Secondo uno studio della League of American Cyclists, la mia città adottiva (Minneapolis) è tra le città statunitensi più popolari per i pendolari in bici. Con numerosi corpi idrici entro i limiti della città , ha anche una fitta rete di sentieri ricreativi, e nuovi sono costantemente in costruzione.
Ma c'è un problema. Secondo The Weather Channel, le Twin Cities costituiscono l'area metropolitana più fredda degli Stati Uniti, un luogo in cui la copertura nevosa può persistere per sei mesi all'anno e le temperature scendono regolarmente sotto lo zero. Quindi i ciclisti seri qui devono avere una pelle spessa (e un sacco di vestiti per proteggerla).
Tuttavia, il Minnesota non ha il monopolio del freddo. Se vivi dovunque a temperature di congelamento e precipitazioni congelate, non puoi pedalare tutto l'anno senza prendere precauzioni speciali durante i mesi invernali.
Molte persone nascondono le loro biciclette durante i mesi freddi e acquistano un abbonamento a una palestra, oppure vanno in giro con gli sci o con le ciaspole per fare in modo che la festa per l'esercizio all'aperto sia in movimento. Ma se una bicicletta è la tua principale modalità di trasporto, non hai quel lusso. E in termini di calorie bruciate per miglio, il ciclismo è più efficiente dello sci nordico, delle ciaspolate e delle passeggiate (soprattutto attraverso la neve), quindi è anche una grande attività ricreativa invernale.
Ma i benefici per la salute e l'ambiente del ciclismo invernale valgono la pena? Andare in bicicletta in inverno richiede alcune attrezzature e abbigliamento speciali, quindi può essere costoso. Viene fornito con speciali considerazioni sulla sicurezza. Ma ha anche indiscutibili benefici per la salute, e affettare la fresca aria invernale sulla tua moto può essere esaltante. Spetta a te valutare questi pro e contro per determinare se l'inverno in bicicletta è un'opzione pratica.
Opzioni bici e pneumatici e costi della bicicletta invernale
La bicicletta da freddo porta un rischio unico: una probabilità più alta (o, a seconda di dove si vive, quasi certa) di incontrare ghiaccio e neve. Alcune configurazioni di biciclette potrebbero non essere in grado di gestire tali condizioni perfette, specialmente se ti avventurano su strade asfaltate o sentieri. Se sei serio sul ciclismo in inverno, potrebbe essere necessaria una bici speciale, pneumatici speciali o entrambi.
Inoltre, non dovresti preoccuparti di fare un investimento che ti servirà solo per alcuni mesi all'anno. La maggior parte delle bici costruite per l'uso invernale sono perfettamente adatte anche per l'uso nella stagione calda, anche se potrebbero esserci dei compromessi legati alla velocità o alla manovrabilità . In definitiva, l'impostazione di bici e pneumatici che scegli dipende dalle superfici su cui pensi di guidare (strade sgombre o arate o piste ciclabili, piste battute, sentieri accidentati o neve alta) e il tuo budget.
Opzioni bici
Esistono tre tipi fondamentali di biciclette comunemente usate dai motociclisti invernali. La scelta migliore per te dipende dal tuo budget e se vuoi acquistare una bici specifica per l'inverno. Ad esempio, se possiedi già una bici da strada normale e non pianifichi di andare in bicicletta fuori strada in inverno, puoi semplicemente cambiare i pneumatici estivi per i pneumatici pronti per l'inverno e continuare a guidare come al solito. Inoltre, è abbastanza facile trovare offerte su biciclette usate, anche su biciclette specializzate, su Craigslist, eBay, siti di nicchia come BikesDirect e negozi di biciclette locali.
- Bici da strada Se stai aderendo alle superfici pavimentate, è perfettamente accettabile utilizzare una bici da strada normale in inverno, anche quando sono presenti neve e ghiaccio. I pneumatici da bici da strada sottili possono effettivamente tagliare neve bassa e fanghiglia, raggiungere la pavimentazione nuda e stabilire stabilità . Tuttavia, anche con pneumatici pronti per l'inverno, le bici da strada non sono sicure in condizioni accidentate fuoristrada o nella neve profonda. Costo : nuovo da $ 200 a oltre $ 5000; utilizzato da $ 100 a più di $ 3000.
