Una delle maggiori spese per molte famiglie della classe media sono le spese scolastiche per i loro figli. Molti genitori pagano migliaia di dollari ogni anno per mandare i propri figli a scuole private, in particolare coloro che vivono in aree in cui le scuole pubbliche sono di scarsa qualità . Un confronto del 2014 sul sito immobiliare Trulia ha rilevato che nei codici postali con scuole pubbliche di prim'ordine, solo il 4% dei bambini frequenta scuole private, rispetto al 19% dei bambini in codici postali con scuole pubbliche a basso rating.
Tuttavia, ciò non significa che i genitori che vivono in distretti scolastici buoni stiano spendendo meno complessivamente. Le case in questi distretti scolastici di solito costano molto di più rispetto ad altre case nella stessa zona - circa il 32% in più, secondo lo studio Trulia. Quindi, per molte famiglie, il costo aggiuntivo degli alloggi ammonta a più di quello che avrebbero pagato per una scuola privata.
Ciò significa che i genitori che desiderano la migliore istruzione possibile per i loro figli hanno una scelta difficile da fare: pagare direttamente per la scuola privata o pagare indirettamente per una casa vicino a una buona scuola pubblica. Per capire qual è il migliore, hanno bisogno di sapere come questi due costi si confrontano e quali opzioni hanno per contenere i costi.
Secondo i dati del National Center for Education Statistics (NCES), circa 5 milioni di bambini americani sono stati arruolati nelle scuole private nel 2011-2012. Più dell'80% di questi studenti frequentava scuole con qualche tipo di affiliazione religiosa. Circa il 43% si trovava nelle scuole cattoliche e un altro 37% andava a scuole identificate come generalmente cristiane, ebree o una specifica denominazione cristiana. Circa il 68% di tutte le scuole private ha un orientamento religioso, mentre il 32% non è religioso.
In media, il costo delle tasse scolastiche private per l'anno scolastico 2011-2012 era di $ 10.740 per bambino, secondo il NCES. Questo è un peso significativo per una famiglia della classe media. Nel 2014, il reddito nazionale mediano delle famiglie negli Stati Uniti è stato di $ 53.657, secondo l'US Census Bureau. Ciò significa che una famiglia che guadagna il reddito medio dovrebbe spendere circa il 20% delle proprie entrate per inviare un solo figlio alla scuola privata e il 40% per due bambini.
Tuttavia, il costo delle lezioni varia in modo significativo a seconda del tipo di scuola. Il costo medio delle lezioni era di $ 6.890 all'anno per le scuole cattoliche, $ 8.690 per le altre scuole religiose e ben $ 21.510 per le scuole non settarie. Quindi una famiglia con un reddito medio pagherebbe meno del 13% delle sue entrate per mandare un bambino in una scuola cattolica, ma più del 40% per una scuola non religiosa.
Il costo della scuola privata è facile da identificare: solo un numero fisso di dollari all'anno. Calcolare il costo della scuola pubblica è molto più complicato. Devi sapere quali sono i quartieri che i genitori scelgono per le loro scuole, quanto costa vivere in quei quartieri e come questo costo si rapporta al costo della vita in altri quartieri vicini.
Un buon punto di partenza è con Niche, un sito Web che valuta e confronta i distretti scolastici degli Stati Uniti in base a fattori come i punteggi dei test degli studenti, i tassi di laurea, le valutazioni di salute e sicurezza e le recensioni di genitori e studenti. Ogni anno, la nicchia elenca i 10 distretti scolastici che considera il migliore in America.
Per il 2016, il distretto scolastico numero uno nella lista di nicchia è il distretto scolastico di Tredyffrin-Easttown. Centrato a Tredyffrin Township, Pennsylvania - un sobborgo di Filadelfia - questo distretto guadagna voti A-plus per le sue prestazioni accademiche, insegnanti, attività extrascolastiche e altro ancora.
