Se sei un mal di schiena, sai esattamente quanto può costare il tuo dolore. Al di là dei giorni di lavoro persi, visite mediche e spese di cure e trattamenti in corso, il mal di schiena può fermare la vita. Prova a fare una passeggiata, seduto a una scrivania, a ridere, o anche a portare avanti una conversazione durante un attacco acuto di mal di schiena: può sembrare quasi impossibile.
Se sei un malato di dolore cronico, sai che il tuo dolore non ti abbandona mai: consideri i tuoi movimenti ogni volta che ti alzi o ti siedi, mentre dormi, e quando scegli quali attività intraprendere.
La cosa spaventosa è che il mal di schiena è un'epidemia. Secondo l'American Chiropractic Association, ben 31 milioni di americani soffrono di dolori alla schiena in un dato momento, e si stima che l'80% della popolazione adulta subirà mal di schiena a un certo punto della loro vita. Questa epidemia di dolore ha un costo, ed è un costo che è in gran parte prevenibile.
I costi effettivi del mal di schiena sono molto difficili da stimare perché ci sono così tanti fattori che giocano nei costi reali e associati - come il costo per i datori di lavoro nei giorni di lavoro persi e, per estensione, la perdita di produttività dei dipendenti. In effetti, le principali organizzazioni non possono accontentarsi di un importo definitivo in dollari del prezzo del mal di schiena, poiché le stime vanno da "almeno $ 50 miliardi all'anno" (American Chiropractic Association) a $ 86 miliardi all'anno (WebMD), a più di $ 200 miliardi di dollari all'anno (American Academy of Orthopaedic Surgeons).
Indipendentemente dall'importo esatto, il costo è enorme e colpisce in modo significativo l'americano medio. Secondo uno studio citato da WebMD, la spesa medica annuale media stimata per gli adulti con mal di schiena nel 2005 era di $ 6.096, mentre le spese mediche annuali stimate per chi non soffriva di dolore erano $ 3, 516. Ciò si traduce in una spesa medica annuale maggiore di $ 2, 580 per chi soffre di mal di schiena, in media.
Se c'è un rivestimento d'argento al costo medio stimato per persona, è che il costo effettivo per persona è variabile, con circa il 10% di chi soffre di mal di schiena che raccoglie la scheda sull'80% dei costi annuali totali stimati. In altre parole, il 90% dei malati di mal di schiena sembra cavarsela con spese moderate - visite mediche, prescrizioni temporanee e cure OTC - mentre una minoranza di malati partecipa a costose procedure e terapie che si sommano rapidamente.
Nel complesso, i costi di mal di schiena possono essere incanalati in tre categorie: costi di trattamento, costi del datore di lavoro e costi dei dipendenti a causa della perdita di salari e della qualità della vita. Sebbene non si possa associare immediatamente una perdita di qualità della vita come onere finanziario, può esserlo.
Ad esempio, una giornata trascorsa a letto è un giorno in cui non puoi guardare o giocare con i tuoi figli - questo potrebbe significare denaro extra speso per l'infanzia. Oppure, se non puoi fare commissioni o lavare la tua auto, potresti trovarti a pagare per un servizio di consegna o un autolavaggio professionale. Queste spese possono sembrare trascurabili, ma possono accumularsi nel tempo.
Le spese di cura sono esattamente come sembrano: i costi a cui ti sottoponi per curare il mal di schiena. Per alcuni queste spese sono basse, compresi il riposo, antidolorifici da banco e forse un viaggio dal dottore. Per gli altri, queste spese sono astronomiche, compreso l'uso a lungo termine di antidolorifici e interventi chirurgici.
La cosa spaventosa è che queste spese crescono ogni anno. Ciò è dovuto in parte ad un costante aumento della disabilità da lesioni muscoloscheletriche, ma è anche a causa del drastico aumento dei trattamenti invasivi per il mal di schiena. Secondo la Physiotherapy dei risultati, dal 1996 al 2004 il numero di fusioni spinali (una procedura chirurgica che essenzialmente "salda" le vertebre dolorose insieme per prevenire il dolore causato dal movimento) è aumentato del 307%, il numero di iniezioni epidurali di steroidi è aumentato del 629% e è stata identificata una correlazione tra la frequenza di risonanza magnetica e TC e successivi interventi chirurgici. In altre parole, poiché i test più avanzati vengono utilizzati per diagnosticare il mal di schiena, la frequenza delle procedure invasive è in aumento.