- Mountain / Hybrid Bike . Le mountain bike e le bici ibride hanno pneumatici più spessi e telai più flessibili rispetto alle bici da strada. Inoltre, sono in grado di gestire i percorsi fuoristrada e le condizioni difficili (tra cui neve e ghiaccio su superfici asfaltate) meglio delle bici da strada. Le biciclette ibride sono una scelta migliore se trascorri la maggior parte del tuo tempo in strada, ma vuoi che l'opzione colpisca anche le piste. Le mountain bike sono migliori se ti piacciono soprattutto i sentieri, soprattutto se ti aspetti di incontrare neve profonda. Costo : nuovo da $ 250 a oltre $ 5000; utilizzato da $ 100 a più di $ 3000.
- Fat Bike . Le bici grasse hanno telai più spessi e pneumatici molto spessi (almeno quattro pollici di diametro) che funzionano a pressioni estremamente basse (a partire da 10 PSI in alcuni casi, rispetto a 90 a 110 PSI per le bici da strada). Questi attributi li rendono ideali per attraversare la neve profonda o affollata su sentieri senza affondare. I piloti spesso descrivono la sensazione di utilizzare una bici grassa come "fluttuante sopra la neve". Le bici fat sono in circolazione solo da alcuni decenni e il mercato è ancora dominato da una manciata di produttori, quindi sono spesso più costosi delle mountain bike. Tuttavia, anche le bici più grosse si comportano molto bene nel fango, nell'acqua stagnante e in ostacoli simili, quindi possono essere una scelta eccellente se si guida fuori strada tutto l'anno. Costo : nuovo da $ 300 a oltre $ 7.000; utilizzato da $ 150 a più di $ 5000.
Considerazioni sulla trasmissione
Se vivi in ​​una zona che vede molte precipitazioni invernali, l'acquisto di una bicicletta a velocità singola può farti risparmiare tempo, denaro e frustrazione. Questo perché la combinazione di acqua, fanghiglia, sale stradale e sabbia che si accumula sulle strade invernali provoca il deterioramento degli ingranaggi e delle catene (noti collettivamente come il drivetrain) e richiedono una sostituzione molto più veloce rispetto a condizioni asciutte.
Poiché i loro pedali possono essere utilizzati come meccanismo di frenatura che sostiene i loro freni a mano meccanici, le biciclette a velocità singola possono anche fornire un maggiore controllo su strade e sentieri scivolosi. Tutti e tre i tipi di biciclette invernali - fat bike, mountain bike e bici da strada - sono disponibili nelle versioni a velocità singola.
Se si preferisce una bicicletta a più ruote, la cura e la manutenzione di base possono allungare la durata della trasmissione. Utilizzare una soluzione detergente delicata per lavare la catena una volta alla settimana, indipendentemente dal fatto che sia stata bagnata o nevosa, o che si sia passati attraverso il fango o la sabbia e, dopo l'essiccazione, lubrificare con grasso classificato a freddo. Ripeti questo processo dopo aver guidato su strade bagnate, salate o maltempo.
Puoi anche comprare una bici con un mozzo interno del cambio, o comprarne uno in un negozio di biciclette e installarlo da solo. I mozzi degli ingranaggi interni limitano il contatto della trasmissione con l'umidità e la sabbia, eliminando potenzialmente la necessità di frequenti interventi di pulizia e prolungando la durata della vita.
Opzioni pneumatici
Ci sono diverse opzioni di pneumatici disponibili per i motociclisti invernali. La tua gamma di scelte può dipendere dal tipo di bici che usi.
