Lo scrittore e critico inglese Samuel Johnson ha detto, "Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco della vita; perché a Londra c'è tutto ciò che la vita può permettersi. "Certo, per vivere tutto ciò che Londra deve permettersi, devi essere in grado di permetterti Londra. Ecco dove le cose si complicano.
Nel 2014, il quotidiano britannico The Telegraph ha proclamato Londra potrebbe essere la città più costosa del mondo, ma questo non significa che sia al di là della tua portata. Tutto ciò che serve per fare una bella visita a Londra con un budget è un po 'di pianificazione e alcuni trucchi per rendere la città più visitata d'Europa facile sul portafoglio. (E non dimenticate di mettere in valigia un paio di scarpe comode davvero comode).
Il primo trucco per rendere accessibile Londra è trovare un volo economico. I prezzi variano drasticamente di giorno e luogo - indipendentemente da quale costa americana tu voli, non è irragionevole che i prezzi si insinuino nelle quattro cifre, specialmente durante i mesi popolari.
Non sorprende che i voli per Londra siano più economici da importanti hub come New York e Los Angeles. Ad esempio, ho trovato voli fino al 33% più convenienti da New York City che da Akron, Ohio. Quindi, a seconda di dove vieni, potrebbe valere la pena prenotare un volo più breve e separato verso un hub prima di partire da lì.
I costi dei voli variano molto a seconda della stagione:
Non importa quando vai, prepara un ombrello - Londra vive regolarmente nebbia e nebbia tutto l'anno. Fortunatamente, le tempeste di pioggia sono relativamente poco frequenti a Londra. I visitatori hanno maggiori probabilità di incontrare diversi livelli di pioggerellina che possono essere facilmente respinti con un ombrello robusto.
Se sei abituato a stanze da albergo a tre stelle, a quattro stelle, o anche a cinque stelle ovunque tu vada, preparati a ricevere uno shock adesivo se prevedi di mantenere quegli standard a Londra. Secondo The Daily Mail, i prezzi medi degli hotel di Londra raggiungono i $ 200 a notte. Se hai il cuore in sistemazioni lussuose, specialmente a pochi passi da un importante punto di riferimento come Hyde Park o Buckingham Palace, hai intenzione di sborsare molto di più.
Fortunatamente, non hai bisogno di alloggi principeschi per vivere al meglio Londra. Londra è piena zeppa di alloggi economici e di sistemazioni alternative che includono un'ampia offerta di ostelli.
In estate, puoi soggiornare nei dormitori dell'Imperial College, situato vicino a Hyde Park e ai grandi magazzini Harrods. Inoltre, i prezzi degli alloggi diminuiscono man mano che ti allontani dal centro città , anche se il compromesso potrebbe non valerne sempre la pena. Durante la scuola di specializzazione, ho vissuto a Ealing, che si trova il più a ovest possibile, pur rimanendo a Londra, e ho trascorso più di un'ora in transito ogni giorno mentre facevo il pendolare per le classi nel centro di Londra. (E non era ancora a buon mercato - ho pagato $ 3, 500 al mese per un appartamento di 400 piedi quadrati.)
Se il tuo obiettivo è quello di sperimentare i più popolari elementi culturali, storici e gastronomici della città , vale sicuramente la pena di scendere a compromessi sulla valutazione a stelle del tuo hotel per rimanere in una posizione migliore. Per rimanere in questi hot spot, la soluzione migliore per le sistemazioni economiche potrebbe essere un ostello.
Una possibilità per un ostello è l'Astor Hyde Park, che è valutato da Hostelworld.com e disponibile per i viaggiatori tra i 18 ei 35 anni. L'Astor Hyde Park si trova a pochi passi da Hyde Park nella zona più ricca della città , e si può stare in una camera in stile dormitorio nel mezzo della stagione alta per £ 23, 00 per persona a notte. Se desideri un po 'più di privacy, puoi soggiornare in una camera privata all'Astor Hyde Park a £ 55, 00 a persona a notte.
