Insegnare lo spagnolo ai tuoi figli - I vantaggi dell'essere bilingue

Un racconto popolare di un bambino uruguaiano illustra il valore dell'essere bilingue: "Un gatto magro rimase per ore ad aspettare che il topo uscisse da dietro il buco, così da poterlo catturare. Stava avendo poco successo. Passò un gatto grasso, indagò sulla natura della difficoltà e si offrì di mostrare al gatto magro le corde. In primo luogo, ha fatto muovere il gatto magro dal modo in cui non poteva essere visto e ha fatto lo stesso. Poi, ha urlato, "Woof, woof." Il topo, pensando che un cane avesse spaventato il gatto, era sicuro e si era avventurato solo per essere beccato e divorato dal grasso gatto. "Vedi, " spiegò il gatto grasso, "paga essere bilingue."

Secondo l'Istituto estivo di linguistica, oltre due terzi dei bambini di tutto il mondo sono bilingue; in America, tuttavia, solo il 17% della popolazione totale parla una seconda lingua oltre all'inglese. Mentre l'America è stata storicamente solidale ad altre lingue (dopotutto siamo la terra degli immigrati), il loro uso è generalmente transitorio e limitato a una o due generazioni prima di essere sostituito dall'inglese americano. Oggi, solo poche delle lingue del mondo esistono nelle scuole statunitensi e vengono insegnate a un numero limitato di studenti per un breve periodo.

Spagnolo: The Optimum Second Language per nordamericani

Mentre alcuni americani resistono all'idea di parlare una lingua straniera negli Stati Uniti, credendo che si debba parlare solo l'inglese, il loro atteggiamento ignora la realtà della vita negli Stati Uniti e nel mondo. La popolazione ispanica stimata del paese era di 52 milioni a partire dal luglio 2011, rendendo le persone di origine ispanica la più grande minoranza etnica o di razza della nazione. Gli ispanici costituivano il 16, 7% della popolazione totale della nazione e dovrebbero raggiungere il 30% della popolazione (132, 8 milioni) entro il 2050. Che ci piaccia o no, la lingua spagnola continuerà a essere parlata qui e in tutto il mondo per il prevedibile futuro.

Lo spagnolo è una delle lingue più parlate al mondo, con oltre 400 milioni di parlanti nelle Americhe del Nord, Centro e Sud. Era qui prima che l'inglese, la sua presenza in Nord America, prima della fondazione degli Stati Uniti. Nelle comunità montane isolate del Nuovo Messico e nelle città al confine con il Messico, lo spagnolo è stato parlato continuamente per centinaia di anni. Lo spagnolo è la lingua madre di Porto Rico; I portoricani sono cittadini statunitensi nativi. In tutto il mondo, ci sono più parlanti spagnoli che inglesi, posizionandosi solo dietro le lingue della Cina e dell'India.

Benefici dell'apprendimento dello spagnolo

Imparare lo spagnolo non significa abbandonare l'inglese, ma piuttosto aggiungere una seconda lingua. Ci sono numerosi benefici, secondo Nancy Rhodes, direttrice dell'istruzione in lingue straniere presso il Center for Applied Linguistics a Washington, DC: "Nel nostro mondo sempre più globale, i genitori si rendono conto che i loro figli trarranno beneficio dalla conoscenza di più di una lingua. C'è sicuramente stata una spinta di base per una maggiore educazione bilingue nelle scuole dell'infanzia ".

Esporre tuo figlio a una seconda lingua offre una serie di vantaggi:

• Scopri di altre culture. Gli umani moderni vivono in un mondo piccolo e interconnesso. Gli eventi a Pechino, Bruxelles e Bogotà possono colpire gli americani che vivono a Boston con la stessa facilità degli eventi che si verificano ad Atlanta o Detroit. Parlare una lingua straniera apre le porte alla comprensione e alle opportunità oltre i confini fisici o le lunghe distanze.
• Sviluppa abilità di pensiero creativo . Uno studio suggerisce che le funzioni cerebrali dei bambini che parlano due lingue restano più acute mentre invecchiano mantenendo la mente attiva in un modo simile a enigmi e giochi. I bambini che parlano due o più lingue mostrano una maggiore capacità di concentrazione, ignorano informazioni irrilevanti, multitasking e comunicano oltre quella dei bambini monolingue.
• Ottieni un lavoro da adulto . Il Messico è l'undicesima economia più grande del mondo; secondo lo US Census Bureau, è il secondo partner commerciale per le nostre esportazioni ($ 124 miliardi a luglio 2012) e la terza più grande fonte di beni importati dietro Cina e Canada ($ 162, 9 miliardi a luglio 2012). Il Messico è il nostro più grande partner commerciale agricolo, mentre siamo il principale partner commerciale del Messico per tutti i beni. Esso e altri paesi dell'America Latina, la maggior parte dei quali parla spagnolo prevalentemente, sono il segmento commerciale in più rapida crescita per gli Stati Uniti. Essere in grado di comunicare con gli uomini d'affari nella loro lingua madre è una risorsa importante per chi cerca lavoro. Grandi progetti infrastrutturali - come dighe, autostrade e aeroporti - sono stati annunciati in tutta l'America Latina, attirando importanti imprese di costruzioni statunitensi. Inoltre, l'industria medica e farmaceutica viene sottolineata da molti paesi, mentre il turismo tra i paesi continuerà a crescere.
• Ritardare l'insorgenza dei sintomi dell'Alzheimer . Secondo un recente studio della rivista "Trends in Cognitive Sciences", "l'esperienza bilingue esordisce i sintomi della demenza anni dopo rispetto ai monolingui".

Modi per presentare lo spagnolo ai tuoi figli

Bambini in età prescolare

Forse il modo migliore è il modo in cui i bambini imparano: prima ascoltando, poi ripetendo o parlando. A poco a poco, i bambini imparano il vocabolario, poi la lettura e la grammatica. Siamo nati con la capacità di produrre 40 suoni e la nostra genetica consente al nostro cervello di creare associazioni tra suoni e oggetti, azioni o idee. La combinazione di queste capacità ha portato al linguaggio come lo conosciamo. I suoni arrivano ad avere un significato. Il suono balbettante "ma, ma, ma" del bambino diventa mamma, e poi madre.

Nei primi anni di vita, i bambini ascoltano, praticano e imparano. I suoni divertenti di un giovane bambino che pratica la lingua (in chiacchiere apparentemente senza significato) è in realtà il loro modello del ritmo, del tono, del volume e delle espressioni non verbali che vedono in noi.

Quanto prima introduci tuo figlio in una lingua straniera, meglio è; sembra che prima dei 10 anni sia l'ideale, o anche prima dei 5 anni, se possibile. Quando i bambini piccoli sono esposti ad altre lingue e culture in età molto giovane attraverso libri, video, canzoni e oggetti, hanno l'opportunità di sentirsi a proprio agio crescere in un mondo in cui lingue e culture si intrecciano ogni giorno.

Come genitore, puoi iniziare a presentare i tuoi bambini in età prescolare allo spagnolo attraverso una serie di metodi:

1. Filastrocche e canzoni . I bambini più piccoli reagiscono positivamente alla ripetizione e alla melodia delle filastrocche e delle canzoni, anche se non capiscono le parole. Programmi come "Sesame Street" o nastri di brani familiari come "Ten Little Fingers" espongono il linguaggio e il ritmo dello spagnolo come parte del gioco.
2. Nastri storia . Cerca la storia preferita di tuo figlio in spagnolo. Anche "Sesame Street" e "Dora the Explorer" sono stati tradotti. Leggi la versione in lingua straniera insieme a tuo figlio o riproduci il CD che racconta la storia per entrambi. Il libro di Indi Avila, "Sana Sana", una storia illustrata di una giovane ragazza di nome Lucia, è particolarmente popolare tra i bambini con le sue immagini colorate.
3. Word e Picture Cards . Usare le carte di parole e immagini è un modo semplice, ma ottimo per imparare e ricordare il vocabolario, in quanto è molto più facile ricordare una parola quando associato a un'immagine colorata. Basta scrivere il nome di un oggetto nella lingua di destinazione accanto a un'immagine di quell'oggetto. Quindi, metti queste carte in giro per casa per un'esposizione costante, o portale fuori come gioco per nominare gli oggetti in casa o in giardino. Ad esempio, potresti mettere una carta con la parola "baño" sulla porta del bagno o "juguete" sul giocattolo preferito di tuo figlio.
4. Badanti e tutori . Esporre tuo figlio a un madrelingua è un ottimo modo per introdurre lo spagnolo. Gli studenti stranieri locali di solito hanno una grammatica superiore e potrebbero non addebitare tariffe esorbitanti. Assicurati, tuttavia, che il tutor che scegli sia a proprio agio e si diverta a interagire con i bambini. Imparare lo spagnolo dovrebbe essere naturale e divertente, non una serie di lezioni forzate.
5. Televisione spagnola o radio . Come la televisione negli Stati Uniti, la maggior parte della programmazione è rivolta a un pubblico più vecchio e più sofisticato. Di conseguenza, un bambino potrebbe annoiarsi e potrebbe essere esposto a temi per adulti. Se decidi di provare la televisione, puoi visitare il sito TVE a la carta per suggerimenti sui programmi adatti ai bambini.