- Pneumatici tassellati . Sebbene i pneumatici per mountain bike e quelli ad alto peso abbiano manopole che aumentano la trazione, il termine "pneumatici nodosi" (o "knobbies") si riferisce in genere a pneumatici per bici da strada con gradini grezzi. Questi sono grandi per la guida su strade innevate o ghiacciate. Tuttavia, i knobbies producono molto attrito con la strada e possono davvero rallentarti su superfici asciutte, quindi dovresti rimuoverli una volta che il clima si scalda e sostituirli con pneumatici meno aderenti. Costo : $ 20 a più di $ 100 per pneumatico.
- Pneumatici per Mountain Bike . I pneumatici per mountain bike sono spessi e hanno molta trazione. Alcuni hanno prese che si estendono su entrambi i lati del pneumatico, quasi fino al bordo, un'area che è liscia nella maggior parte delle gomme. Questo migliora la trazione durante le curve su superfici ghiacciate. Molti proprietari di mountain bike usano gli stessi pneumatici per l'inverno e l'estate, anche se puoi acquistare pneumatici con pedate più ruvide per l'inverno se hai il budget. Costo : $ 20 a più di $ 100 per pneumatico.
- Pneumatici grassi . Le gomme grasse generalmente si adattano solo a telai fat bike, quindi non sono un'opzione a meno che non possediate una bici del genere. Sebbene abbiano manopole che migliorano la trazione, le gomme grasse sono le più adatte per le situazioni fuori strada in cui sono presenti neve o fango (o entrambi) profondi. Puoi usare gli stessi pneumatici grassi per la guida invernale ed estiva. Costo : $ 70 a più di $ 300 per pneumatico.
- Pneumatici chiodati . Gli pneumatici chiodati sono disponibili in diversi spessori e livelli di pressione, quindi possono essere montati su bici da strada, mountain bike o fat bike. Le viti prigioniere - che sono fondamentalmente viti smussate con teste fissate al corpo del pneumatico e alberi sporgenti - aumentano drasticamente la trazione su ghiaccio e neve compatta. Tuttavia, riducono anche significativamente la velocità e possono danneggiare le superfici pavimentate, quindi non sono ideali per l'uso in condizioni climatiche calde. Se acquisti pneumatici chiodati per una bicicletta che prevedi di usare tutto l'anno, spalanali con pneumatici non tempestati in primavera. Costo : $ 50 a più di $ 200 per pneumatico.
- Pneumatici Stud-Ready . I pneumatici pronti per lo stivale sono dotati di depressioni che possono ospitare viti prigioniere, che possono essere acquistate in confezioni da 100 o 150 (a volte in altre quantità ). L'installazione e la rimozione dei perni è semplice: basta avvitarli tutti in posizione finché non è sicuro e invertire la procedura da rimuovere. Molti knobbies e pneumatici per mountain bike (e alcuni grassi pneumatici per bici) sono pronti per l'uso. I pneumatici Stud-ready sono utili se si usa lo stesso tipo di pneumatico tutto l'anno e si incontrano condizioni ghiacciate durante l'inverno. Costo : $ 50 a più di $ 200 per pneumatico; $ 30 a più di $ 100 per pacchetti di stud.
Costo di attrezzature aggiuntive
Esigenze iniziali delle attrezzature per bici
Oltre alla bici e ai pneumatici, la bicicletta invernale richiede attrezzature specializzate. Prima della tua prima corsa invernale, puoi aspettarti di pagare tra $ 100 e $ 400 per tutto ciò di cui hai bisogno, esclusi pneumatici e borchie.
- Fari anteriori e fanali posteriori . Le giornate invernali tendono ad essere brevi, soprattutto se si vive nella parte settentrionale degli Stati Uniti, quindi è probabile che a un certo punto ti ritroverai in bicicletta in condizioni di oscurità o oscure. Anche le luci sono importanti in caso di condizioni meteorologiche avverse, in particolare se si verificano senza preavviso. L'acquisto di un gruppo fanale posteriore è solitamente più conveniente rispetto all'acquisto separatamente. Costo : $ 20 a più di $ 100.