Mentre in alcuni casi i trattamenti invasivi sono completamente appropriati e possono essere la migliore linea d'azione, sempre più persone stanno eleggendo questi costosi protocolli di trattamento. Ci sono molte ragioni per cui questo potrebbe essere il caso - per esempio, quando qualcuno ha sofferto per lunghi periodi di tempo, la chirurgia può sembrare l'unica opzione rimasta. In altre circostanze, la chirurgia può sembrare una "soluzione rapida" rispetto alla terapia in corso che può o non può aiutare (questo è miope, poiché la chirurgia richiede una terapia post-intervento in corso). E alcune persone potrebbero vedere un intervento chirurgico come un "punto di partenza" - preferiscono iniziare con il trattamento più drastico per raggiungere il risultato desiderato, senza mal di schiena, più velocemente.
Infine, poiché la chirurgia sta diventando un'opzione più accettata, ci sono alcuni medici e centri chirurgici che suggeriscono un intervento chirurgico al fine di compensare la loro linea di fondo. Questo può essere completamente non etico, ma succede. Un articolo di Bloomberg del 2011 ha convocato un tale centro di chirurgia, Laser Spine Institute, per questo metodo.
Indipendentemente dal motivo per cui vengono scelte le terapie più costose, la verità è che le terapie meno costose potrebbero essere sufficienti e potrebbero persino essere più efficaci. Risultati La fisioterapia ha evidenziato questo punto citando uno studio di un cambiamento nel protocollo di trattamento presso il Virginia Mason Hospital system nello stato di Washington. Quando l'ospedale ha scelto di utilizzare la terapia fisica per il trattamento del dolore alla schiena prima di usare cure più specialistiche (come i trattamenti chirurgici invasivi), i costi sono stati ridotti per il dolore alla schiena del 55%, sono stati utilizzati meno trattamenti generali (inclusi farmaci, visite mediche e terapia sessioni), e i pazienti hanno riportato maggiore soddisfazione per la loro cura totale. Queste statistiche indicano tutte che la terapia fisica è un'opzione migliore.
Inoltre, uno studio del Journal of the American Medical Association del 13 febbraio 2008 ha rilevato che il costante aumento dei costi di trattamento per il mal di schiena non corrispondeva a un miglioramento degli esiti dei pazienti. In altre parole, solo perché spendi di più, ciò non significa che ti sentirai meglio a lungo termine.
Non è solo il malato di mal di schiena che soffre quando prova dolore - anche la forza lavoro americana. Ogni anno, il mal di schiena rappresenta circa il 40% di tutti i giorni di lavoro mancati, ed è la seconda causa principale di lavoro mancato, in ritardo solo rispetto al comune raffreddore e alle malattie respiratorie superiori. Secondo l'American Academy of Orthopedic Surgeons (AAOS), nel 2004, 25, 9 milioni di lavoratori hanno perso in media 7, 2 giorni di lavoro a causa del mal di schiena. Sono 186, 7 milioni di giorni di lavoro persi. I datori di lavoro prendono questi costi sotto forma di perdita di produttività del dipendente (e forse dell'intero team), delle spese di assicurazione e forse dei lavoratori Comp, se il mal di schiena era dovuto a un infortunio sul posto di lavoro.
Uno studio del 1999 pubblicato sull'American Journal of Public Health ha stimato che il costo diretto dei giorni di assenza lavorativa da solo comportava una spesa di $ 14 miliardi. Con l'inflazione (e non adeguandosi per un aumento della retribuzione settimanale media), si tratta di circa $ 20 miliardi nel 2014. Si può vedere come il costo totale del lavoro mancato possa danneggiare l'economia americana.
E questo spiega solo la perdita di giorni di lavoro completi - non tiene conto delle persone che si limitano nel lavoro che svolgono. AAOS cita che dal 1999 al 2004, il 62% delle persone che si sono autodefiniti sul lavoro o sui limiti di deambulazione ha dichiarato che il loro limite era dovuto al dolore lombare.
Purtroppo, alcune persone che soffrono di dolori alla schiena diventano temporaneamente o permanentemente disabili. Mentre il risarcimento dei lavoratori o i pagamenti di invalidità possono aiutare a mantenere a galla la parte lesa mentre non sono in grado di lavorare, è improbabile che questi pagamenti sommati all'importo che l'individuo avrebbe potuto guadagnare se lui o lei fosse rimasta in salute. Di nuovo, stimare l'esatto ammontare delle retribuzioni perse è difficile, poiché molti fattori svolgono un ruolo nella quantità che una persona può aspettarsi di ottenere, compresi l'industria, l'istruzione e il genere.
