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Le migliori 11 cose divertenti da fare e vedere nel West Virginia - Attività e attrazioni


"Wild, Wonderful West Virginia" - Questo è ciò che la West Virginia Division of Tourism chiama il suo stato di origine. Mentre gli slogan del turismo vanno, colpisce l'unghia sulla testa.

La Virginia dell'Ovest è uno stato priva di sbocchi sul mare, per lo più rurale, stretto tra Virginia, Maryland, Pennsylvania, Ohio e Kentucky. Con un'altezza media di 1.500 piedi sul livello del mare, lo "Stato di montagna" è lo stato più alto e più montuoso a est del fiume Mississippi.

La metà orientale è lacerata dalla cresta ondulata delle montagne Appalachian - più spesso conosciute come le Alleghenies da queste parti. La metà occidentale è un miscuglio di alte e aspre colline e profonde e antiche valli fluviali. Le foreste spesse e mature coprono una vasta maggioranza dello stato, distrutto solo dal pascolo occasionale, da una manciata di aree urbane modeste e da alcune cicatrici di invecchiamento lasciate dall'industria mineraria un tempo dominata dal carbone.

Le risorse naturali della West Virginia la rendono una delle principali destinazioni di vacanza all'aria aperta - una vera mecca per escursionisti, artisti, appassionati di sport d'avventura e turisti che cercano di allontanarsi dal trambusto delle città vicine come Baltimora e Washington, DC

Sia che visiti per un weekend o che pianifichi di rendere il Mountain State il fulcro di una vacanza molto più lunga, queste attività all'aperto nella West Virginia dovrebbero essere in cima alla tua lista di cose da fare. Se non diversamente specificato, i prezzi delle attività quotate sono per adulto e non includono le tasse o le tasse di soggiorno.

Le migliori attività all'aperto in West Virginia

1. Avventure sulla gola

Arrampicata in acque profonde al lago Summersville

Adventures on the Gorge è un vero e proprio paradiso per le vacanze sulla magnifica New River Gorge, il canyon più profondo degli Stati Uniti orientali. La struttura offre un menù completo di attività e avventure stagionali e durante tutto l'anno. Se può essere fatto all'aperto in qualsiasi parte del West Virginia, può essere fatto ad Adventures on the Gorge.

Le avventure sull'attività caratteristica della Gola - e il motivo per cui migliaia di persone compiono il viaggio qui da ogni parte del mondo ogni anno - sono rafting di livello mondiale. Il resort ha un facile accesso a due fiumi mozzafiato, il Nuovo e il Gauley, e rapide che vanno da facile (classe I e II) a estremo (classe V).

Il momento migliore per visitarlo è durante la "Stagione di Gauley", il tratto di 6 settimane in autunno quando la splendida Gauley raggiunge il picco del flusso - a cominciare dal fine settimana dopo il Labor Day. Quello è quando la diga di Summersville, che trattiene il lago Summersville, rilascia enormi quantità di acqua a valle in raffiche controllate, trasformando la già energica Gauley in una bestia infuria.

Adventures on the Gorge offre più di 20 escursioni di rafting, da viaggi veloci come Half New Rapid Run (da $ 99 a $ 119) e Fall Gauley Express (da $ 129 a $ 189), a avventure notturne come New River Overnight ($ 329 a $ 349 ) e il fiume Gauley durante la notte (da $ 359 a $ 389 a persona).

Tieni presente che parti del fiume Gauley, spesso classificate tra le prime cinque destinazioni di rafting al mondo, sono davvero impegnative. Se sei nuovo nel rafting, guarda le opzioni più lente (ma comunque eccitanti) sul New River. E se vuoi fare del rafting il fulcro di un weekend veloce sulla gola, controlla i pacchetti di pernottamento e di pernottamento di Adventures on the Gorge (da $ 179 a $ 599, a seconda del pacchetto e delle opzioni).

Adventures on the Gorge ha un sacco di altre attività su e intorno alla sua proprietà tentacolare. I punti salienti includono:

  • Tour a baldacchino e ziplining (da $ 34, 50 a $ 169)
  • Arrampicata su roccia profonda (partendo da una barca o paddleboard), kayak e stand up paddle boarding sul vicino Summersville Lake ($ 109 a $ 129)
  • Discesa in corda doppia e arrampicata tradizionale (da $ 59 a $ 169)
  • Visite guidate di pesca ($ 325 a $ 975 per barca per due persone)
  • Paintball ($ 59 a $ 89)
  • Mountain bike ($ 59 a $ 89)
  • Kayak e stand up paddle board su Hawk's Nest Lake e fiumi locali (da $ 84 a $ 269)
  • Escursioni guidate ($ 59 a $ 89)
  • Visite alle grotte nelle vicine Lost World Caverns ($ 79)
  • Passeggiate a cavallo ($ 45 a $ 115)

Adventures on the Gorge non è l'apice del lusso, ma le sue opzioni di alloggio sono sorprendentemente generose.