- Pogies . Queste sono fondamentalmente protezioni per le mani impermeabili che si attaccano al manubrio. I pogies racchiudono completamente le mani quando afferrate il manubrio, proteggendovi dai detriti della strada e dal freddo. Anche se non sostituiscono i guanti, offrono una protezione termica e possono aiutarti a sfuggire a guanti più leggeri e reattivi. Costo : $ 30 a più di $ 60.
- Lubrificante a basse temperature . Se la tua bici ha una catena, è necessario lubrificarla spesso con una miscela con temperature molto basse. (Alcuni sono classificati fino a -60 gradi, il che dovrebbe essere sufficiente a meno che tu non sia un normale del Tour de Antarctica.) Altrimenti, il lubrificante potrebbe gripparsi e effettivamente logorare la catena più velocemente. Il lubrificante per basse temperature non è molto più costoso del normale lubrificante e dovrebbe essere disponibile presso il proprio negozio di biciclette. Costo : $ 7 a $ 13 a bottiglia.
- Zaino robusto . Durante l'inverno, uno zaino robusto e impermeabile è il modo migliore per trasportare cose su una bicicletta. (Le borse laterali, un'opzione superiore in caso di tempo asciutto, si siedono più vicino al terreno e si sporcano troppo in condizioni invernali.) Per evitare sbalzi di peso, lo zaino dovrebbe adattarsi comodamente alla schiena senza costringere il movimento della parte superiore del corpo. È possibile trovare una vasta selezione di marchi robusti - come Swiss Gear, Columbia e Osprey - presso rivenditori online come Amazon o presso i fornitori esterni come REI. Costo : $ 25 a più di $ 100.
- Parafanghi . I parafanghi per bici si attaccano alle ruote anteriori e posteriori, riducendo la quantità di acqua, ghiaccio e fango che si riversano sui vestiti, sulla bici e sul viso. I parafanghi non sono obbligatori in condizioni di asciutto e freddo, ma sono essenziali durante o subito dopo un forte evento di precipitazione o su strade con molta sabbia, sale e sabbia. Costo : da $ 25 a $ 100, a seconda del tipo e della marca.
- Bottiglia d'acqua isolata . Potrebbe sembrare banale, ma una bottiglia d'acqua isolata può essere un vero toccasana per le gite invernali a lunga distanza. Non c'è niente di più deludente che afferrare la tua bottiglia d'acqua dopo aver crestato una lunga collina e averla trovata solida o piena di granita. Utilizzare una bottiglia polare o un dispositivo simile per mantenere l'acqua al di sopra della temperatura di congelamento. Se non si adatta al portaborraccia della tua bici, mettilo nello zaino. Costo : $ 6 a più di $ 20.
Costi in corso
Nel tempo, potrebbe anche essere necessario investire nella manutenzione della bici e nell'equipaggiamento di sostituzione. A seconda di quanto spesso si guida e aggressivamente, si può prevedere di pagare tra $ 25 e $ 100 all'anno per manutenzione e sostituzioni.
- Pastiglie dei freni Il tuo stile di guida, il terreno su cui si guida in genere, la frequenza con cui si pedala e la posizione del pad (i pattini anteriori non durano quanto i pattini posteriori) determinano la frequenza con cui è necessario sostituire le pastiglie dei freni della bicicletta. Controllare le tacche in ogni pad per accertarne le condizioni. Quando diventano troppo superficiali per discernere, cambiate per un nuovo pad. Costo : $ 10 a più di $ 50 per pad.
- Catena e lubrificante . Se la bicicletta ha una catena, lubrificarla e lavarla accuratamente almeno una volta alla settimana durante l'inverno. Non appena noti punti deboli o connessioni lente nella catena, è ora di sostituirlo. A seconda della frequenza di guida, è necessario prevedere di sostituire la catena almeno una volta ogni inverno. Costo : $ 7 a $ 13 per bottiglia di lubrificante; $ 5 a più di $ 100 per catena (a seconda della bici e della qualità ).
