"Wild, Wonderful West Virginia" - Questo è ciò che la West Virginia Division of Tourism chiama il suo stato di origine. Mentre gli slogan del turismo vanno, colpisce l'unghia sulla testa.
La Virginia dell'Ovest è uno stato priva di sbocchi sul mare, per lo più rurale, stretto tra Virginia, Maryland, Pennsylvania, Ohio e Kentucky. Con un'altezza media di 1.500 piedi sul livello del mare, lo "Stato di montagna" è lo stato più alto e più montuoso a est del fiume Mississippi.
La metà orientale è lacerata dalla cresta ondulata delle montagne Appalachian - più spesso conosciute come le Alleghenies da queste parti. La metà occidentale è un miscuglio di alte e aspre colline e profonde e antiche valli fluviali. Le foreste spesse e mature coprono una vasta maggioranza dello stato, distrutto solo dal pascolo occasionale, da una manciata di aree urbane modeste e da alcune cicatrici di invecchiamento lasciate dall'industria mineraria un tempo dominata dal carbone.
Le risorse naturali della West Virginia la rendono una delle principali destinazioni di vacanza all'aria aperta - una vera mecca per escursionisti, artisti, appassionati di sport d'avventura e turisti che cercano di allontanarsi dal trambusto delle città vicine come Baltimora e Washington, DC
Sia che visiti per un weekend o che pianifichi di rendere il Mountain State il fulcro di una vacanza molto più lunga, queste attività all'aperto nella West Virginia dovrebbero essere in cima alla tua lista di cose da fare. Se non diversamente specificato, i prezzi delle attività quotate sono per adulto e non includono le tasse o le tasse di soggiorno.
Arrampicata in acque profonde al lago Summersville
Adventures on the Gorge è un vero e proprio paradiso per le vacanze sulla magnifica New River Gorge, il canyon più profondo degli Stati Uniti orientali. La struttura offre un menù completo di attività e avventure stagionali e durante tutto l'anno. Se può essere fatto all'aperto in qualsiasi parte del West Virginia, può essere fatto ad Adventures on the Gorge.
Le avventure sull'attività caratteristica della Gola - e il motivo per cui migliaia di persone compiono il viaggio qui da ogni parte del mondo ogni anno - sono rafting di livello mondiale. Il resort ha un facile accesso a due fiumi mozzafiato, il Nuovo e il Gauley, e rapide che vanno da facile (classe I e II) a estremo (classe V).
Il momento migliore per visitarlo è durante la "Stagione di Gauley", il tratto di 6 settimane in autunno quando la splendida Gauley raggiunge il picco del flusso - a cominciare dal fine settimana dopo il Labor Day. Quello è quando la diga di Summersville, che trattiene il lago Summersville, rilascia enormi quantità di acqua a valle in raffiche controllate, trasformando la già energica Gauley in una bestia infuria.
Adventures on the Gorge offre più di 20 escursioni di rafting, da viaggi veloci come Half New Rapid Run (da $ 99 a $ 119) e Fall Gauley Express (da $ 129 a $ 189), a avventure notturne come New River Overnight ($ 329 a $ 349 ) e il fiume Gauley durante la notte (da $ 359 a $ 389 a persona).
Tieni presente che parti del fiume Gauley, spesso classificate tra le prime cinque destinazioni di rafting al mondo, sono davvero impegnative. Se sei nuovo nel rafting, guarda le opzioni più lente (ma comunque eccitanti) sul New River. E se vuoi fare del rafting il fulcro di un weekend veloce sulla gola, controlla i pacchetti di pernottamento e di pernottamento di Adventures on the Gorge (da $ 179 a $ 599, a seconda del pacchetto e delle opzioni).
Adventures on the Gorge ha un sacco di altre attività su e intorno alla sua proprietà tentacolare. I punti salienti includono:
Adventures on the Gorge non è l'apice del lusso, ma le sue opzioni di alloggio sono sorprendentemente generose.
Il campeggio in loco è economico, con campeggi a partire da $ 15 a persona, a notte. Le tende con piattaforma già montata offrono un'esperienza leggermente più sofisticata (ma comunque all'aria aperta): partono da $ 49 a notte, assumendo la doppia occupazione.
Le cabine sul posto sono più confortevoli, con cabine rustiche (ma ancora elettrificate) che partono da $ 89 per due persone a notte. Le lussuose cabine "deluxe" vanno da $ 200 a $ 569 a notte, in base all'occupazione. L'opzione più stravagante, e la migliore per i gruppi più grandi, sono le case vacanza di lusso situate vicino ai gruppi del resort. Possono ospitare comodamente fino a 12 persone, ma ti riporteranno ovunque da $ 525 a $ 1, 250 a notte.
