Probabilmente l'Isola di Wight non è in cima o in cima alla lista delle potenziali destinazioni per le vacanze. Ma dovrebbe essere.
Situato a poche miglia al largo della costa dell'Hampshire, nel Canale della Manica, l'isola di Wight è la più grande isola offshore d'Inghilterra. Non è esattamente un nome familiare, almeno in Nord America, anche se è facile confondersi con l'isola di Wight, in Virginia.
L'isola di Wight in Inghilterra si trova a meno di 100 miglia dal centro di Londra ea meno di 80 miglia dall'aeroporto di Gatwick, principale nodo aereo internazionale a sud della capitale britannica. Gatwick ha voli diretti dalle principali città del Nord America come New York, Boston, Chicago, San Francisco, Toronto e Vancouver, tra gli altri. La vicinanza e la connessione di Isle of Wight rendono facile la visita come parte di un viaggio più ampio nel Regno Unito
Non c'è un ponte per l'isola di Wight, ma è ben servito da veloci traghetti per auto. Il miglior servizio è Wightlink Ferries fuori dalle città di Portsmouth e Lymington, proprio di fronte allo stretto di Solent. Per i passeggeri a piedi, i biglietti giornalieri di andata e ritorno di Wightlink costano circa da 15 a 19 sterline (da $ 19 a $ 24). I biglietti per la notte di andata e ritorno (validi per un anno) costano circa da 21 a 25 sterline (da $ 26 a $ 31).
Ecco dove andare e cosa fare per un viaggio economico nell'Isola di Wight.
Wightlink boat - foto di David Peter Robinson
Come il resto della Gran Bretagna, l'isola di Wight è immersa nella storia. I registri archeologici suggeriscono che l'isola sia stata abitata per almeno 8000 anni. Successivamente, durante l'età del bronzo, gli ampi depositi di stagno dell'Isola di Wight ne fecero un importante centro minerario. Tuttavia, si sa poco degli abitanti del Neolitico e dell'Età del Bronzo dell'isola.
La storia più recente dell'Isola di Wight è più chiara. Durante il I millennio aC, l'isola fu colonizzata da popolazioni celtiche dall'Europa continentale. I romani attraversarono il mondo dopo il 100 aC, lasciando una manciata di case di villeggiatura (ma, apparentemente, nessun insediamento permanente) nella loro scia. Le tracce delle rovine di queste grandi ville sono visibili in vari punti dell'isola e solo al largo, sebbene non siano importanti attrazioni turistiche.
Dopo il crollo dell'Impero Romano, l'Isola di Wight fu sede di una successione di tribù pagane e, in seguito, di immigranti cristiani dall'Inghilterra continentale. I Vichinghi periodicamente razziarono l'isola esposta, che fu infine inclusa in Inghilterra unita dal re Alfredo. Dopo che i Normanni invasero l'Inghilterra, l'intera isola fu assegnata alla ricca famiglia de Redvers, che la governò come feudo feudale fino al 1300 d.C.
Per le successive centinaia di anni, l'isola di Wight fu oggetto di numerosi assedi e invasioni da parte di forze spagnole e francesi, che portò il governo britannico a costruire estese fortificazioni costiere a costi enormi per la corona. A partire dal 1800, l'isola completamente protetta ha guadagnato il favore come rifugio per le vacanze per la classe superiore della Gran Bretagna, accogliendo abitanti temporanei come gli scrittori Charles Dickens e Alfred Lord Tennyson.
Anche i reali favorirono l'isola di Wight. La regina Vittoria morì qui nel 1901, non lontano dalla prima stazione radio commerciale del mondo.
La relativa calma dell'isola di Wight fu distrutta durante la seconda guerra mondiale, quando subì frequenti bombardamenti. Dopo la guerra, il governo britannico ha utilizzato parti dell'isola per testare e costruire missili a lungo raggio e razzi spaziali. La controcultura trovò la sua strada qui tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, quando un grande festival musicale - Isle of Wight Festival, praticamente l'equivalente britannico di Woodstock - mise l'Isle of Wight sulla mappa culturale.
Oggi, Isle of Wight è un mix pastorale e pittoresco di fattorie interne, boschi ondulati, spiagge sabbiose, scogliere costiere drammatiche e città affascinanti. Sebbene gran parte dell'isola sia di proprietà privata, le aree costiere principali (inclusi The Needles, Compton Bay e Downs e Hamstead Heritage Coast) sono protette dallo sviluppo.