Bambini della scuola elementare

Generalmente gli educatori concordano sul fatto che i bambini dovrebbero essere introdotti in una seconda lingua all'inizio della scuola elementare semplicemente per consentire una sequenza più lunga di istruzioni, aumentando la probabilità di una vera padronanza. In poche parole, più anni il tuo bambino è regolarmente esposto alla lingua spagnola, più padronanza della lingua. Inoltre, i bambini hanno una mentalità più aperta in generale durante la scuola elementare che in seguito, oltre ad essere più interessati all'apprendimento e più entusiasti di altre culture.

Molti paesi impongono l'introduzione della lingua straniera nelle scuole all'età di otto anni, mentre gli studenti negli Stati Uniti spesso aspettano fino alle scuole medie o superiori per la loro prima esposizione a un curriculum di lingue straniere, quindi hanno solo 4 anni di studio contro 10 o 12 anni quando introdotto in precedenza.

Se la scuola di tuo figlio non offre corsi di lingua straniera, puoi utilizzare Internet, poiché una moltitudine di testi, suoni, immagini e animazioni sono disponibili per chiunque abbia un computer, un tablet o un altro smartphone. Applicazioni come Spanish Speech con Milo, Learn Spanish di MindSnacks e PlaySay Spanish sono divertenti ed efficaci. Hello-Hello.com offre una varietà di corsi di lingua per più dispositivi gratuiti che sono divertenti e educativi.

Gli adolescenti

Mentre il bambino progredisce durante la scuola, puoi incoraggiarlo a prendere lezioni formali offerte nelle scuole medie e superiori per costruire la sua lettura e il suo vocabolario formale. Molte scuole offrono club extrascolastici in lingua straniera, che integrano lezioni di lingua formale con la ricca storia e cultura dei paesi in cui si parla spagnolo.

Quando tuo figlio è al liceo, puoi anche esplorare una delle tante opportunità di scambio di valute attraverso i programmi di scambio di studenti internazionali per il tuo bambino per migliorare ulteriormente le abilità linguistiche. Dopo la laurea, giovani uomini e donne possono estendere le loro competenze linguistiche facendo volontariato nel Peace Corps, un programma di 27 mesi in un paese straniero, durante il quale saranno pagati e potrebbero ricevere una significativa cancellazione dei prestiti agli studenti.

Parola finale

Imparare lo spagnolo è arricchire personalmente, dare informazioni su altre culture ed è un vantaggio in quasi tutte le carriere. Se decidi di introdurre lo spagnolo nel tuo bambino, ricorda che imparare un'altra lingua deve essere divertente, altrimenti è difficile rimanere impegnati. È necessario celebrare i loro piccoli risultati mentre progrediscono e essere pronti a incoraggiarli quando hanno una inevitabile battuta d'arresto.

La destinazione vale sicuramente il viaggio. Come dice il professore svizzero Francois Grosjean, professore emerito dell'Università di Neuchâtel, "non si rimpiange mai di conoscere diverse lingue, ma si può certamente rimpiangere di non conoscere abbastanza".

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