Un'opzione ancora più economica - ma ancora molto apprezzata su Hostelworld.com - è The Horse and Stables, situata in posizione centrale su Westminster Road. Un letto in un dormitorio misto costa solo £ 19, 50, e durante la bassa stagione, potresti essere in grado di negoziare una tariffa più bassa se ci sono molti letti vuoti. Inizia con un'offerta dal 25% al ​​50% al di sotto del valore nominale, ma sii educato e non discutere se la tua offerta è rifiutata.
Quando si considera un ostello o altra forma di alloggio, assicurarsi sempre di cercare e leggere le recensioni in anticipo. Non aver paura di porre domande al proprietario se non sei sicuro. Se non riesci ad addormentare un ostello, ma non vuoi spendere il tuo budget in un hotel a quattro stelle, punta a un hotel di categoria inferiore con buone recensioni in un quartiere come Bayswater, che è adatto ad Hyde Park ma non è È abbastanza elegante come Kensington, il suo vicino a sud.
Se le sistemazioni di lusso non sono negoziabili ma hai un budget limitato, potresti dover allontanarti dal cuore dell'azione. Essere consapevoli del fatto che il sistema di trasporto pubblico di Londra (la metropolitana di Londra, conosciuta anche come Tube) è diviso in zone. La zona uno copre tutto il centro di Londra e quasi tutti i principali punti di attrazione turistica. Salvo diversa indicazione alla biglietteria, il viaggio singolo o la carta di viaggio illimitata per la zona uno copre anche la zona 2.
Tuttavia, se prevedi di rimanere - o di avventurarti in - un'area al di fuori della zona uno o due, dovrai acquistare una carta di viaggio che permetta tale viaggio. Una carta illimitata di sette giorni per le zone dalla 1 alla 6 costa £ 60, 60 anziché £ 32, 10 per le zone 1 e 2. Tieni presente che stare fuori dal centro di Londra non significa solo un trasporto più costoso, ma significa anche molto più tempo trascorso in metropolitana.
La Grande Londra si sviluppa su un'area enorme. A più di 600 miglia quadrate, è circa la metà delle dimensioni del Rhode Island e circa il doppio dell'area terrestre di New York City. Greater London è divisa in 32 sezioni, conosciute come boroughs, e le sue destinazioni turistiche più popolari sono quasi tutte concentrate verso il centro della città , approssimativamente nei o vicino ai quartieri di Kensington e Chelsea, Southwark e Westminster.
Londra dal Tamigi, foto di Liubov Terletska
Un budget limitato non dovrebbe significare che devi scendere a compromessi sulla sicurezza. Come nel caso di qualsiasi grande città , Londra ha alcune aree che sono più sicure di altre. Il lato est di Londra ha subito una vera e propria rivoluzione, soprattutto con gli investimenti legati ai giochi olimpici del 2012, ma non ha ancora completamente scosso la sua dubbia reputazione. I sobborghi estremi di sud-est e sud-ovest di Londra (come Richmond-Upon-Thames e Kingston-Upon-Thames) sono estremamente sicuri e molto convenienti, ma sono anche lontane dall'azione.
Come sempre, usa il tuo miglior giudizio, non importa dove ti trovi, è meglio evitare di camminare da solo di notte e trasportare una notevole quantità di denaro. Assicurati di avere copie di importanti documenti di viaggio e assicurati che qualcuno di cui ti fidi abbia una copia del tuo itinerario.
Mentre preferisco camminare il più possibile a Londra, è semplicemente poco pratico navigare in una città così grande interamente a piedi. Fortunatamente, Londra ha uno dei sistemi di trasporto più antichi, efficienti e più estesi del mondo.
La metropolitana di Londra, conosciuta colloquialmente con il nome di "Tube", ha più di 150 anni e comprende circa 270 stazioni in tutta la città . Nel centro di Londra, la maggior parte delle stazioni si trovano a pochi isolati l'una dall'altra, quindi non sei mai lontano da una fermata. Da quasi tutti i conti, il Tube è il modo migliore per spostarsi a Londra.