Il campeggio in loco è economico, con campeggi a partire da $ 15 a persona, a notte. Le tende con piattaforma già montata offrono un'esperienza leggermente più sofisticata (ma comunque all'aria aperta): partono da $ 49 a notte, assumendo la doppia occupazione.

Le cabine sul posto sono più confortevoli, con cabine rustiche (ma ancora elettrificate) che partono da $ 89 per due persone a notte. Le lussuose cabine "deluxe" vanno da $ 200 a $ 569 a notte, in base all'occupazione. L'opzione più stravagante, e la migliore per i gruppi più grandi, sono le case vacanza di lusso situate vicino ai gruppi del resort. Possono ospitare comodamente fino a 12 persone, ma ti riporteranno ovunque da $ 525 a $ 1, 250 a notte.

Se stai cercando di risparmiare sulla tua prossima vacanza avventurosa (e chi non lo è?), Dai un'occhiata alla pagina Avventure su Gorge, che include offerte speciali per i giorni feriali, sconti per famiglie e promozioni stagionali. Assicurati di usufruire dei servizi gratuiti o a basso costo in loco del resort, tra cui una spaziosa piscina, un campo da golf a nove buche, giochi di prato, spa, bar, tre ristoranti con servizio completo e altro ancora.

2. Arrampicata su roccia fai-da-te con servizi di arrampicata su roccia dura

Seneca Rocks, una popolare destinazione per l'arrampicata nel West Virginia - Foto di Kristin Smith

Se hai già preparato un alloggio altrove e vuoi aggiungere una vera esperienza di arrampicata su roccia o discesa in corda doppia alla tua vacanza all'aria aperta in West Virginia, trova la tua strada per Hard Rock Climbing, un vero e proprio fuoricampo dedicato all'arte e alla scienza dell'arrampicata e discesa in corda doppia .

I pacchetti di Hard Rock Climbing sono semplici e non richiedono alcuna esperienza precedente. Scegli da:

  • Mezza giornata Include circa due ore di arrampicata, due ore di discesa in corda doppia, attrezzatura per l'arrampicata, trasporto e istruzione di base per principianti a $ 75 a persona (gruppi da tre a sei), $ 80 a persona (gruppi di due) o $ 160 a persona (uno- on-one istruzioni).
  • Full Day . Include un'intera giornata di arrampicata su roccia e discesa in corda doppia, oltre a materiale di arrampicata, trasporto, pranzo e lezioni di base per principianti a $ 145 a persona (gruppi da tre a sei), $ 150 a persona (gruppi di due) o $ 275 (one-on -una istruzione).
  • Personalizzato Hard Rock Climbing offre una miriade di arrampicate su roccia personalizzabili e discese in corda doppia per scalatori di tutte le esperienze e livelli di interesse, compresi gli esperti. Una giornata intera di arrampicata personalizzata costa $ 150 a persona, con un minimo di due alpinisti.

3. Speleologia per famiglie presso Seneca Caverns

Seneca Caverns a Riverton, West Virginia

La speleologia conta come "attività all'aperto"? Dopotutto, le caverne sono spazi ristretti con sistemi di controllo climatico naturale e, in molti casi, acqua corrente. Inoltre, non sono noti per i mobili comodi o per l'illuminazione adeguata.

Come caverne, Seneca Caverns non è particolarmente impegnativa o spettacolare. Tuttavia, è divertente, per la famiglia, un'introduzione al sottosuolo, che non richiede attrezzature costose o resistenza eroica alla claustrofobia. In effetti, l'intera durata del tour di un'ora ($ 14), che scende di 165 piedi verticali sotto terra, è ben illuminata e sicura, con gradini di cemento e corrimano per i visitatori cauti.

Se stai portando bambini, considera la primavera per il pacchetto di gemme minerarie, che costa $ 4, 50 a borsa. Non ti sembrerà ricco, ma è una grande opportunità per una lezione di geologia improvvisata.