Circa 140.000 persone vivono sull'isola, soprattutto nelle città costiere. Con circa 30.000 abitanti, Ryde (sulla costa nord-orientale) è il più grande insediamento, seguito da vicino dal capoluogo della contea di Newport.
Incuriosito da Isle of Wight? Sali sul Wightlink Ferry e trascorri qualche giorno in questa fetta di 150 miglia quadrate della vecchia Inghilterra. Se il tempo e il budget lo consentono, queste attività entusiasmanti devono essere tutte incluse nella tua lista.
Osborne House
Situata nella città di East Cowes, la grande Osborne House era la casa amata dalla regina Vittoria. Secondo quanto riferito, una volta ha detto: "È impossibile immaginare un posto più carino".
Osborne House è in parte dimora d'epoca dorata, in parte tenuta di campagna. Potresti passare una settimana sul terreno e ancora non vedere tutto. Se hai solo un'ora o due, non perdetevi lo Swiss Cottage, uno chalet accessorio per bambini; l'opulenta stanza di Durbar influenzata dall'oriente; le serre con piante tropicali; e il giardino vittoriano classico, sapientemente mantenuto. Mantieni una mente aperta e imparerai di più sull'era vittoriana - e sulla regina Vittoria stessa - di quanto tu abbia mai immaginato possibile.
Osborne House è aperta dalle 10 alle 16 durante i mesi invernali, dalle 10 alle 17 durante l'autunno e dalle 10 alle 18 durante l'estate. Tuttavia, le sue ore possono essere un po 'irregolari, ed è soggetto a chiusura per lunghi periodi (ad esempio, la prima metà di novembre), quindi controlla il sito web prima di visitare.
L'ammissione per gli adulti è di 15 sterline a persona. Un biglietto di famiglia (fino a due adulti e tre bambini) costa solo 39 sterline.
Amazon World è la cosa più vicina a un vero zoo sull'isola di Wight. Come suggerisce il nome, si concentra sugli animali tropicali, anche se non è strettamente limitato all'Amazzonia - una delle esposizioni più popolari presenta i suricati, i mammiferi sociali terrestri nativi delle steppe e dei deserti africani. Se stai esplorando l'isola di Wight con i bambini, Amazon World dovrebbe essere in cima alla lista.
Amazon World è aperto dalle 10 alle 17:30 durante l'estate. L'orario invernale può variare, quindi chiama prima di visitare. L'ammissione per gli adulti è di 10, 50 sterline. I pacchetti familiari (due adulti e due bambini o due adulti e tre bambini) costano rispettivamente 35 sterline e 41, 50 sterline.
Una bicicletta in una spiaggia sull'isola di Wight
Che tu sia un ciclista in difficoltà o solo un occasionale venditore ambulante, puoi probabilmente apprezzare un buon giro in bicicletta. Con la sua modesta area terrestre, il terreno gestibile e le tranquille strade di campagna, l'isola di Wight è l'ambiente ideale per una giornata su due ruote.
Una volta arrivato, contatta il Wight Cycle Hire, il primo fornitore di biciclette dell'isola. John, il proprietario, conosce i vicoli, i vicoli e i vicoli dell'isola come il palmo della sua mano - ricorda solo di dirgli che ti abbiamo mandato.
Wight Cycle Hire ha sede nella città di Yarmouth (la seconda città più piccola del Regno Unito), sulla costa nord-occidentale di Wight, ma John e il suo team trasportano felicemente i cicli ovunque sull'isola. Sentiti libero di prendere i suggerimenti del percorso del team, pianifica il tuo percorso sul sito web di Wight Cycle Hire o riponi la tua fiducia nelle mani di una guida esperta di Wight Cycle Hire.
Se non vuoi saltare per una guida umana, considera l'acquisto di una guida cartacea per 7, 99 sterline. È una panoramica completa dei percorsi a piedi e in bicicletta dell'Isola di Wight.
Le biciclette standard per adulti partono da 20 sterline per periodo di 24 ore, con forti sconti per periodi di noleggio più lunghi. Wight Cycle Hire è aperto dal lunedì al sabato, dalle 9:00 alle 17:00 e dalle 10:00 alle 16:00 la domenica.