- Tire and Stud Wear . Dovresti sostituire le gomme (sia grasse, nodose o regolari) e le borchie al primo segno o sentire di aver perso la presa. Con le borchie, prestate attenzione al loro profilo - se si consumano al punto che sono difficili da distinguere dal pneumatico stesso, non sono più utili e dovrebbero essere sostituite. Costo : costo delle gomme $ 10 a più di $ 400 (con pneumatici grassi speciali che vanno da $ 500 o più), mentre i perni costano $ 30 a più di $ 100 a seconda del numero di chiodi per confezione.
- Spese varie . Devi anche guardare altri elementi della tua bicicletta. I tuoi cambi (da $ 10 a più di $ 60, se li hai), posto ($ 15 a più di $ 50), pedali ($ 10 a più di $ 100 per pedale) e ruote ($ 30 a più di $ 300) potrebbero danneggiarsi o consumarsi e richiedono la sostituzione. Dovresti sostituire le tue marce quando i denti diventano notevolmente consumati e / o la bicicletta inizia a scivolare dentro e fuori dalle marce mentre pedali. Sedile e pedali sono pronti per essere sostituiti quando diventano scomodi, iniziano a rompersi o mostrano altri segni di deterioramento. E le ruote devono essere sostituite una volta che iniziano a piegarsi o deformarsi. Per dire, tieni premuta ogni ruota da terra e girala, notando se ruota direttamente rispetto al telaio della bici o oscilla sul suo asse.
Costo dell'abbigliamento
Per stare comodo e sicuro, hai bisogno di abbigliamento per il freddo che vada al di là di quello che normalmente utilizzi per la corsa invernale alla tua auto o alla fermata dell'autobus. Se partecipi ad altre attività invernali all'aperto, potresti già avere alcuni di questi articoli. Se è necessario acquistare la maggior parte o tutti di essi, è possibile prevedere di pagare tra $ 120 e $ 700.
- Guanti resistenti . Il ciclismo da freddo è particolarmente duro per le tue mani. In condizioni relativamente miti (da 30 a 50 gradi), guanti da ciclismo spessi, guanti da guida o guanti invernali di stoffa possono andare bene. Tra 10 e 30 gradi, potrebbero essere necessari guanti invernali più pesanti (guanti da sci). Se possibile, optare per guanti invernali con palme grippy. In condizioni climatiche molto fredde, prova i guanti con artiglio di aragosta, che hanno una fessura per il pollice e due fessure per le restanti quattro dita. Mantengono le tue dita più calde dei guanti a quattro dita e in genere hanno buone prese, anche se la configurazione delle dita potrebbe richiedere un po 'di tempo per abituarsi. Costo : $ 10 a più di $ 50 per andare in bicicletta o guidare i guanti; $ 15 a più di $ 50 per i guanti invernali regolari; $ 30 a più di $ 50 per i guanti di artiglio di aragosta. SealSkinz è una delle migliori aziende di abbigliamento per bici con una serie impressionante di selezioni orientate all'inverno, compresi i guanti.
- Fodera o cappuccio del casco . Un berretto invernale normale potrebbe essere troppo ingombrante per adattarsi tra la testa e il casco. Ma se indossi solo il casco, le orecchie potrebbero diventare fredde (e probabilmente congelate) in fretta. Utilizzare una fodera per casco sottile e impermeabile per ridurre al minimo la perdita di calore attraverso il cuoio capelluto. Costo : $ 10 a $ 20.
- Sciarpa o cappuccio . Una sciarpa o un cappuccio regolare (scaldacollo) può mantenere caldo il collo e la parte superiore del busto in giornate fredde e secche. Costo : $ 5 a più di $ 30.
- Maschera . Quando fa molto freddo o nevoso, una maschera impermeabile è essenziale per prevenire la perdita di calore e il congelamento. Basta non fare movimenti improvvisi quando si entra nel minimarket per uno spuntino. Costo : $ 15 a più di $ 50.