4. Spettacolari viste sull'acqua a Blackwater Falls e Elakala Falls

Blackwater Falls - foto di David Coleman

Non dovrebbe sorprendere che uno stato noto per il rafting di livello mondiale abbia la sua parte di cascate spettacolari. Non è niente come Niagara Falls o Yosemite Falls, ma le Blackwater Falls e Elakala Falls, entrambe situate a Blackwater Falls State Park, meritano una visita.

Blackwater Falls è super accessibile. Basta camminare per un quarto di miglio dal centro visitatori, lungo una passerella e una scalinata: ti starà fissando in faccia. Elakala Falls richiede un'escursione più lunga e impegnativa su terreni occasionalmente difficili, ma le prime due cascate (di quattro) sono facilmente accessibili per escursionisti con passo sicuro. Il sentiero termina alla seconda cascata di Elakala, e gli escursionisti senza corde e imbracature sono fortemente scoraggiati dall'avventurarsi ulteriormente a causa della pendenza e della scivolosità delle pareti del canyon.

Una volta che hai visto le cascate, trascorri un giorno o più esplorando la vasta rete di sentieri escursionistici del parco.

Blackwater Falls State Park offre numerose sistemazioni in loco. Le cabine piccole partono da circa $ 120 a notte durante l'alta stagione (da fine primavera a inizio autunno), mentre le cabine più grandi in grado di ospitare otto ospiti partono da circa $ 230 a notte durante quei mesi. I prezzi fuori stagione scendono dal 20% al 30%. Il campeggio è l'opzione più economica, con siti rustici a partire da $ 20 a notte e siti con elettricità a partire da $ 23 a notte. Tuttavia, il campeggio non è disponibile durante l'inverno (dal 1 ° novembre alla fine di aprile).

Per garantire un posto durante i periodi di punta, prenota i tuoi siti in anticipo a partire dal 15 febbraio di ogni anno.

5. Scenic Mountain Drives

Alba sopra la Valle di Canaan - foto di Mary Terriberry

Vuoi coprire un sacco di terreno durante un viaggio attraverso il West Virginia? Lo stato è pieno di troppe strade panoramiche da menzionare in questo post, ma i quattro chiamati dalla Divisione Turismo del West Virginia qui valgono la pena. Nessuno ha pedaggi, quindi gli unici costi diretti che dovrai affrontare sono le spese per carburante e noleggio auto, se applicabili:

  • Route 32 (Canaan Valley) . Questo itinerario di 20 miglia collega il villaggio di Harmon con la piccola città di Thomas. Passa per lo più attraverso la Valle di Canaan, una valle montana minimamente sviluppata con migliaia di acri di zone umide ecologicamente significative, vaste praterie e fantastici colori autunnali.
  • Route 60 (Midland Trail) . Questa strada di 180 miglia collega direttamente la West Virginia, dal Kentucky alla Virginia. Colpisce molti degli alti punti letterali e figurativi dello stato, tra cui la capitale di Charleston, la New River Gorge, l'Hawks Nest State Park e la comunità dei resort di montagna di White Sulphur Springs.
  • Highland Scenic Highway . Questa strada di montagna di 43 miglia sale alla cresta delle montagne di Allegheny, a quasi 5.000 piedi sopra il livello del mare. Quattro affacci principali offrono sbalorditive opportunità fotografiche, soprattutto in autunno.

6. Città fantasma inquietanti e luoghi abbandonati

Thurmond, città fantasma del West Virginia - foto di Mike Tewkesbury

Con l'industria carboniera in declino terminale, West Virginia si sta rebranding con successo come destinazione di vita e di avventura. Ma questo non significa che l'economia dello stato non stia sentendo il colpo. In effetti, la natura del boom e bust delle attività minerarie ha devastato i mezzi di sussistenza dei residenti per decenni.

Non a caso, lo stato è disseminato di città abbandonate (o quasi abbandonate) e complessi minerari. Alcuni sono addirittura inquietanti - e, secondo alcuni locali, potenzialmente infestati.