Ammettilo: hai sempre desiderato favole da favola. A Enchanted Manor, puoi davvero concederti quella fantasia - e, notevolmente, ancora risparmiare sul tuo matrimonio (almeno, rispetto al costo di un matrimonio tradizionale).
Un tempo hotel esclusivo per ospiti di alta qualità , l'Enchanted Manor è stato trasformato in un luogo di noleggio su misura specializzato in matrimoni e eventi speciali personalizzati. Con una capienza di 60 ospiti, è la scelta migliore per cerimonie più piccole, ma ha una serie di accessori e servizi, tra cui una sala giochi, una cucina completamente attrezzata, una capanna per il barbecue, una vasca idromassaggio in giardino, una sala per terapie (per massaggi e altri trattamenti), una sala da pranzo privata e traghetti per auto a prezzo ridotto dalla terraferma.
I pacchetti di nozze di Enchanted Manor partono da meno di 4.000 sterline per un week-end di tre giorni o quattro giorni infrasettimanali. I matrimoni di due ore costano solo 350 sterline, perfetti per le cerimonie di testimone informali. Assunzione di giorno (senza pernottamenti) costa 950 sterline. Controlla la pagina delle tariffe di Enchanted Manor per maggiori dettagli.
The Needles at Alum Bay
Saranno sicuramente qui quando arriverai, ma queste drammatiche guglie di gesso, che si aggrappano al bordo occidentale dell'Isola di Wight, finiranno per soccombere alla potenza implacabile del vento e delle onde.
Per ora, gli Aghi si estendono nell'acqua da Alum Bay a forma di U, ricoperto dal famoso Faro della Trinità . Inizia in cima alle scogliere sopra la baia e guida la gondola fino al livello della spiaggia, assicurandoti di scattare molte foto delle formazioni lontane lungo la strada. Un biglietto per la seggiovia di ritorno costa 6 sterline.
Se pianifichi altre attività nella zona, come Jurassic Golf (una delle preferite della famiglia) o la 4D Cinema Experience, acquista un pacchetto di biglietti Supersaver (12 biglietti per 9 sterline). I sopravvissuti hanno il 25% di sconto sul costo di ogni attività , comprese le uscite in gondola. Vedi un elenco completo dei prezzi qui.
È possibile visitare il quotidiano Needles, tra le 10:00 e le 16:00, tranne durante la settimana tra Natale e Capodanno. Gli orari di apertura sono prolungati durante i mesi estivi, ma chiamare in anticipo per conoscere l'orario esatto di chiusura.
La batteria agli aghi - foto di Peter Sterling
Quasi direttamente sopra gli Aghi, affacciato sulla splendida Alum Bay e sul Canale della Manica, c'è The Battery - o, come è noto, The Needles Old Battery e New Battery. Questa imponente fortificazione ha svolto un ruolo cruciale nella moderna storia militare del Regno Unito, dalla difesa dell'Isola di Wight e del resto della Gran Bretagna dai bombardamenti tedeschi, allo sviluppo di missili segreti e ai test durante i primi giorni dell'Era Spaziale.
L'ambiente collinare della batteria offre una vista mozzafiato sulle acque circostanti e sugli stessi Aghi, compreso il divario principale in cui una quarta formazione, nota come la moglie di Lot, è crollata nel 1700. Prima di scendere in spiaggia, dai un'occhiata ai tunnel segreti sotto il forte e guarda il Monumento di Tennyson, un memoriale permanente di una delle figure letterarie più famose della Gran Bretagna.
L'intera proprietà della batteria è accessibile per 6, 20 sterline per adulto. Nuova batteria è gratis per tutti. Gli orari di apertura sono generalmente dalle 10 alle 17 o dalle 17:30. Tuttavia, le ore invernali sono severamente limitate e la proprietà è spesso chiusa del tutto. Anche i venti forti possono forzare la chiusura temporanea. Per evitare delusioni, chiamare in anticipo.
Una spiaggia sabbiosa all'Isola di Wight
Il Canale della Manica non è esattamente il Mediterraneo. Tuttavia, come l'esposizione più meridionale dell'Inghilterra, la costa della Manica è la migliore che i cercatori di sole locali possono ottenere. Con brezze regolari e miti fuori dall'acqua, l'Isola di Wight è di qualche grado più calda e un po 'più solare, rispetto alle città dell'entroterra come Londra e Birmingham.
