante nell'equivalente di un thermos. Questo sistema mantiene il fluido caldo fino a tre giorni. Non vediamo l'ora di goderci le avventure facili e il caldo immediato il prossimo inverno.
7. Nessun test di emissione richiesto
Quando ho chiesto di registrare la mia auto, mi è stato detto che un ibrido non ha bisogno di un test delle emissioni per essere registrato. Dal momento che le leggi del tuo stato potrebbero differire da quelle qui a Denver, in Colorado, controlla con il tuo DMV locale per verificare se sono richieste emissioni o altri test per la registrazione.
8. Durata
Uno dei grandi miti là fuori è che i componenti di un ibrido si consumeranno e saranno costosi da sostituire. Consumer Reports ha recentemente testato una Prius del 2001 con oltre 200.000 miglia; hanno scoperto che si esibiva ancora in modo quasi identico alla Prius 2001 che avevano provato nuovo, e la batteria ibrida funzionava bene.
9. Non preoccuparti per la batteria
Ogni volta che ho detto che stavo acquistando un ibrido, sono stato avvisato della mancanza della batteria. C'è un mito popolare che la batteria è inaffidabile e una sostituzione è incredibilmente costosa. Consumer Reports rileva che Toyota vende batterie di ricambio per $ 2.300 a $ 2.600. In pratica, se dovessi sostituire una batteria su un ibrido di 10 anni, potresti pagare circa $ 500 per uno da un deposito di salvataggio, proprio come potresti se dovessi sostituire qualsiasi componente principale su un'auto più vecchia.
Detto questo, le batterie ibride di Toyota e tutte le altre parti specifiche ibride normalmente hanno una garanzia di otto anni o 100.000 miglia. In California, la garanzia è di 150.000 miglia. Inoltre, ci sono numerose segnalazioni di Prius che vengono guidati per oltre 200.000 miglia sulla batteria originale. Data la forte garanzia e le segnalazioni dei consumatori, sono fiducioso che non dovremo mai sostituire la nostra batteria ibrida.
10. Aspetti meno manutenzione
Una delle cose belle di un ibrido è che il motore a gas non funziona quando si è fermi o si guida lentamente. È incredibile quanto spesso accade nella guida in città . Il risultato è che stai mettendo meno usura sul tuo motore. Per questo motivo, Toyota raccomanda solo cambi di olio ogni 5.000 miglia, a differenza della mia Subaru che specifica cambi di petrolio ogni 3.000 miglia.
I suoi freni dovrebbero durare anche di più. A meno che non si debba frenare improvvisamente, un ibrido rigenera energia elettrica con un freno rigenerativo invece di applicare i freni standard. Dal momento che puoi guidare tutto il giorno senza utilizzare i freni convenzionali, puoi aspettarti che i tuoi freni abbiano bisogno di assistenza molto meno spesso di quanto farebbe un dispositivo non ibrido. Quando la Prius veniva utilizzata nelle flotte di taxi, dimostrava meno la necessità di manutenzione dei freni rispetto alle sue controparti non ibride.
1. L'aumento dei prezzi del gas equivale all'aumento dei prezzi ibridi
Sapevamo di dover pagare un po 'di più per la nostra Prius usata a causa dell'aumento dei prezzi del gas. Non c'erano molti ibridi sul mercato e stavano vendendo velocemente. Alcuni venditori cercavano persino di ottenere un premio ridicolo pubblicizzando le loro auto usate per quasi quanto costerebbe una nuova! Tuttavia, a meno che i prezzi del gas non crollino e rimangano bassi per un lungo periodo, riteniamo che in futuro dovremo compensare il nostro premio di acquisto quando verrà il momento di vendere la nostra auto.
2. Abbassare il chilometraggio dell'autostrada
Non mi troverai a guidare il mio Prius sull'autostrada nella corsia di destra a 50 miglia all'ora; Posso solo prendere la cosa dell'efficienza finora. Quando si guida alla velocità della maggior parte del traffico autostradale, è possibile aspettarsi un chilometraggio da metà a inferiore a 40 secondi. Questo è grandioso, ma ci sono auto compatte e diesel che possono raggiungere questo tipo di efficienza a velocità autostradale.
3. Non tutti gli ibridi sono uguali
Abbiamo anche preso in considerazione l'aspetto molto simile di Honda Insight, ma siamo stati scoraggiati dal fatto che non è un ibrido completo, ma piuttosto un "ibrido mite". Il suo motore a benzina si spegne quando l'auto si ferma e non può funzionare sul suo motore da solo. Non riceve le valutazioni di risparmio di carburante della Prius e siamo rimasti scioccati nello scoprire che i suoi sistemi di riscaldamento e condizionamento non funzionano quando il motore a benzina si ferma. Potrebbe essere accettabile in un clima temperato, ma non è accettabile in Colorado. Un ibrido leggero potrebbe ottenere un risparmio di carburante migliore rispetto a un'auto convenzionale, ma non sarà mai all'altezza della promessa di un vero ibrido.
4. Pochi ibridi di terza fila
Volevamo davvero un veicolo più grande con posti a sedere in terza fila, ma attualmente esiste una sola scelta sul mercato. Toyota fa il suo SUV ibrido di Highlander con un terzo posto, ma è un veicolo enorme con chilometraggio relativamente povero per un ibrido. Toyota ha recentemente annunciato che stanno uscendo con una versione più grande della Prius, ma non offriranno una terza fila di posti nella versione che intendono esportare negli Stati Uniti.
5. Batteria debole da 12 volt
Siamo rimasti molto sorpresi nello scoprire che la nostra Prius ha in realtà una normale batteria da 12 Volt proprio come qualsiasi altra auto, oltre alla più grande batteria ad alto voltaggio. Questa batteria più piccola fornisce energia agli accessori e, come qualsiasi altra auto, la Prius avrà bisogno di un jump start se questa batteria è scarica. Abbiamo lasciato accidentalmente una luce interna durante la notte e non abbiamo potuto avviare l'auto al mattino - si scopre che svuotare accidentalmente la batteria convenzionale è un problema comune. Molti proprietari di Prius acquistano una batteria aftermarket per $ 180 quando l'originale si spegne, poiché la versione aftermarket è destinata a durare molto più a lungo del modello standard utilizzato da Toyota.
Attraverso un'attenta ricerca, sono stato in grado di dissipare molti dei miti terrificanti che ruotano attorno alla proprietà ibrida. Allo stesso tempo, non abbiamo alcuna illusione che la nostra Prius sarà sempre perfettamente affidabile e senza manutenzione durante gli anni in cui possediamo. Quello che abbiamo è la ragionevole convinzione, basata su prove concrete, che questo veicolo sarà affidabile almeno quanto un'auto standard, offrendo al contempo più del doppio del consumo di carburante della nostra Subaru.
Finora, siamo estremamente soddisfatti del nostro acquisto. Fino al giorno in cui acquistiamo una macchina completamente elettrica, è difficile immaginare che ci sarà un momento in cui almeno una delle nostre auto non è un ibrido.
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