I biglietti per un solo viaggio (di solito £ 2, 90) si sommano velocemente, ma puoi acquistare un pass che ti garantisce viaggi illimitati per la durata del tuo soggiorno a £ 32.10. È consigliabile confrontare i biglietti di andata e ritorno e quelli illimitati per assicurarsi di ottenere l'offerta migliore, ma a meno che non si preveda di rimanere quasi interamente nell'area circostante il tuo ostello o albergo, è probabile che risparmi denaro su un pass illimitato.
I pass di viaggio coprono in genere sia la metropolitana che gli autobus, quindi il sogno di pedalare su un autobus a due piani può diventare realtà dopo tutto. Molti turisti e gente del posto preferiscono la metropolitana agli autobus perché la metropolitana è più veloce (non limitata dalla congestione del traffico) e, nella maggior parte delle fermate, la metropolitana arriva più spesso di un autobus. Tuttavia, la maggior parte delle linee della metropolitana si spengono entro la mezzanotte, quindi se stai facendo una notte al pub, sarai grato che gli autobus notturni sono ancora in azione.
Londra è piena di taxi, compresi gli iconici taxi neri, ma quelli tendono ad essere molto più costosi dei trasporti pubblici. Puoi andare ovunque in un singolo viaggio nella zona uno per £ 2, 90 sul tubo, ma se passi sei miglia in un taxi, puoi aspettarti di pagare più di £ 25, 00 e impiegare 40 minuti per farlo.
Evita i taxi oltre ai taxi neri ufficiali di Londra o ai minicab autorizzati. Solo taxi neri ufficiali e minicabli prenotati sono autorizzati a raccogliere passeggeri per strada e i taxi non autorizzati possono rappresentare un serio pericolo per i motociclisti. Le notizie britanniche sono piene di storie su persone, donne in particolare, che sono state vittime di driver di taxi non autorizzati. In uno dei tanti esempi, The Daily Mail riportava su una donna prelevata da un tassista senza licenza che la aggrediva.
Quando si tratta di auto a noleggio, la risposta breve è "non disturbarti". Anche se riesci a superare l'intera faccenda della guida sulla sinistra, il parcheggio è quasi impossibile vicino a tutti i principali destinazioni turistiche, e il centro di Londra ha severe restrizioni sulla guida nel centro della città (chiamato "Zona di congestione"), che richiede permessi incredibilmente costosi. Anche se hai intenzione di avventurarti in campagna, probabilmente stai meglio viaggiando in treno.
Puoi prendere l'Heathrow Express direttamente dall'aeroporto e collegarti direttamente alla linea della metropolitana appropriata dall'Express. Le mappe della metropolitana sono in ogni fermata di Londra e, oltre ai chioschi automatici che consentono di acquistare i biglietti, di solito ci sono impiegati Tube (noti con il titolo ufficiale di impiegati di Transport for London) nelle tappe principali.
The London "Tube"
La mia attività preferita a Londra è anche l'attività meno costosa: camminare. Se riesci a percorrere una passeggiata di tre miglia, puoi vedere alcune delle più famose destinazioni turistiche del mondo e tutto ciò di cui hai bisogno sono buone scarpe. Anche se è sparpagliata, Londra è una grande città a piedi, e puoi sempre prendere il Tube per una destinazione di partenza ed esplorare a piedi da lì.
Un esempio di percorso di tre miglia:
Ed ecco fatto: in sole tre miglia hai percorso molte delle destinazioni più famose del mondo - e non hai speso un centesimo, a meno che non avessi bisogno di fermarti per uno spuntino. (The Sandwich Shoppe su Gloucester Road, a nord della fermata della metropolitana di Gloucester e appena a sud di Kensington Gardens, ha panini gustosi e poco costosi in caso abbiate bisogno di carburante a basso costo per la vostra passeggiata.)
Se ti va un altro po ', dopo aver ammirato il Big Ben, avventurati a nord su Whitehall fino a raggiungere Covent Garden. Questa è una bella area che vanta molti negozi e ristoranti, e dall'altra parte c'è Trafalgar Square. Trafalgar Square ospita una grande statua di Horatio Nelson, un vice ammiraglio che comandava la flotta britannica a Trafalgar.