L'isola di Wight ha letteralmente miglia di spiagge. Ogni tratto ha un aspetto e un tatto unici. Uno dei più popolari (e più sabbiosi) è Appley Beach, dove la differenza tra alta e bassa marea è immensa. La bassa marea è un momento fantastico per esplorare le aree normalmente coperte dall'acqua.
Anche Ryde, convenientemente situato a pochi passi da un terminal Wightlink, è molto popolare. Sia Sandown che Ventnor Beaches hanno ampi quartieri commerciali nelle vicinanze, anche se molti venditori chiudono il negozio durante la bassa stagione. Per un'esperienza rilassante, controlla Gurnard Beach, un tratto isolato di ciottoli levigati con poca attività umana.
Per ulteriori informazioni sulle spiagge dell'isola di Wight, controlla l'eccellente guida di Visit of Wight.
Blackgang Chine - foto di Peter Sterling
L'isola di Wight ha due amati parchi di divertimento. Entrambi valgono la pena, specialmente se hai bambini.
Blackgang Chine
Il Blackgang Chine, situato sul sito di un burrone collassato che una volta scendeva a 500 piedi dall'interno dell'isola fino alla costa, è il più antico parco divertimenti d'Inghilterra. È anche adatto ai bambini. I visitatori sperimentano "combattere i pirati a bordo della propria nave, scoprire dinosauri in movimento a grandezza naturale e fuggire dal pericolo, essere sceriffi della propria città di cowboy, radunare i fuorilegge e rinchiuderli - o provare la magia di essere una principessa delle fate il tuo castello! "È il paradiso dei bambini avventurosi.
L'ammissione di Blackgang Chine è di 17 a 19, 50 sterline a persona, a seconda del giorno. I biglietti combinati, che includono l'ingresso al Robin Hill Country Park, costano da 29, 75 a 36 sterline a persona, a seconda della stagione. I biglietti combinati includono il rientro gratuito per una settimana dalla data di acquisto. Blackgang Chine è chiuso da novembre a metà marzo.
Robin Hill Country Park
Robin Hill Country Park è più recente e più adatto agli adulti. Il clou è la pista per slittini in discesa, una discesa pulsante (ma controllata) che si estende per un quarto di miglio. I vasti boschi semi-coltivati ​​offrono una pausa riflessiva dalle urla e grida dei bambini. La mostra di falconeria mostra un'antica ricerca per una nuova generazione.
L'ammissione a Robin Hill è di 14, 75-18, 50 sterline a persona, a seconda del giorno. Tutti i biglietti includono il rientro gratuito per una settimana dalla data di acquisto. Le ore di Robin Hill sono limitate durante il tardo autunno e l'inverno, e il parco potrebbe essere chiuso del tutto in alcuni giorni, quindi è meglio chiamare in anticipo durante la bassa stagione.
Se sei un fan del festival, non perdere la settimana di Cowes. Tenuto a fine luglio o all'inizio di agosto, è senza dubbio la settimana più affollata del calendario di Isle of Wight. Il fulcro è una grande regata che attira marinai esperti provenienti da tutto il mondo. C'è molto da fare anche in riva al mare, inclusi numerosi locali musicali, uno spettacolo pirotecnico e uno spettacolo aereo mozzafiato.
La settimana di Cowes attira una folla eterogenea, dai vecchi veterani della vela brizzolati ai membri della crosta superiore della Gran Bretagna, quindi è un momento fantastico per osservare le persone.
Maxi Jazz with Faithless al Festival IOW - foto di DFP Photographic
L'Isola di Wight non ha ancora replicato il suo festival musicale più glorioso fino ad oggi: il Festival dell'Isola di Wight del 1970, che ha richiamato ben 600.000 partecipanti e segnato una delle ultime apparizioni pubbliche di Jimi Hendrix.
C'è ancora molto da fare, però. Per una comunità delle sue dimensioni, l'isola di Wight ha un calendario di festival impressionante. Oltre alla settimana Cowes, i punti salienti includono:
Molti di questi festival si svolgono all'inizio dell'estate. Se sei un appassionato di musica, mira a visitare durante questo periodo di tempo.
The English Channel non è esattamente il paradiso dei surfisti. Grazie ai forti venti al largo dell'Atlantico e del Mare del Nord, le acque qui possono diventare piuttosto mosso. Ciò che si qualifica come una grande giornata di surf sull'isola di Wight si registrerebbe a malapena in California o nelle Hawaii.