Se stai cercando di risparmiare sulla tua prossima vacanza avventurosa (e chi non lo è?), Dai un'occhiata alla pagina Avventure su Gorge, che include offerte speciali per i giorni feriali, sconti per famiglie e promozioni stagionali. Assicurati di usufruire dei servizi gratuiti o a basso costo in loco del resort, tra cui una spaziosa piscina, un campo da golf a nove buche, giochi di prato, spa, bar, tre ristoranti con servizio completo e altro ancora.
Seneca Rocks, una popolare destinazione per l'arrampicata nel West Virginia - Foto di Kristin Smith
Se hai già preparato un alloggio altrove e vuoi aggiungere una vera esperienza di arrampicata su roccia o discesa in corda doppia alla tua vacanza all'aria aperta in West Virginia, trova la tua strada per Hard Rock Climbing, un vero e proprio fuoricampo dedicato all'arte e alla scienza dell'arrampicata e discesa in corda doppia .
I pacchetti di Hard Rock Climbing sono semplici e non richiedono alcuna esperienza precedente. Scegli da:
Seneca Caverns a Riverton, West Virginia
La speleologia conta come "attività all'aperto"? Dopotutto, le caverne sono spazi ristretti con sistemi di controllo climatico naturale e, in molti casi, acqua corrente. Inoltre, non sono noti per i mobili comodi o per l'illuminazione adeguata.
Come caverne, Seneca Caverns non è particolarmente impegnativa o spettacolare. Tuttavia, è divertente, per la famiglia, un'introduzione al sottosuolo, che non richiede attrezzature costose o resistenza eroica alla claustrofobia. In effetti, l'intera durata del tour di un'ora ($ 14), che scende di 165 piedi verticali sotto terra, è ben illuminata e sicura, con gradini di cemento e corrimano per i visitatori cauti.
Se stai portando bambini, considera la primavera per il pacchetto di gemme minerarie, che costa $ 4, 50 a borsa. Non ti sembrerà ricco, ma è una grande opportunità per una lezione di geologia improvvisata.
Blackwater Falls - foto di David Coleman
Non dovrebbe sorprendere che uno stato noto per il rafting di livello mondiale abbia la sua parte di cascate spettacolari. Non è niente come Niagara Falls o Yosemite Falls, ma le Blackwater Falls e Elakala Falls, entrambe situate a Blackwater Falls State Park, meritano una visita.
Blackwater Falls è super accessibile. Basta camminare per un quarto di miglio dal centro visitatori, lungo una passerella e una scalinata: ti starà fissando in faccia. Elakala Falls richiede un'escursione più lunga e impegnativa su terreni occasionalmente difficili, ma le prime due cascate (di quattro) sono facilmente accessibili per escursionisti con passo sicuro. Il sentiero termina alla seconda cascata di Elakala, e gli escursionisti senza corde e imbracature sono fortemente scoraggiati dall'avventurarsi ulteriormente a causa della pendenza e della scivolosità delle pareti del canyon.
Una volta che hai visto le cascate, trascorri un giorno o più esplorando la vasta rete di sentieri escursionistici del parco.
Blackwater Falls State Park offre numerose sistemazioni in loco. Le cabine piccole partono da circa $ 120 a notte durante l'alta stagione (da fine primavera a inizio autunno), mentre le cabine più grandi in grado di ospitare otto ospiti partono da circa $ 230 a notte durante quei mesi. I prezzi fuori stagione scendono dal 20% al 30%. Il campeggio è l'opzione più economica, con siti rustici a partire da $ 20 a notte e siti con elettricità a partire da $ 23 a notte. Tuttavia, il campeggio non è disponibile durante l'inverno (dal 1 ° novembre alla fine di aprile).
Per garantire un posto durante i periodi di punta, prenota i tuoi siti in anticipo a partire dal 15 febbraio di ogni anno.
Alba sopra la Valle di Canaan - foto di Mary Terriberry
Vuoi coprire un sacco di terreno durante un viaggio attraverso il West Virginia? Lo stato è pieno di troppe strade panoramiche da menzionare in questo post, ma i quattro chiamati dalla Divisione Turismo del West Virginia qui valgono la pena. Nessuno ha pedaggi, quindi gli unici costi diretti che dovrai affrontare sono le spese per carburante e noleggio auto, se applicabili:
Thurmond, città fantasma del West Virginia - foto di Mike Tewkesbury
Con l'industria carboniera in declino terminale, West Virginia si sta rebranding con successo come destinazione di vita e di avventura. Ma questo non significa che l'economia dello stato non stia sentendo il colpo. In effetti, la natura del boom e bust delle attività minerarie ha devastato i mezzi di sussistenza dei residenti per decenni.
Non a caso, lo stato è disseminato di città abbandonate (o quasi abbandonate) e complessi minerari. Alcuni sono addirittura inquietanti - e, secondo alcuni locali, potenzialmente infestati.