Secondo Trulia, il prezzo medio di vendita per le case in questa zona è $ 532.500. Ciò si traduce in un pagamento ipotecario mensile di circa $ 2.610, basato su un prestito di 30 anni, un acconto del 20% e un tasso di interesse del 4%. Per un acquirente che può permettersi solo un acconto del 10%, il pagamento mensile salta a $ 3, 072.
Nella vicina Paoli, al contrario, Trulia afferma che il prezzo medio della casa è di soli $ 287.000, o $ 1.407 al mese. Questa è una differenza di 14.436 $ all'anno - circa il 34% in più del costo medio delle lezioni private per un bambino. Quindi una famiglia con un figlio spenderebbe meno vivendo a Paoli e mandando il bambino a scuola privata. Tuttavia, una famiglia con due o più figli spenderebbe meno vivendo nella township di Tredyffrin, dove i soldi extra pagati per l'alloggio coprirebbero i costi scolastici per tutti i loro figli.
Un articolo del 2014 sui costi della scuola in Money raggiunge una conclusione simile. Confronta il costo della scuola privata rispetto a quella pubblica per due famiglie fittizie che vivono nel Massachusetts orientale: una famiglia spende $ 2, 120 al mese in una casa a prezzo medio nel villaggio di Auburndale, che ha alcune delle migliori scuole pubbliche del paese; l'altro spende $ 998 al mese per una casa in un quartiere con scuole medie, più una media di $ 782 al mese per le lezioni private.
Aggiungendo questi due costi insieme, la famiglia dell'istruzione privata esce in anticipo di $ 340 al mese. Tuttavia, la matematica cambia completamente se entrambe le famiglie hanno due figli. In tal caso, la famiglia dell'istruzione pubblica risparmia un totale di $ 70.000 nel corso degli anni scolastici dei loro figli.
Bus di scuola pubblica a Manhattan, foto di Antonio-Gravante
In generale, sembra che le scuole pubbliche - anche quelle in quartieri costosi - siano un affare migliore per le famiglie con più figli, mentre le scuole private tendono ad essere un valore migliore per soli bambini. Tuttavia, questa regola non vale per tutti. I genitori che scelgono la scuola privata giusta possono portare i costi delle lezioni a un livello accessibile, anche con più bambini a scuola in una volta. E, al contrario, fare scelte intelligenti sull'edilizia può rendere la vita in un grande distretto scolastico una scelta economica, anche con un solo figlio.
Un modo per rendere la scuola privata più accessibile è scegliere una scuola con lezioni più basse. Come notato sopra, le scuole religiose, in particolare quelle cattoliche, tendono ad essere molto più economiche delle scuole private non settarie. Sulla base delle cifre NCES, una famiglia potrebbe inviare due bambini in una scuola cattolica per un costo medio di $ 13.780 all'anno. Questo è un po 'meno di $ 14, 436 in più all'anno che costa vivere a Tredyffrin Township piuttosto che a Paoli.
Un'altra opzione di scuola privata è una scuola Montessori. Queste scuole adottano un approccio educativo incentrato sul permettere ai bambini di imparare al proprio ritmo, usando tutti e cinque i sensi. La maggior parte dei programmi Montessori sono per i bambini più piccoli, ma alcuni si estendono fino alla prima adolescenza.
Secondo un'indagine del 2009 dell'Associazione degli insegnanti Montessori del Nord America, il costo di un anno nella scuola Montessori varia ampiamente, ma il prezzo medio per gli studenti delle scuole elementari è di circa $ 8.600. Ciò rende le scuole Montessori più costose rispetto alla tipica scuola cattolica, ma allo stesso livello delle altre scuole religiose.
I genitori possono anche risparmiare denaro iniziando i loro figli in una scuola elementare pubblica, per poi trasferirli in una scuola privata. Secondo l'articolo Denaro, se la loro ipotetica famiglia di scolari privati ​​facesse questo con due bambini, finirebbe per risparmiare un totale di $ 71.000 rispetto alla famiglia nel costoso distretto scolastico.