Il West Virginia Divison of Tourism elenca cinque città fantasma che meritano sicuramente una visita se vi trovate nella zona. Se non diversamente specificato, tutti sono liberi di esplorare:

  • Kaymoor . Questa misteriosa città mineraria è costruita sul lato della New River Gorge. L'ingresso della miniera è sospeso a circa 400 piedi sopra il livello del fiume, accessibile dalla cima della gola da 821 scalini. C'è un'altra serie di rovine lungo i binari della ferrovia a livello del fiume. Cerca i segni congelati in tempo intorno alla miniera.
  • Winona . Winona è tecnicamente ancora abitata, ma il suo periodo di massimo splendore risale agli inizi del 20 ° secolo e da allora l'area è in declino. Cerca la vecchia sala da biliardo, un potente promemoria che in realtà non li costruiscono come un tempo.
  • Thurmond . Situato lungo un popolare sito di portineria e di traino per le travi del fiume, Thurmond era una volta sede di un grand hotel e casinò.
  • Sewell . Nascosta in profondità nel bosco e accessibile solo a piedi, in mountain bike o veicoli fuoristrada, Sewell era il sito di un piccolo impianto di lavorazione del carbone. Da non perdere le vecchie fornaci in rovina e la primavera improbabilmente chiara.
  • Nuttallburg . Questa comunità mineraria ben conservata è l'essenza della vecchia Virginia dell'Ovest. Arroccato sopra la New River Gorge, è abbastanza panoramico. Se ti senti sicuro di piedi e hai tempo in più, scendi nella gola e colpisci il vero complesso minerario.

Per luoghi più inquietanti e abbandonati nella Virginia dell'Ovest, compreso il luogo in cui presumibilmente apparve il famigerato Mothman nel 20 ° secolo, dai un'occhiata alla Guida di Atlas Obscura a Hidden West Virginia.

7. Foraggiamento nei boschi

Foraggiamento per bacche - foto cortesia The Lift Creative Services

Se visiti la Virginia dell'Ovest durante la stagione della crescita, risparmia qualche soldo (o più) durante i pasti con un tour guidato o autogestito di foraggiamento attraverso le lussureggianti foreste dello stato. La Divisione del turismo in West Virginia ha un primer sulle opportunità di raccolta e sugli eventi in tutto lo stato. Gli eventi più popolari includono il Dandelion Festival all'azienda vinicola Kirkwood a White Sulphur Springs e il Feast of the Ramson (che celebra la rampa, una pungente foresta verde) a Richwood. Per i tipi più avventurosi, le spedizioni autoguidate di foraggiamento di mirtilli e lamponi producono frutti (letteralmente) sui numerosi affioramenti soleggiati della Virginia occidentale tra luglio e agosto.

8. Osservare le stelle in montagna

Stelle e costellazioni nel cielo notturno - foto di Yuriy Mazur

La West Virginia sostiene di avere i cieli più bui sulla costa orientale. Sia che sia tecnicamente vero, molti luoghi di alta quota in tutto lo stato sono indiscutibilmente fantastici per gli appassionati di stelle.

Se hai intenzione di fare un'escursione notturna, trova la strada fino alla Spruce Knob Summit Observation Tower in cima alla montagna più alta del West Virginia. Da qui, puoi vedere chiaramente i contorni della Via Lattea. E, con i campeggi walk-in di Spruce Lake Campground a partire da $ 12 a notte e campeggi in auto a partire da $ 14 a notte, è un vero affare per pernottare.

Un'altra opzione è il Green Bank Telescope, parte dell'Osservatorio Nazionale di Astronomia Radio. Situato in una "zona tranquilla" astronomica nel cuore delle montagne, la struttura è aperta al pubblico, con visite guidate pubbliche nella parte superiore dell'ora (dalle 9:00 alle 18:00, $ 6 per adulto) nei giorni estivi. Dopo il tramonto, il cielo qui è un affascinante arazzo di stelle, pianeti e nuvole di polvere inimmaginabilmente distanti.

9. Trascorri un giorno (o due) a Charleston, West Virginia

Il West Virginia State Capitol edificio attraverso il fiume Kanawha a Charleston - foto di Glenn Nagel

Da non confondere con la città coloniale di Charleston, nella Carolina del Sud, West Virginia, Charleston è una pittoresca cittadina fluviale che funge da capitale politica e culturale dello stato.

Se ti stanchi degli spazi aperti freddi, Charleston è il luogo ideale per ricaricarsi e riconnettersi con il tuo lato più morbido. Dal momento che fa parte del West Virginia, ha anche una serie di attività all'aperto facilmente accessibili per i visitatori di tutte le età e livelli di fitness.