Il West Virginia Divison of Tourism elenca cinque città fantasma che meritano sicuramente una visita se vi trovate nella zona. Se non diversamente specificato, tutti sono liberi di esplorare:
Per luoghi più inquietanti e abbandonati nella Virginia dell'Ovest, compreso il luogo in cui presumibilmente apparve il famigerato Mothman nel 20 ° secolo, dai un'occhiata alla Guida di Atlas Obscura a Hidden West Virginia.
Foraggiamento per bacche - foto cortesia The Lift Creative Services
Se visiti la Virginia dell'Ovest durante la stagione della crescita, risparmia qualche soldo (o più) durante i pasti con un tour guidato o autogestito di foraggiamento attraverso le lussureggianti foreste dello stato. La Divisione del turismo in West Virginia ha un primer sulle opportunità di raccolta e sugli eventi in tutto lo stato. Gli eventi più popolari includono il Dandelion Festival all'azienda vinicola Kirkwood a White Sulphur Springs e il Feast of the Ramson (che celebra la rampa, una pungente foresta verde) a Richwood. Per i tipi più avventurosi, le spedizioni autoguidate di foraggiamento di mirtilli e lamponi producono frutti (letteralmente) sui numerosi affioramenti soleggiati della Virginia occidentale tra luglio e agosto.
Stelle e costellazioni nel cielo notturno - foto di Yuriy Mazur
La West Virginia sostiene di avere i cieli più bui sulla costa orientale. Sia che sia tecnicamente vero, molti luoghi di alta quota in tutto lo stato sono indiscutibilmente fantastici per gli appassionati di stelle.
Se hai intenzione di fare un'escursione notturna, trova la strada fino alla Spruce Knob Summit Observation Tower in cima alla montagna più alta del West Virginia. Da qui, puoi vedere chiaramente i contorni della Via Lattea. E, con i campeggi walk-in di Spruce Lake Campground a partire da $ 12 a notte e campeggi in auto a partire da $ 14 a notte, è un vero affare per pernottare.
Un'altra opzione è il Green Bank Telescope, parte dell'Osservatorio Nazionale di Astronomia Radio. Situato in una "zona tranquilla" astronomica nel cuore delle montagne, la struttura è aperta al pubblico, con visite guidate pubbliche nella parte superiore dell'ora (dalle 9:00 alle 18:00, $ 6 per adulto) nei giorni estivi. Dopo il tramonto, il cielo qui è un affascinante arazzo di stelle, pianeti e nuvole di polvere inimmaginabilmente distanti.
Il West Virginia State Capitol edificio attraverso il fiume Kanawha a Charleston - foto di Glenn Nagel
Da non confondere con la città coloniale di Charleston, nella Carolina del Sud, West Virginia, Charleston è una pittoresca cittadina fluviale che funge da capitale politica e culturale dello stato.
Se ti stanchi degli spazi aperti freddi, Charleston è il luogo ideale per ricaricarsi e riconnettersi con il tuo lato più morbido. Dal momento che fa parte del West Virginia, ha anche una serie di attività all'aperto facilmente accessibili per i visitatori di tutte le età e livelli di fitness.
Le principali attrazioni permanenti di Charleston e le attività turistiche includono:
Se le tue date di viaggio nel West Virginia sono flessibili, considera la possibilità di visitare la tua visita a Charleston in uno di questi festival o eventi speciali:
Suggerimento : prima di arrivare a Charleston, controlla con Groupon, il principale fornitore di cedole sociali degli Stati Uniti. Ho fatto una rapida ricerca del sito di Groupon per le offerte a Charleston e ho restituito decine di visite. Non tutti sono rilevanti per i viaggiatori frugali, ma succede abbastanza da giustificare alcuni minuti del tuo viaggio verso la città .
Per l'accesso on-the-go, scarica l'app Groupon (se non ce l'hai già ) e attiva le notifiche push, che ti garantiscono di non perdere le offerte più pertinenti e immediate. Non esiste un modo migliore per sostenere le imprese locali e risparmiare denaro mangiando nei ristoranti senza esagerare.
Molte di queste attività all'aperto sono di livello mondiale. Sono il tipo di avventure che ti aspetteresti di avere in luoghi davvero esotici a metà strada in tutto il mondo: esperienze uniche e irripetibili a cui la maggior parte delle persone non ha tempo, flessibilità e budget da ripetere.
West Virginia è diversa però. Una delle cose migliori di Mountain State è la sua sorprendente accessibilità . Appena al largo della costa atlantica, ai margini della sezione media degli Stati Uniti, il West Virginia è a meno di un giorno di auto da decine di milioni di persone, compresi gli abitanti delle principali metropoli del Midwest come Chicago e Detroit. Il calibro delle esperienze qui trovate potrebbe essere descritto come "una volta sola nella vita", ma non c'è assolutamente alcun motivo per visitare una volta un paradiso all'aperto accessibile e accessibile.
Sei mai stato in West Virginia? Qual è la tua attività preferita?
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