Posa per una foto con la statua del Vice Ammiraglio Nelson e poi gira a nord-ovest verso Piccadilly Circus (la "Times Square" di Londra) o verso nord-est lungo una strada chiamata The Strand per uno sguardo ravvicinato al famoso West End quartiere dei teatri
Se le persone che osservano sono tra le tue attività preferite, Londra è la città che fa per te. Se non vado in giro a Londra, probabilmente sono seduto da qualche parte su una panchina, mangiando una baguette e osservando il mondo che passa. Con 8, 3 milioni di residenti e circa 17 milioni di visitatori all'anno, Londra è sempre animata - anche durante la bassa stagione.
Il mio posto preferito per sedermi e osservare la gente è la Broad Walk nei Kensington Gardens (le fermate della metropolitana più vicine sono High Street Kensington e Gloucester Road), e non solo perché mi sono fidanzato con mio marito seduto su una di quelle panchine del parco. Tuttavia, non hai bisogno di un parco per guardare la gente. L'intera città è davvero una destinazione che guarda le persone e, soprattutto, l'osservazione delle persone è gratuita. Pensa di sederti fuori da uno dei principali musei, dove c'è un flusso costante di traffico pedonale.
Il quartiere dei teatri del West End di Londra si trova sulla Broadway di New York, in cima a quasi tutte le migliori destinazioni teatrali del mondo. Il West End vanta decine di spettacoli alla volta, con un mix di grandi nomi (spesso compresi nomi famosi di Hollywood) e opere meno conosciute.
Ci sono circa 40 teatri attivi nel West End, molti dei quali hanno gestito lo stesso spettacolo per anni - o addirittura decenni. "The Mousetrap" debuttò a Londra nel 1952 e da allora è ininterrottamente in funzione (nel 1974 si trasferì nel suo attuale teatro, St. Martin's).
Mentre i biglietti a prezzo pieno per i "grandi" spettacoli sono spesso proibitivi per molti budget (facilmente $ 50 o più per show), ci sono un paio di modi per battere il sistema, per così dire:
Se hai una carta studente attiva, sei fortunato: gli sconti per studenti sono in vigore in tutta Londra, e i teatri sono tra le destinazioni più a misura di studente. Puoi aspettarti di ottenere fino al 50% sul valore nominale di un biglietto con uno sconto per studenti. Tuttavia, non tutti i teatri offrono tariffe per studenti, quindi chiama in anticipo o controlla online.
Queen's Theatre nel West End, foto per gentile concessione di Bikeworldtravel
Londra è famosa per i suoi musei, che sono meravigliosi da visitare se sei da solo o in visita con la tua famiglia. A differenza dei migliori musei di altre importanti aree metropolitane, molti dei più famosi musei di Londra non fanno pagare l'ammissione. Ciò significa che puoi vedere la Rosetta Stone (al British Museum), i "Girasoli" di van Gogh (alla National Gallery) e l'Holocaust Exhibit (presso l'Imperial War Museum), tra migliaia di altre attrazioni, il tutto senza aprire il portafoglio - a meno che tu non voglia fare una donazione.
I musei costituiscono otto delle dieci attrazioni turistiche più famose di Londra. L'accesso a tutti i musei elencati di seguito è gratuito, ad eccezione di alcune mostre temporanee o speciali.
I musei più popolari sono:
Se sei interessato a vivere un'esperienza un po 'fuori mano, prova ad avventurarti in uno di quelli che Telegraph.co.uk chiama "i musei più insoliti di Londra", come il Freud Museum, il Cartoon Museum o persino il Museo dei Fan. (Sì, Londra ha un museo completamente dedicato ai fan. Non le persone che tifano per i concerti e gli eventi sportivi, piuttosto, il tipo che ti tiene fresco quando fa caldo.) Le spese di ammissione variano, con alcuni musei più piccoli gratuiti e altri che richiedono tariffe nominali (come £ 4, 00 per adulto al Museo dei Fan).
Londra è una destinazione globale della moda. Il Regno Unito è responsabile di una serie di grandi stilisti di moda, tra cui Vivienne Westwood, Stella McCartney e, ovviamente, Burberry. Non avrai problemi a bruciare un buco in tasca a Londra se lo desideri, ma puoi anche risparmiare denaro e ottenere ottimi affari se sai dove guardare.