- Occhiali Anche in condizioni di asciutto, gli occhiali da sci sono più importanti di quanto si possa pensare. Quando sei in movimento, i venti gelidi possono stimolare gli occhi non protetti a produrre lacrime, annebbiare la vista e causare una situazione scomoda e potenzialmente pericolosa. Costo : $ 10 a più di $ 200.
- Fodere impermeabili per calzini e scarpe . Le fodere calzino sono indossate sotto le calze e forniscono uno strato base di protezione anti-acqua. In alternativa, puoi usare le scarpe impermeabili che vanno tra le calze e le scarpe. Gore-Tex e altri marchi di abbigliamento fanno entrambi. Costo : $ 5 a più di $ 15 al paio, a seconda del tipo e della marca.
- Calze di lana . Le calze di lana si basano sulla protezione offerta dalle calze, mantenendo i piedi caldi e asciutti in condizioni di tempo freddo e umido. Se sei preoccupato per il surriscaldamento dei piedi, scegli un'opzione di fascia più alta come SmartWool. Se sei allergico alla lana di pecora, prova un materiale alternativo come la fibra di alpaca o il cashmere, ma sappi che queste opzioni possono essere più costose. Evitare il cotone, che assorbe facilmente l'acqua. Costo : $ 2 a $ 5 al paio per calzini di lana di base; $ 15 a $ 20 per SmartWool o altri marchi premium.
- Stivali A meno che il tempo non sia asciutto, le scarpe robuste e resistenti all'acqua sono un must per i motociclisti invernali. Se hai un budget limitato e non prevedi di incontrare condizioni davvero sgradevoli (neve alta, acqua stagnante o fanghiglia sporca), le scarpe da trekking leggere dovrebbero andare bene. Per condizioni più rigide, è possibile acquistare stivali da ciclismo invernali specializzati (come il 45NRTH Woolvhammer, a $ 200) che respingono l'acqua e mantengono i piedi caldi. Tuttavia, questi sono molto costosi. Se ti impegni a indossare scarpe da ginnastica o scarpe da ginnastica regolari durante l'inverno, investi in copri scarpe impermeabili. Costo : $ 50 a più di $ 250 per scarponcini da trekking, $ 30 a $ 50 per copri scarpe.
- Underlayers impermeabili . UnderArmour (o un'altra marca di sottofondo impermeabile) può aiutare a mantenere acqua, fanghiglia e sudore dalla pelle. Questo è importante per il comfort e la regolazione della temperatura. Utilizzare due pezzi di sottotuta: uno per le gambe e uno per il busto e le braccia. Costo : $ 15 a più di $ 60 per pezzo.
- Outerlayers . I tuoi strati esterni - sia per la parte superiore che per quella inferiore - devono essere aderenti ma flessibili. Non preoccuparti di stratificarti come faresti prima di un evento sportivo o di altre attività all'aperto più sedentarie: lo sforzo di andare in bicicletta mantiene il tuo nucleo caldo, quindi è sorprendentemente facile da coprire. Una giacca da sci leggera o una combinazione di pile e pile dovrebbe andare bene. Se fa molto freddo, potrebbe essere necessario uno strato intermedio. Costo : $ 15 a più di $ 70 per un vello; $ 20 a più di $ 100 per giacca.
- Gilet riflettente . Un giubbotto riflettente è un importante strumento di sicurezza per i motociclisti invernali. Anche se non è necessario indossarne uno in ogni momento, tenetene uno con voi se vieni sorpreso da una tempesta improvvisa o se il sole cala prima che la corsa finisca. Costo : $ 5 a più di $ 40.
Benefici alla salute
La bicicletta invernale ha alcuni benefici per la salute speciali rispetto ad altre forme di esercizio indoor e outdoor.
La bicicletta invernale può prevenire l'inattività e il SAD
Un rapporto della Fondazione Outdoor ha scoperto che le persone tendono ad essere meno attive all'aperto in inverno. Complessivamente, meno del 7% della popolazione si impegna in sport invernali popolari come sci alpino, sci nordico, snowboard e showhoeing. Questo è paragonabile a ben oltre il 10% per il ciclismo in condizioni di clima caldo e quasi al 20% per attività come il jogging e l'escursionismo, che sono molto più facili da fare durante i mesi caldi.