Le famiglie che hanno problemi a impartire lezioni private possono a volte portarla a termine con le loro borse di studio e altre forme di aiuto finanziario. Alcune scuole hanno i loro programmi di assistenza finanziaria e altri partecipano a programmi di borse di studio nazionali, regionali o statali.
Le fonti di finanziamento includono:
Ci sono molti altri programmi di borse di studio e buoni scolastici che operano in particolari stati o regioni del paese. I genitori possono scoprire i programmi nella loro area attraverso il sito Web delle scuole private.
In generale, i quartieri con grandi scuole pubbliche sono più costosi di altri quartieri nella stessa area generale. Tuttavia, ci sono alcune notevoli eccezioni a questa regola.
Lo Scout di quartiere ha compilato un elenco di quartieri nelle 20 maggiori aree metropolitane del paese che combinano buone scuole con prezzi accessibili per le case. Per ogni quartiere, il sito elenca il prezzo medio della casa e il punteggio del distretto scolastico su una scala di 100 punti, in base a fattori come le dimensioni della classe e i punteggi dei test di stato.
Per le 10 maggiori aree metropolitane negli Stati Uniti, i quartieri migliori sono:
| Metro Area | Quartiere | Valore della casa mediana | Valutazione della scuola pubblica |
| New York, NY | Queens, NY | $ 234.924 | 92 |
| Los Angeles, CA | Los Alamitos, CA. | $ 411.225 | 87 |
| Chicago, IL | Elmhurst, IL | $ 260.105 | 86 |
| Dallas, TX | Richardson, TX | $ 259.597 | 90 |
| Philadelphia, PA | Narberth, PA | $ 274.086 | 96 |
| Houston, TX | Friendswood, TX | $ 218.832 | 94 |
| Washington DC | Laurel, MD | $ 279.307 | 88 |
| Miami, FL | Hallandale Beach, FL | $ 184.819 | 52 |
| Atlanta, GA | Fayetteville, GA | $ 202.980 | 65 |
| Boston, MA | Brookline, MA | $ 390.447 | 98 |
Se l'area in cui vivi - o vuoi vivere - non fa parte di una grande area metropolitana, Neighborhood Scout può comunque aiutarti a trovare un'area conveniente con buone scuole. Puoi inserire il tuo stato e la tua regione nel motore di ricerca avanzato del sito, quindi selezionare i criteri per la qualità della scuola, il prezzo e altre caratteristiche che sono importanti per te, come il tasso di criminalità o la pedonabilità . Tuttavia, per utilizzare questa funzione, è necessario iscriversi al sito, che costa $ 40 al mese, $ 90 al trimestre o $ 192 all'anno.
Un altro modo per permettersi una casa in un distretto scolastico di alto livello è quello di scegliere deliberatamente di vivere in una casa più piccola. Ad esempio, in Tredyffrin Township, PA, Zillow elenca case con tre camere da letto per un minimo di $ 390.000. Il pagamento del mutuo su una casa come questa sarebbe di circa $ 1, 912 al mese - un risparmio di $ 698 al mese, o $ 8.376 all'anno, rispetto al prezzo medio della casa.
Quando si sceglie un posto dove vivere, il distretto scolastico non è l'unico fattore da considerare. Per i principianti, vuoi trovare una casa vicina al tuo posto di lavoro, in modo da non dover affrontare un lungo pendolarismo ogni giorno - forse anche uno abbastanza vicino da permetterti di camminare o andare in bicicletta al lavoro. Idealmente, ti piacerebbe anche essere vicino ad amici e familiari. E infine, vuoi vivere in un quartiere comodo per te, con accesso a tutti i servizi a cui tieni, dalle imprese locali a una buona biblioteca pubblica.
Quindi se il quartiere che ti piace di più non è quello con le migliori scuole, non ti arrendere. Invece, scricchiolare alcuni numeri e vedere quanto potresti risparmiare combinando una casa economica con una scuola privata. Oppure, d'altra parte, se il posto di cui sei innamorato ha un grande distretto scolastico e prezzi altissimi delle case, cerca un modo per trovare una casa conveniente in quel quartiere.
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