Mentre i grandi magazzini Harrods, Oxford Street e Bond Street sono perfetti per le vetrine di fascia alta, dovresti evitare queste aree se non sei in grado di impedirti di convertire lo shopping in vetrina in acquisti effettivi .
Londinesi e turisti affollano le "strade alte", che sono essenzialmente distretti commerciali concentrati. Le strade alte offrono prezzi relativamente bassi presso i rivenditori come Topshop, H & M, TKMaxx (versione britannica di TJMaxx), New Look, Zara e Primark. Inizia alla fermata della metropolitana di High Street Kensington per un facile accesso a molti dei suddetti negozi. Questo non è un posto dove andare per knock-off; la maggior parte dei negozi citati porta marchi di marche private, quindi se stai cercando un nome appariscente, vai a Oxford o Bond Street.
Londra è anche conosciuta per una serie impressionante di mercati. Ogni mercato è specializzato in qualcosa o in una combinazione di cose, tra cui cibo, vestiti, artigianato e oggetti d'antiquariato.
I mercati importanti includono:
Molte delle attrazioni più famose (non museali) di Londra fanno pagare l'ammissione. Questi includono:
Con una piccola ricerca avanzata, puoi imparare abbastanza su ciascuna destinazione per dare la priorità al tuo elenco di articoli "da vedere" e al budget di conseguenza. Se qualcosa non riesce a fare il taglio, puoi sempre vederlo dall'esterno. La Torre di Londra (e l'adiacente Tower Bridge) è uno spettacolo da vedere anche senza fare un passo oltre il cancello d'ingresso, così come il Globe Theatre. E mentre lo scopo del London Eye è quello di fornire una vista della città , la gigantesca struttura a ruota di Ferris è un luogo abbastanza affascinante da terra.
occhio di Londra
Se non hai mai buttato giù $ 12 per una singola pinta di birra, probabilmente non sei mai stato a Londra. Come quasi tutto tranne i musei, il cibo e le bevande sono più costosi rispetto alla maggior parte delle altre destinazioni nel mondo.
Ancora una volta, una piccola ricerca anticipata paga. I pub che si rivolgono principalmente ai turisti, come quelli lungo lo Strand (situato a Westminster vicino alla fermata Temple Tube appena a nord del Tamigi) e proprio accanto alle principali destinazioni turistiche, tendono ad essere più costosi di quelli a pochi isolati dalle principali arterie. Londra ha un sacco di negozi Starbucks, e sembra esserci un Pret a Manger (sandwich e catena di zuppe) su quasi ogni angolo. "Pret", come viene chiamato, è una buona opzione a prezzo moderato per un pranzo veloce. Per cena, il cibo da pub è comune, anche se Londra ha sempre più ristoranti etnici (Busaba Eathai, con 12 sedi in tutta Londra, è una delle preferite).
Un modo sicuro per risparmiare è fare scorta in un negozio di alimentari invece di andare a mangiare fuori. A causa delle restrizioni di spazio nella maggior parte delle case di Londra, è una pratica comune a Londra fare acquisti in un negozio di alimentari quasi ogni giorno (al contrario dei grandi acquisti che abbiamo imparato negli Stati Uniti). I negozi di alimentari compatti sono sparsi liberamente in tutta la città , quindi non sei mai lontano da uno. Anche se non hai una cucina nei tuoi alloggi, è del tutto ragionevole acquistare un pasto di generi alimentari alla volta e trovare un bel parco o una piazza dove sedersi e gustare il tuo cibo.
I prezzi variano drasticamente in diverse catene alimentari:
Londra è costosa o economica come si sceglie di farcela. Risparmiare denaro a Londra richiede un po 'di ricerca e un po' di compromesso, ma il risultato è l'immersione in uno dei principali centri mondiali per cultura, arte, storia e birra. Tieni presente che il tasso di cambio favorisce quasi sempre la sterlina britannica (altrimenti noto come sterlina inglese o "Quid"), quindi il prezzo che vedi elencato in genere aumenta notevolmente quando convertito in dollari americani. Visita XE.com prima dei tuoi viaggi per confermare le tariffe correnti.
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