Sebbene esercitarsi in una palestra coperta o con attrezzi per esercizi a casa, può bruciare calorie con la stessa efficienza di un esercizio all'aperto, l'inverno porta una preoccupazione unica che l'esercizio al coperto potrebbe non essere in grado di affrontare: SAD o disturbo affettivo stagionale. Il SAD è uno squilibrio chimico (fondamentalmente troppa melatonina e troppa serotonina) che si pensa sia causato da inadeguata esposizione alla luce naturale durante i mesi bui dell'inverno, indipendentemente dall'attività fisica. Ciò può deprimere il tuo umore e interrompere i ritmi circadiani - il ciclo sonno-veglia di 24 ore che governa l'attività umana.
Se lotti con tristezza stagionale o diventi pigro in inverno, la bicicletta in inverno potrebbe essere di grande aiuto, soprattutto se il pensiero di fluttuare (o tagliare la neve su una bici) ti rende più eccitato dell'idea di arrancare sugli sci nordici o ciaspole. La bicicletta ti porta fuori ed è esposta alla luce naturale, che può essere un trattamento efficace per il SAD.
È un esercizio di impatto moderato
La bicicletta è una delle forme più semplici ed efficienti di esercizio. È anche tra il più basso impatto e meno probabilità di provocare lesioni agli sport invernali, tra cui sci nordico e alpino. Secondo uno studio del NIH, il 75% degli infortuni in una coorte di sciatori nordici frequenti (in questo caso, la squadra nazionale svedese) sono stati gli infortuni da utilizzo eccessivo. I problemi della parte inferiore della schiena sono particolarmente comuni perché quella regione del corpo agisce come un perno tra la parte superiore e quella inferiore del corpo durante il movimento di mescolamento ripetitivo e di grande impatto inerente allo sport.
Al contrario, il ciclismo implica sedersi in una posizione comoda e fissa, o muoversi leggermente per adattarsi al terreno, e usare solo metà del corpo (le gambe) per la locomozione. Se si pedala a ritmo costante, è meno probabile che si verifichino legamenti strappati, fratture da stress e altre lesioni potenzialmente gravi comuni agli sport ad alto impatto.
Considerazioni sulla sicurezza
Il ciclismo può essere pericoloso anche in condizioni ideali. Nel 2012, l'Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico autostradale ha riferito che 726 ciclisti americani sono morti in incidenti stradali, rappresentando il 2, 2% di tutti gli incidenti stradali per quell'anno, nonostante l'appena l'1, 0% del totale dei viaggi effettuati. Anche se le auto più sicure riducono il numero totale di vittime della strada ogni anno, le fatalità dei ciclisti stanno aumentando - dall'1, 5% nel 2003 al 2, 2% in più di recente. Parte di questo aumento può essere dovuto al fatto che più ciclisti si recano sulle strade, ma la tendenza rimane preoccupante.
Che si tratti di strade arate o di percorsi più accidentati, il ciclismo invernale presenta rischi aggiuntivi, tra cui:
- Esposizione Sebbene il ciclismo mantenga il sangue in movimento, un'esposizione prolungata a condizioni fredde può essere pericoloso, qualunque cosa tu stia facendo. Inoltre, il ciclismo invernale comporta il passaggio in avanti attraverso l'aria fredda, creando un effetto localizzato di raffreddamento del vento che può minacciare la pelle esposta o parti del corpo sotto vestiti inadeguati. Come per altri sport invernali, il congelamento è una preoccupazione. E se si rimane bloccati in una zona remota a causa di una tempesta improvvisa o incidente, l'ipotermia è un rischio. Se stai attraversando aree remote in climi molto freddi, prendi precauzioni aggiuntive: assicurati che il tuo cellulare sia carico (o, se ti trovi in ​​un'area con un servizio limitato di celle, comprimi una radio di emergenza) e imballare diversi pasti ( sotto forma di barrette proteiche o altro sostentamento denso di energia), una coperta di emergenza, una bottiglia d'acqua isolata e forse razzi se sei nel backcountry. L'attrezzatura di emergenza potrebbe non essere necessaria se si sta andando in bicicletta da e per il lavoro o lungo percorsi urbani - usare il proprio giudizio.