Le principali attrazioni permanenti di Charleston e le attività turistiche includono:

  • Charleston Town Cente, un centro commerciale al coperto con un indirizzo urbano, è uno dei più grandi centri commerciali a est del Mississippi - una scoperta sorprendente in una città di appena 50.000 persone. Molti rivenditori nazionali sono rappresentati qui, ma è anche possibile trovare prodotti di produzione locale venduti dai rivenditori locali. Le offerte abbondano qui se sei disposto a cercarle.
  • Capitol Market, parte del mercato degli agricoltori e parte del centro commerciale artigianale, è una destinazione per lo shopping indoor-outdoor per tutto l'anno che mette in mostra il meglio dei contadini, dei falegnami e degli artigiani del West Virginia. Se visiti durante l'estate, carica i prodotti freschi qui prima di recarti alla tua casa vacanza.
  • East End Historical District è un quartiere interiore di Charleston, non lontano da Capitol Market. È fondamentalmente un museo di arte e architettura all'aperto, completo di architettura del 19 ° secolo e un crescente portafoglio di installazioni artistiche.
  • Kanawha State Forest è un paradiso per escursionisti situato a poche miglia dal cuore di Charleston. Molti sentieri sono adatti per la mountain bike e la foresta è una calamita per gli sciatori nordici durante la stagione fredda. Un campo giochi in loco tiene occupati i bambini per ore. Se stai cercando una sistemazione economica vicino a Charleston, prova il campeggio della foresta statale, dove i siti partono da $ 22 a notte.
  • Cato Park è il più grande parco urbano di Charleston che vanta una piscina olimpionica, un campo da golf a nove buche a prezzi accessibili e una serie di sentieri pedonali e sentieri che si snodano tra i suoi boschi e prati aperti. Il campeggio non è permesso, ma questo è comunque un ottimo posto per trascorrere una bella giornata di primavera o autunno.

Se le tue date di viaggio nel West Virginia sono flessibili, considera la possibilità di visitare la tua visita a Charleston in uno di questi festival o eventi speciali:

  • ArtWalk, che si tiene il terzo giovedì di ogni mese, è un giro d'arte autoguidato e adatto alle famiglie che mette in risalto la sorprendente scena artistica di Charleston. Non devi comprare nulla per goderti le lunghe ore di galleria e le opportunità di socializzare con artisti locali e mecenati d'arte.
  • Il West Virginia International Film Festival è un evento culturale bisettimanale che attira cineasti emergenti da tutto il mondo. Non devi essere un appassionato di cinema per apprezzare la loro abilità artistica, né la primavera nel passo di Charleston durante le proiezioni di aprile e novembre.
  • Vandalia Gathering è dedicato alla singolare cultura del West Virginia, una celebrazione eclettica della musica, della danza, del cibo e delle tradizioni popolari. I virginiani non occidentali sono i benvenuti!
  • FestivALL Charleston è un evento artistico inclusivo che mira a "creare e sostenere una comunità con opportunità artistiche e di intrattenimento complete e solide". FestivALL ospita più di 100 eventi individuali in numerosi luoghi della città. Nello spirito di inclusività (e frugalità), tutti sono gratuiti oa basso costo.

Suggerimento : prima di arrivare a Charleston, controlla con Groupon, il principale fornitore di cedole sociali degli Stati Uniti. Ho fatto una rapida ricerca del sito di Groupon per le offerte a Charleston e ho restituito decine di visite. Non tutti sono rilevanti per i viaggiatori frugali, ma succede abbastanza da giustificare alcuni minuti del tuo viaggio verso la città.

Per l'accesso on-the-go, scarica l'app Groupon (se non ce l'hai già) e attiva le notifiche push, che ti garantiscono di non perdere le offerte più pertinenti e immediate. Non esiste un modo migliore per sostenere le imprese locali e risparmiare denaro mangiando nei ristoranti senza esagerare.

Parola finale

Molte di queste attività all'aperto sono di livello mondiale. Sono il tipo di avventure che ti aspetteresti di avere in luoghi davvero esotici a metà strada in tutto il mondo: esperienze uniche e irripetibili a cui la maggior parte delle persone non ha tempo, flessibilità e budget da ripetere.

West Virginia è diversa però. Una delle cose migliori di Mountain State è la sua sorprendente accessibilità. Appena al largo della costa atlantica, ai margini della sezione media degli Stati Uniti, il West Virginia è a meno di un giorno di auto da decine di milioni di persone, compresi gli abitanti delle principali metropoli del Midwest come Chicago e Detroit. Il calibro delle esperienze qui trovate potrebbe essere descritto come "una volta sola nella vita", ma non c'è assolutamente alcun motivo per visitare una volta un paradiso all'aperto accessibile e accessibile.

Sei mai stato in West Virginia? Qual è la tua attività preferita?


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