Detto questo, lo stipendio settimanale mediano del 2014 per i lavoratori a tempo pieno nel 2014 è $ 791, con lo stipendio medio per le donne che arrivano a $ 716, e lo stipendio medio per gli uomini che arrivano a $ 867. In altre parole, un anno medio di salari persi a causa della disabilità è di circa $ 40.000. Se la persona disabile non può più tenere un lavoro che fornisce anche benefici (come l'assicurazione sanitaria), la perdita di salario aumenta per tenere conto della perdita di benefici.
Il costo totale del mal di schiena per l'economia americana - tra cui il trattamento, le spese dei datori di lavoro e la perdita dei salari - è tra le decine e le centinaia di miliardi, a seconda dell'agenzia di segnalazione, mentre il costo medio per il mal di schiena è più di $ 2.000 per anno. Questo è denaro serio e denaro che potrebbe essere speso meglio su altre cose se il dolore fosse prevenuto.
Mentre alcuni mal di schiena sono inevitabili (ad esempio, una lesione subita durante un incidente d'auto), ci sono dei passi da fare per minimizzare il rischio. I fattori di rischio comuni per il mal di schiena includono:
Mentre alcuni fattori di rischio non possono essere evitati - non c'è modo di fermare il processo di invecchiamento - è possibile prendersi cura del proprio corpo e minimizzare il rischio. Se un'azione istigante non causa dolore alla schiena (come un incidente d'auto o una brutta caduta), e se non c'è una chiara malattia diagnostica che necessiti di trattamento (come la malattia degenerativa del disco), è probabile che il mal di schiena sia dovuto, a almeno in parte, a fattori controllabili, come il sovrappeso, condurre una vita sedentaria o fumare.
Quando ti prendi cura di tutta la tua salute, tutto il tuo corpo ne beneficia. Posso attestare che mentre il mio mal di schiena va e viene, è più gestibile quando privilegio i comportamenti sani, tra cui lo stretching, l'allenamento della forza (in particolare del nucleo) e la gestione dello stress. In effetti, quando il mio dolore è al peggio, di solito sono sopraffatto dallo stress e combatto un periodo di depressione. Questo non è insolito - depressione e dolore sono strettamente collegati. Secondo la Mayo Clinic, la depressione causa dolore e il dolore causa depressione. Comportamenti sani che riducono l'ansia, inclusa la partecipazione a esercizi regolari, possono aiutarti a gestire la depressione e il dolore.
Inoltre, essere consapevoli del fatto che l'aumento simultaneo di persone in sovrappeso e obesità e l'aumento del mal di schiena non è casuale. L'AAOS afferma che gli americani che sono estremamente obesi hanno un rischio quadruplo aumentato di dolore alla schiena, poiché il continuo portare in giro l'eccesso di peso può devastare le ossa e le articolazioni, portando a dolore cronico. Ma le notizie non sono poi così male: l'AAOS ha anche citato uno studio del 2013 della Società Spina Nord Americana che ha scoperto che le persone obese che hanno aggiunto solo 20 minuti di esercizio fisico leggero ogni giorno erano in grado di ridurre il rischio di lombalgia 32% - questo è certamente significativo.
Per ridurre al minimo il rischio di mal di schiena, prendere in considerazione l'implementazione delle seguenti strategie:
Anche se stai facendo tutte le cose giuste, potresti comunque finire con mal di schiena. Fidati di me, capisco. E mentre dovresti sempre vedere il tuo medico se un forte dolore è causato da una caduta o da un infortunio, non migliora con il riposo, sta causando intorpidimento o formicolio, o è accompagnato da altri sintomi (come la febbre), potresti non aver bisogno di correre al dottore al primo segno di dolore. Datti un paio di giorni per curare il tuo dolore a casa - potresti essere sorpreso di quanto i rimedi domestici possano funzionare.
Anche se il costo nazionale del mal di schiena è in continua crescita, ciò non significa che non è possibile adottare misure per ridurre il costo personale. Concentrandoti sulla prevenzione e sulla cura di sé, puoi ridurre al minimo le tue spese.
Hai mai sofferto di mal di schiena? Qual è stata la tua esperienza?
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