- Visibilità diurna Il clima invernale può essere imprevedibile, soprattutto nelle zone montuose e vicino a grandi specchi d'acqua. Le raffiche di neve improvvise possono ridurre drasticamente la visibilità in pochi minuti, portando a una situazione potenzialmente pericolosa. Il rischio è maggiore se sei su una strada con veicoli a motore, poiché i conducenti potrebbero non essere preparati per condizioni di deterioramento.
- Superfici scivolose . Le precipitazioni congelate possono rimanere a lungo inutilizzate dopo la caduta, quindi è necessario mantenere una vigilanza costante, anche se si dispone di una bici grossa o di grandi tacchetti per pneumatici. In generale, dovresti guidare in una posizione di allerta rilassata - le ginocchia piegate, le braccia libere, il corpo leggermente in avanti - per assorbire l'energia da scivoloni e scivoloni improvvisi. Di notte, il ghiaccio nero è una preoccupazione importante. E quando la temperatura è vicina al punto di congelamento, specialmente se è soleggiato, lo strato sottile di acqua che si accumula sopra il ghiaccio che si scioglie lentamente può essere particolarmente pericoloso.
- Ostacoli Strade e sentieri invernali sono veri e propri percorsi a ostacoli. Sulla strada, banchi di neve, cumuli di ghiaccio e detriti di incidenti automobilistici presentano tutti seri rischi per la sicurezza per i motociclisti invernali. E nei luoghi in cui nevica molto, gli snowbanks sui cordoli e sulle spalle possono restringere significativamente il diritto di rotta, creando conflitti tra ciclisti e piloti. Se stai andando in bicicletta su una strada, attaccati il ​​più vicino possibile al cordolo o alla riva. Se ti trovi su una pista non arata, soprattutto se non curata, fai attenzione ai pericoli del sottosuolo come solchi, buche e rami degli alberi.
- Giorni brevi A seconda di dove vivi, i tuoi giorni invernali potrebbero essere molto brevi. E se vai in bicicletta per andare al lavoro, o preferisci fare il tuo esercizio all'aperto prima o dopo il lavoro, significa che puoi pedalare in condizioni di scarsa luminosità o di buio totale. Anche se hai vestiti riflettenti, fari e fanali posteriori, andare in bicicletta al buio è sempre rischioso, specialmente quando condividi la strada con le auto, che devono affrontare anche problemi di visibilità , ostacoli e superfici scivolose.
Parola finale
Per quelli di noi che vivono nei climi più freddi, l'inverno può essere una stagione sedentaria. Quando il mercurio cala e la neve inizia a volare, si è tentati di ricominciare l'attività all'aperto e attendere i tempi più caldi. E anche se si utilizza un abbonamento a una palestra per mantenersi in forma durante l'inverno, tapis roulant, ellittiche, cyclette e pesi liberi possono diventare monotoni.
Anche se non è faticoso quanto lo sci nordico, la bicicletta invernale è un ottimo modo per mantenersi in forma durante i periodi bui e freddi. Non sto dicendo che imparerai ad amare l'inverno indossando abiti speciali e saltando su una bicicletta, ma potresti trovarlo un po 'più tollerabile.
Andare in bicicletta attraverso il ghiaccio, la neve e il vento esilarante o pazzo?
Secondo uno studio della League of American Cyclists, la mia città adottiva (Minneapolis) è tra le città statunitensi più popolari per i pendolari in bici. Con numerosi corpi idrici entro i limiti della città , ha anche una fitta rete di sentieri ricreativi, e nuovi sono costantemente in costruzione.