Tuttavia, i principianti possono divertirsi qui. Il miglior spot per il surf dell'isola è sicuramente Compton Bay, parte del National Trust's Compton Bay e Downs preserve. I rigonfiamenti raggiungono in modo affidabile fino a quattro piedi durante la bassa marea. Controlla il rapporto sul surf di Magic Seaweed prima di visitare e ricorda che non ci sono bagnini in servizio qui.
Se non sei pronto per il surf, nessun problema. Puoi facilmente passare il pomeriggio a vagare per i sentieri: l'ampio percorso ABC of the Downs corre per sette chilometri e mezzo. La vista della terra e dell'acqua si estende per chilometri, con uno sviluppo molto limitato (a parte la fattoria o il villaggio dispari) per rovinare la vista. Nella stagione giusta, l'area esplode con farfalle e fiori selvatici.
Alla ricerca di un posto dove stare su Isle of Wight? È difficile sbagliare con il George Hotel, una proprietà pittoresca sul lungomare di Yarmouth.
L'edificio principale è rimasto in piedi per quasi 400 anni ed è pienamente consapevole del suo pedigree, facendo vantare la sua "scalinata, le antiche pannellature, i pavimenti irregolari e le bandiere di pietra completate da eleganti decorazioni contemporanee." delle sue 17 camere accoglienti è unico, e la maggior parte ha una vista d'acqua di livello mondiale verso lo stretto o il porto.
Il George ha due ristoranti in loco: il Conservatory (un locale informale perfetto per colazioni e pranzi calmi) e l'Isla's Restaurant (un'alternativa di lusso per cene romantiche). Entrambi sottolineano ingredienti freschi e locali. Il Conservatorio ha una vista mozzafiato sullo Stretto di Solent. A causa della domanda e dello spazio limitato, le prenotazioni sono richieste presso Isla's.
Il George non è economico, ma non è neanche un cattivo affare. Le tariffe di bed and breakfast di bassa stagione partono da 140 sterline a camera, salendo a 200 sterline a camera durante l'alta stagione. Cerca le offerte speciali di The George, che possono ridurre drasticamente il costo della settimana e le vacanze invernali.
Se ti senti irrequieto al The George, o semplicemente vuoi un cambio di scenario, prenota una notte o due al The Royal, una proprietà di Ventnor squisita che è veramente all'altezza del suo nome.
Fondato nel 1832, il Royal è uno dei pochi istituti di proprietà elencati in tutte le Guide Michelin dal 1911, il primo anno di pubblicazione della guida venerabile. La cucina raffinata è una parte importante del suo fascino. Il ristorante con servizio completo è tra i ristoranti più apprezzati di tutta l'isola. La brasserie low-key è l'ideale per una cena rilassante, e il giardino d'inverno e la veranda offrono scenografie drammatiche e raffinate per il pranzo o il tè del pomeriggio.
Il Royal può essere costoso. I bed and breakfast in bassa stagione partono da 190 sterline a camera (le camere con una splendida vista costano molto di più). La cena, il letto e la colazione in bassa stagione iniziano a 260 sterline.
Tuttavia, dato il livello di servizio e la qualità del cibo, la proposta di valore è chiara. E le frequenti offerte stagionali del Royal possono ridurre il costo totale. Ad esempio, una visita in bassa stagione (da novembre a gennaio, esclusa la settimana di Natale) costa meno di 400 sterline per due notti con colazione, cena e un traghetto di andata e ritorno.
La stragrande maggioranza dei visitatori internazionali in Inghilterra volano a Londra e trascorrono la maggior parte (se non tutti) del loro tempo nella capitale. Londra ha molto da fare per mantenere il viaggiatore medio occupato, ma c'è molto di più in Inghilterra (e nel Regno Unito, che comprende anche la Scozia, il Galles e l'Irlanda del Nord) rispetto alla sua città più grande.
Essendo una delle regioni più vicine e accessibili delle regioni imperdibili del paese, Isle of Wight dovrebbe assolutamente essere nella tua lista ristretta britannica. Se stai cercando di risparmiare denaro durante il viaggio, controlla i nostri 11 modi per risparmiare denaro in vacanza e 10 consigli di viaggio a prezzi accessibili per rimanere all'interno del budget per le vacanze.
Sei mai stato a Isle of Wight, in Inghilterra?
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